第八十章 秦淮十里

“他们不是想要把墙砌起来吗?他家请的工匠不干活儿,咱们家去请啊。”

顾怀袖将那边骂得没了声音,便走了回来。

她表情里带了几分笑意,可冷得让人发抖。

叶家也就是想要自己一家子的名声破裂而已,顾怀袖从不惮去做什么恶人的。

既然对方能折腾,她也就慢慢地折腾。

桐城是个小地方,有什么风吹草动都能传很远。既然如此,叶家想要丢脸,就让他们丢够吧。

顾怀袖将话给吩咐了下去,阿德那边就跟着郑伯一起去找砌墙的泥砖匠了。

张廷玉看着,只觉得顾怀袖能折腾,他乐不可支:“我看你还真跟那叶家杠上了,你不搭理他们,任由他们蹦跶一阵,自己知道没结果也就不蹦跶了。这样下去,你来我往,什么时候是个完啊?”

“人敬我一尺,我敬人一丈。我退人一尺,人进我一丈。有的人,就是欺软怕硬,专门挑着那软柿子捏的,我要叫他们知道,我——顾怀袖,是一颗柿子,但很遗憾的是,石头做的。”

顾怀袖说话的时候特别不要脸,看得张廷玉更想发笑了。

他掩唇,就盯着她那一张快要长到脑门上的眼睛,忽然伏在桌上有些停不下来。

“笑死你得了。”

顾怀袖踢了踢脚下的碎瓷片,叫丫鬟进来扫走,然后才坐回圆凳上,新翻出来一只茶杯。

她忽然道:“我怎的没觉得你张二爷有这样大的本事,让人看一眼就着了迷,闹着死活要嫁给你呢?”

张廷玉自觉自己即便是不那么出色,可至少也算是一表人才了,若非因为这脾性,京城里怕还有不少大家闺秀愿意投怀送抱的。

“有你这样尖酸刻薄说我的吗?”

“有啊。”顾怀袖一脸的理所当然,“我想着划烂你这一张脸,看看那个姑娘是不是还愿意嫁给你。如果那姑娘对你是真爱,兴许……能成全一段良缘?”

张廷玉:“……”

不知为何,很想捂紧自己的脸,离顾三远远地。

张廷玉抚额:“好了,你别闹,想知道京城那边的事情吗?知道就坐过来。”

坐过来?

坐到哪里去?

张廷玉大腿上。

然后这一位爷就可以一边摸她……的手,一边说京城那边的事情了。

明年张廷玉就要参加乡试,这一回乡试的主考官乃是赵子芳,素来是张英的政敌,张廷玉这一回怕是还要继续熬。

只是他现在似乎浑然将这样的危险给忘在了脑后,一门心思地跟顾怀袖分析现在京中的局势。

她的手掌放在他的手掌之中,慢慢便开始发热起来。

顾怀袖后知后觉地感觉到,张廷玉给自己说这一切的意义。

其实,他只是缺一个倾听者。

谁也不知道,发生这一切,都是因为张廷玉在当日行船途中,对廖逢源的那一句话。

现在整个运河沿岸都风起云涌,而这一个幕后的“始作俑者”,却闲得只能在这书斋之中,同她这样一个小女子,讲着天下江山的脉络起伏。

即便是他的父亲和兄弟都不知道这一切,他把自己隐藏得很深,也必须隐藏这样深。

而今的一切一切作为,都堪称是惊天动地,可偏偏在张廷玉的身上静默无声。

这是他无言的成功,是他一条大胆的计策掀起来的壮阔波澜,然而除了孤芳自赏之外,仿佛也只有顾怀袖能倾听一时了。

她垂下眼眸,没有插话,只听着张廷玉那不疾不徐的语调,头脑之中的画面,慢慢从江南到京城……

其实,在桐城的日子,对张廷玉来说,既煎熬,又痛苦,可偏偏他表现得太悠闲。

困厄之中的沉淀,只是无人能知。

左右明年八月还是要去江宁赶考,很多考生会提前到达江宁,张廷玉也不例外。

顾怀袖这边早早安排了人去江宁那边探情况,置办下一处别院,什么时候合适了便顺着长江而下直达江宁,在那边小住一会儿,认识几个朋友,再去参加乡试。

她心里想着,又听着张廷玉说话,眼神很快温和了下来。

张廷玉说完最后一句,停了许久,没有说话。

顾怀袖打了个呵欠,竟然直接在他怀中睡着了。

张廷玉哑然失笑,他怀里搂着她,闻着她发间的馨香,看着那核桃木八角梅花香几上放着的香炉,上头袅袅起了几分青烟,又很快地消散。

时间似这朦胧得烟,过去得很快。

京城江南两头的事情折腾了很久。

索额图一党一力诬陷靳辅,称靳辅指使纵容自己手下人拦河收过河钱,乃有驭下不力之罪。

皇帝这边一开始也相信了这一种说辞,可朝中毕竟有人相当了解靳辅其人。

比如张英。

靳辅这人乃是直臣,兢兢业业治河几十年了,要贪墨也不该是在这个时候。