第2卷 02

美丽的精灵歌声越飞越高，甜美的音符绕着大殿的屋顶不停地往上飞升，仿佛单靠音乐的力量就可以将她们的祈祷传到天堂。精灵女子的面孔都笼罩在水晶窗户透射进来的光线中，染着淡淡的粉红色，眼中闪烁着狂热的启示。

倾听着的朝圣者不禁要为她们的美丽而流下泪水，使得唱诗班的制服——白色是帕拉丁的神眷之女、蓝色是米莎凯之女——在他们的眼中模糊起来。许多人日后发誓他们看见这些精灵女子往上飞升，沐浴在白色的云层。

当她们的歌声到达渐强的段落时，一群低沉的男低音会加入合唱，让飞升的祈祷者留驻人间，如同将飞鸟束缚在地面一样。就像剪掉她们的翅膀一样，达努比斯想。他觉得自己只是厌烦罢了。当他还年轻的时候，晚祷的歌声也同样涤荡他的灵魂，让他感动落泪。但是，许多年之后，这都变成了官样文章。他可以回忆起当年自己的心思竟然转移到教会事务时的震惊。现在这比官样文章还要糟糕。这变成了恼人的时段，让他必须在这里浪费时间。他开始拼命试图逃避这个时段，只要有机会就赶快溜走。

为什么？他把这些责任都怪到精灵女子身上。种族歧视，他恼怒地告诉自己。但是他还是无法自已。每年都会有一群精灵女子从美丽的西瓦那斯提前来拜访伊斯塔，在这里的教堂中花一年的时间学习诸神的教诲。这代表着她们每晚都会进行晚祷，而白天则都待在他们身边，提醒所有的人，精灵是诸神最宠爱的子民——首先被创造，拥有数百年的寿命。但是，似乎除了达努比斯之外，其他人都不在乎。

今晚，这个歌声特别让达努比斯感到恼怒，因为他心里记挂着早上他带到神殿去的那个牧师。事实上，他这次几乎又成功地躲了过去，只不过最后被一个叫做吉拉德的人类牧师给抓住了。因为对方年事已高，在克莱恩的日子有限，所以把参加晚祷当作重要的慰藉。达努比斯不耐地想，也许这是因为他几乎完全聋掉了。也因为这个原因，达努比斯完全没有办法跟他解释自己要去其他地方。最后，达努比斯只得放弃，扶着老牧师前来聆听晚祷。现在吉拉德站在他身边，脸上露出出神的表情，脑海中无疑正在描绘着他有朝一日可以前往的天堂。

达努比斯还想着有关那个年轻女子的事情，自从早上将她带到神殿之后，就没有听到任何有关她的消息了——他突然感觉到有人轻轻碰触他的肩膀，让他满怀罪恶感地几乎跳了起来，不知道是不是自己的不专心已经被其他人识破了。一开始他不知道到底是谁在叫他，因为左右两边的人几乎都在专心地祈祷着。然后他再度感觉到这个碰触，确定这是来自后方。他往背后看去，注意到阳台的帘幕后面有一只手正在向他做着手势。

那只手示意他走到阳台上，达努比斯只得困惑地离开他的座位，笨拙地摸索着帘幕，试着不受注意地走过去。但是，经过一番努力，他很确定几乎全教堂的人都已经注意到他了，这才成功地走到阳台上。

一名年轻的教堂辅祭一脸平静地对着满面通红、汗流浃背的牧师鞠躬，对他来说，似乎一切都还算正常。

“神眷之子，很抱歉打搅您的晚祷。但是教皇请您花几分钟的时间到他那里去一趟。”辅祭彬彬有礼地将上级交代下来的话念完，对于旁观者来说，听起来似乎达努比斯可以用“不行，很遗憾我还有别的事情要忙”这一类的理由来拒绝。

不过，达努比斯并没有这样说。他嘴里咕哝着“我的荣幸”的场面话，到最后甚至听不清楚自己在讲些什么。辅祭早就习惯了这样的回答，体贴地点点头，转过身带他穿过空旷、曲折的厅堂，前往伊斯塔教皇的房间。

达努比斯匆匆跟在年轻人后面，不用多想也知道这会和什么有关。毫无疑问，就是那名女子。他已经有两年的时间没有出现在教皇的驾前，刚好在他发现牧师躺在小巷内的同一天就受到召唤，这绝不是巧合。

也许她死了，达努比斯伤心地想。教皇准备当面告诉我。他的确很体贴。以他这样肩负重责大任的人来说，已经够体贴部属了。

他希望她没有死，不只是为了她自己的缘故，还为了那个人类和坎德人。达努比斯也一直想着他们，特别是坎德人。达努比斯像克莱恩的其他人一样，对坎德人实在没有什么好感，因为这个种族对于任何法律或是个人财产丝毫没有尊重的概念——不管是他们自己的还是别人的。但是这名坎德人似乎不太一样。达努比斯认识的大多数坎德人（或是认为他认识的）只要一看到有麻烦立刻就会逃跑。这个坎德人则为他的大朋友努力地辩护，甚至一直陪伴他到最后。