第七十九章 不要脸(第2/5页)

她转过头看张廷玉,却道:“桐城本地,茶如何?”

“都说‘龙眠山上茶,紫来桥下水’,桐城本地小兰花茶,也算小有名气。每年清明一过,茶商就已经下来了。今年清明已经过了,前一阵听说茶商已经到了桐城内,茶农这边会派一位德高望重的茶农去谈价钱,谈好了大家便一起将茶给卖出去。今年,也不例外的。”

张廷玉很平静地说着,从山道旁边过去,正遇上两个迎面走过来的老伯。

两个人正在说着事情,一副忧愁模样。

“去年的茶叶都还一钱八,今年就已经压到了一钱三,这日子要怎么过……”

“看着今年茶产得不错,竟然碰上这档子事儿。”

“说什么收过河钱,还不知道怎么谈呢。”

“等着老头那边来消息吧,先把茶摘下来再说。”

“也对……”

他们走过来,抬头看了徒步而行的张廷玉一眼,忽然停下脚步来:“是桐城张家的二公子吧?”

往年张英在龙眠山祖宅隐居的时候,跟这些人的关系都很不错,他们认识张廷玉也是寻常事。

张廷玉停下来听他们说话,插了一句嘴道:“闻说松江府的茶叶能卖到每斤三钱,怎听着几位老伯的说辞,像是只有一半不到?”

“外面茶叶卖价,那是茶商手里出来的,咱们龙眠山出来的茶,能到一般价便算是谢天谢地了。往年都是一钱八,今年见了鬼,竟然只有一钱三。辛辛苦苦这些日子,茶叶若是今年这个价……唉!”

其中一个老伯狠狠地叹了一口气,另一人也是连连摇头。

这二人都是忧心忡忡的模样,茶叶若是这个价,茶农们可就无以为生了。

张廷玉已经将二人的话给听明白了,桐城这里还不是茶叶的主要产区,却不知别的地方现在都是什么模样。

他道:“我今年回来的时候,一路过大运河,瞧见来往的商船都交了过河钱,一艘载着千两银货物的大船,一路要交出去二百两银子,越是大商给的钱越多,想来这事……”

“都是漕河上那帮孙子干的事儿!”

他们也从茶商的口中听说过这件事,“好歹都是跟咱们这里合作了许多年的茶商,不至于在这种小事上哄骗我们,唉……听天由命……”

说着话,两名老伯又告别了张廷玉,说是要往桐城那边去探探消息。

张廷玉背手站在山道上,有一会儿没说话。

他回眸瞧着顾怀袖,只道:“你曾同我说,脸厚心黑,方能成大事,当时我不觉得,而今才发现……我对这一切,无动于衷。”

茶农生死,在他眼底已然不足道。

或者说,太淡。

因为他的眼光很远,远到能看到朝堂上起伏的风云,而眼下的这些事,都只能算是构成风云的一些小事。

顾怀袖上去拉他的手,两个人手握在一起往前面走。

“即便你不出那一条计策,事情也迟早会压不住的,现在是茶商们主动压价,再过得一阵指不定就是不得不压,结果都一样,不过早迟罢了。”

话不过是安慰,张廷玉能出此主意,自然想过如今会发生的一切,如今看了,却也只走自己的路。

山道还长,越过了几道弯,瞧见铺在山间的龙眠水,便知道祖宅已经近了。

整个江南几乎所有的茶农,都被今年茶商给出的茶价给吓住了。

各地茶农都闹了起来,可是各地茶商就是不松口,咬定说要交过河钱,不往这边压着价,贩茶根本无利可图。

西湖杭州更是民怨沸腾,不把今年采下来的新茶给卖出去,放在家里就不值钱了。

年年收茶都没出过事,偏生今年出了这么多的幺蛾子。

有人咬着牙,卖出去一批低价的新茶,又经由水道一路往北走,从南到北,茶价一路走高。

原本三钱一斤的茶叶到了京城,竟然直接卖出了二两银子的高价,惊吓坏了京城无数饮茶人家。

茶价的变动,顺势波及到米布等物,沿着大运河两岸,没过几天就乱了套。

桐城距离大运河有一段距离,也不在长江边上,所以受到波及的时间很晚,以至于现在张廷玉才听说茶商来收茶的事情。

本来事情已经这样严重,茶商们好歹该压一压事情,哪里知道各地的茶商不但不给茶农们涨价,还要继续压价,说是南北运输的过河钱又涨了。

茶,本是小事,一天不喝茶不会死,顶多关系到茶农茶商的生死。

可是米就不一样了,沈铁算盘能量极大,一旦被廖逢源这边说服,立刻就去联系了米行布庄等等行当的领头人。沿河各地商贾久为过河钱所苦,尤其这年变本加厉,忍无可忍,无需再忍,索性豁出去了要跟漕河这边闹到底。

有一个沈恙出来牵头,虽然只是茶行布行这边的人,可名声在外,人人跟着一起闹。