第2卷 01

达努比斯在伊斯塔空旷、光亮的神之殿堂中缓缓地走着。他心不在焉地漫步，目光集中在大理石地板复杂的图案上。旁人如果看到他这么漫无目的地在神殿里乱走，一定会认为这位牧师不明白身在宇宙的中心是多么大的恩典。但达努比斯并不是不知足，而且他也不敢忘记这件事实。就算他忘了，每天早上晨祷的时候，教皇也会不间断地提醒他。

“我们就是宇宙的中心。”教皇会用如同音乐一般美妙的声调讲述，有时美妙到让人忘记聆听他教诲的内容，“伊斯塔，诸神宠爱之城，宇宙的中心。而我们正位于这座城的枢纽，因此我们就是宇宙的中心。心脏的血液澎湃汹涌，即使连最小的趾头都能够受到滋养；我们的信仰和教诲也会如同它一样，从这座伟大的圣殿流传出去，照亮吾辈中最微不足道的一分子。诸位时时刻刻都要记得这件事情，能在这里工作的人都是受到诸神的恩宠。即使触碰蛛网上最细的丝线，也会波及整张网；诸位的所作所为亦会传递出去，在克莱恩的各地造成大震动。”

达努比斯打了个冷战。他希望教皇不要用这个隐喻。达努比斯痛恨蜘蛛。事实上，他讨厌所有的昆虫。他从来未曾对此做出忏悔，但是却又时时觉得有罪恶感。他发誓要仁民爱物，当然，黑暗之后的创造物除外——这包括了地精、食人魔、食人妖，以及其他邪恶的种族。但是达努比斯不确定蜘蛛到底算不算。他一直想要询问别人，不过却知道这必定会在神眷之子之间掀起繁杂的论战，他觉得不值得。不过，私底下，他还是决定继续痛恨蜘蛛。

达努比斯轻轻地拍着自己的秃脑袋。他的思绪怎么会跑到蜘蛛上头去？我老了，他叹口气。我很快就会变得和阿拉巴克斯一样，整天坐在花园里睡觉，只等着有人来叫他起床吃晚饭。想起这件事，达努比斯再度叹气，但是这叹气的成分中羡慕要多于同情。可怜的阿拉巴克斯！至少他可以逃过——

“达努比斯……”

达努比斯停住不动。他打量着宽广的走廊，没有看到任何人。牧师感到一阵胆寒。他是真的听见那声音，还是单纯想象出来的？

“达努比斯。”那个声音又一次传来。

这次牧师又更仔细地观察柱子间的阴影。一个影子，一个黑暗中的人影现在看起来很显眼了。达努比斯恼怒地责备自己的大惊小怪，他强忍住发抖，慢慢走向站在阴影中的那个人，心里明白那个人永远不会走出来。并不是光线会伤害到那个等待着达努比斯的人，只有黑暗的生物才会这么容易受伤。事实上，达努比斯常常想，这个世界上恐怕没有什么东西可以伤害这个人。当然，他似乎只是喜欢躲在暗影之中。爱装神弄鬼的家伙，达努比斯嘲讽地想。

“你在叫我，黑衣人？”达努比斯努力让自己的声音听起来悦耳。

他看见阴影中的脸笑了，达努比斯知道他的一举一动都在这人的掌握之中。

“该死！”达努比斯咒骂道（这是一个教皇不赞许，但是像达努比斯这种平凡人常常会犯的错误），“为什么教皇要把他留在教廷之中？为什么不像其他人一样流放或驱逐他？”

他当然只敢对自己说，因为他内心深处知道答案。这个人太危险、太强了。这人和其他人不一样。教皇把他留下来，就像人们会把凶恶的狗留下来看家一样；他知道这只狗在接到命令时会攻击对手，但是他必须时时确定链子绑得够紧。如果链子松脱了，这只狗绝对会扑向主人的喉咙。

“很抱歉打搅您，达努比斯，”那人轻声说，“特别是当您在思考那么重要的事情时。但是在我们谈话的时候，有件很重要的事情发生了。带一个小队的神殿卫兵去市场，你们会在那里的十字路口发现一名帕拉丁的神眷之女。她快要死了。而且，你们还会在那边发现攻击她的人。”

达努比斯睁大眼睛，随即又怀疑地眯起眼。

“你怎么会知道？”他质疑。

阴影中的那人稍稍动了一下，构成薄唇的线条变宽了——这是那人近似微笑的一种表情。

“达努比斯，”那人责备道，“你认识我很多年了。你会问风是怎么吹的吗？你会质疑星辰它们为什么闪亮吗？我就是知道，达努比斯。这就是你能获得的答案。”

“但是……”达努比斯迷惑地把手放到头上。这需要很多解释，需要向有关当局呈上报告。我又不可能直接变出一群神殿卫兵！

“快点，达努比斯。”那人轻声说，“她不会活很久了……”

达努比斯勉强吞咽一口气。帕拉丁的神眷之女，受到攻击！快要死了……竟然还在市场！也许正被一群吃惊的群众所包围。这会是多大的丑闻！教皇会很不高兴的……