第一部 乱世孤主 三十七　雄主雄心（第3/4页）

“不要说谎。你额头上写着‘明白’二字。你不会为了向久松家尽忠而提出用竹千代交换信广，你不会以此去邀宠。”

久六身体一颤，看着信长，心下微惊，无言以对。大将不应过于琐碎——想到这里，信长又道：“你回去问问佐渡守夫人，她是否还记得和我之间的约定？”

“请问……您和我们夫人的约定——”

“你一问她自然明白。不能轻易将竹千代送给骏府。我也常常造访热田。我将他看成自己的兄弟，给他马，允许他练习武功。佐渡守夫人会无视我的情义，而将竹千代送到骏府？她可以主张将竹千代送到骏府，但不要辜负我的心意。”

“那么……”久六睁大眼睛，“竹千代和信广公子交换之事……”

“我毫无异议。”信长厉声说完，微微笑了，“我这样说，你可能很尴尬。你去告诉佐渡守和政秀，在你苦口婆心的劝说下，我终于有条件地答应了。”

“是。”久六跪伏在地。心底涌起不可思议的恐惧。信长不过是个十六岁的年轻人，却是老谋深算！他一看到自己的意见被拒，转而趁势向久六卖好，向於大施恩……更确切地说，他通过於大，准确无误地抛出了一块饱含情义的探路石子，以获取骏府方面的情报……既如此，他怪异的行为举止背后肯定也隐藏着更深的心机。他究竟在想些什么？久六愈是这样想，便愈觉得有一种无法形容的恐惧袭上心头。

“明白了吗，久六？”

“是……是。”

“哦？但你看起来很迷惑。我再说一遍，你回去告诉佐渡守夫人，也许我和竹千代将来会携手共话当年事。不要忘了。”

“在下明白。”

“擦擦汗。退下吧。”

久六依言掏出手巾，拭去额头的汗水。他眼前陆续浮现出他熟悉的各个大名的面孔。竹千代之父广忠、自己的父亲水野忠政、兄长信元……与他们比较起来，十六岁的信长身上有着一种决断的气魄，这种气魄是久松佐渡守俊胜和织田信秀都没有的。非要作个对比的话，信长和熊邸的波太郎倒有几分相像。总之，对于已经悟透人生的残酷与悲伤，隐居在妹妹於大身边，准备聊度残生的久六来说，信长实在令他捉摸不透。

久六恭恭敬敬施礼返下后，信长抬抬下巴，示意犬千代也下去，然后便瞪着那双冷冷的眼睛，凝视着虚空。浓姬平心静气地注视着自己的丈夫。信长说天下的男人并非只有她美浓的父亲。而刚才，久六几乎没有说上一句完整的话，信长便绝妙地打发了他。浓姬以为久六走后，信长定会像个得意的孩子一样炫耀一番。但事实正相反，他陷入了寂静的沉思，寂静得让人喘不过气来。

她必须征服信长！要么让他成为自己心爱的丈夫；要么把他当作敌人，羞辱他，在适当的时机割下他的人头……但迄今为止，信长没有给她任何机会。不过有一点不容置疑，他绝非人们口中的蠢货。但是，如果因此爱上了他，接受了他，就大错特错了。

信长不知想到了什么，无意间回过头看着浓姬。“浓姬，膝盖！”他说完，和衣躺下。浓姬将信长的头枕到自己膝盖上。

“耳朵！”信长又嚷道，“耳朵痒。”

浓姬默默地看着信长，他可能在想什么，一直没停下来。开始时，浓姬因为他不断掏耳挖鼻的不雅举止皱过眉头，然而后来渐渐地感到不可思议。刚才面对竹之内久六时，他是那样盛气凛然，而现在则如此随心所欲，直如个调皮的孩童。

“浓姬——”

“嗯。”

“其实父亲最初不想管信广的死活。”

“他对谁说这话？”

“雪斋禅师。但后来发现可以用竹千代交换，便立刻改变了主意。”

“父子情深乃人之常情。”

“哼！那可不尽然。他以前是个非常强硬、非常冲动的人。”

“还要掏耳朵吗？”

“对……父亲最近显得非常衰老。他快死了。”

“不要说不吉利的话。”

“人还能长生不死吗？但如果父亲有什么意外，织田家族大概会对我群而攻之。”

浓姬吃了一惊。她略略猜到信长刚才在想些什么了。

“乱不在外，恐在内。”

浓姬不得不点头认同。在织田家，信长的地位确实不牢固。信长的祖辈不过是统治半个尾张的织田大和守，三奉行之一。只是到了信秀一代，才勉强统领起整个织田家族。除了大和守，在清洲还有宗家织田彦五郎信友，他们一直对信秀心怀不满，虎视眈眈。此时，一旦父亲出意外，宗家必会纠集旧臣，跟信长作对。信长正为此而不安。