外一章 河山表里更分明 明清之际的风起云涌（第3/36页）

此时的李自成，并未完全被胜利冲昏头脑。他也意识到驻扎在山海关的吴三桂是一支不容小觑的劲旅，派明降将唐通招降吴三桂。又召来吴襄，命其写信招降吴三桂。信中说：“尔以君恩特简，得专阃任，乃怯懦观望，使西兵长驱。事机已去，天命难回，尔君已逝，尔父犹存。呜呼！识时务者，可以知所变计矣。及今早降，不失通侯之赏，犹全孝子之名。”

正在观望中的吴三桂听唐通“盛夸自成礼贤，啖以父子封侯”，怦然心动，遂决意投靠大顺政权。大局由此而定。李自成派唐通接管了山海关，又召吴三桂入京。

三月二十二日，也就是崇祯皇帝上吊自杀三天后，吴三桂派人在永平府张贴告示，称：“本镇率所部军队前往北京朝见新主，所过之处一定秋毫无犯，地方百姓不必惊恐。”所谓“新主”，即指李自成。此告示等于公开表明吴三桂将向李自成投诚。

三月二十六日，吴三桂率部往北京进发。行至离北京不远的河北玉田县时，吴三桂遇到了自北京逃脱的仆人，得知爱妾陈圆圆为大顺军刘宗敏所掳，登时勃然大怒，奋声道：“大丈夫不能保一女子，何面目见天下人！”决定转变态度，以武力对抗李自成，此即世人津津乐道的“冲冠一怒为红颜”。

形势从这个时候开始陡转急下，历史的偶然性使吴三桂扮演了一个举足轻重的角色，整个转折点则因一个女人而发生。

吴三桂骤然变卦后，即带领部将直奔山海关，突袭唐通，重新占领了山海关。唐通率领残部，撤往山海关附近的一片石。

但唐通败走并不代表终极胜利，更大的考验即将到来。山海关地区彤云密布，笼罩着高度紧张的战争气氛。时人士佘一元有《述旧事诗》云：“吴帅旋关日，文武尽辞行。士女争骇窜，农商互震惊。”生动记述了当地百姓的惶惧不安。

在“维时内无军需，外无援旅，人心汹汹，不保朝夕”的局面下，吴三桂自知无力与李自成大军争锋，决意倒向满清一方，派人给摄政王多尔衮送信，以大明忠臣的形象，请求满清出兵为崇祯皇帝报仇。回报是，承认满清已经占领的辽西为满清所有，另有“大利”奉上[10] 。

再来看看满清多尔衮这边的动向。多尔衮听说李自成大军进逼大明京师后，即率大军南下，欲趁火打劫。在行军路线上，多尔衮采纳了明降臣洪承畴的建议，准备避开山海关，由蓟州、密云破边墙而入。

行途中，清军遇上了吴三桂使者副将杨珅、游击郭云龙，二人携带着吴三桂的求援书信。吴三桂在信中称多尔衮为“盖世英雄”，请其速速出兵，“灭流寇于宫廷，示大义于中国”。

彼时消息不通，多尔衮收到吴三桂的书信时，方才得知崇祯皇帝已然上吊自杀，大明王朝不复存在，而今占据紫禁城金銮殿的是农民军大顺首领李自成。

形势乍变于呼吸间。昨日的对手变成了猛兽，更强大的敌人出现了。

多尔衮果断决定，大军掉头，急行军转向山海关，且由入侵的外敌，摇身变成了为明讨贼的义师。

北京城中的李自成获悉吴三桂叛变的消息后，一面命由吴襄出面，写信规劝吴三桂，希望借父子之情使他幡然变计；一面准备武力平叛。

四月十三日清晨，李自成亲自统率大军向山海关进发。随行的有明朝太子朱慈烺、永王、定王及吴襄等人，表明李自成仍有心通过君、亲之义来招降吴三桂。

直到这个时候，李自成还不知道满清多尔衮大军已将接近山海关，胜利、权力骤然而至，他早已忘记了关外还有一支清军，亦对大明江山虎视眈眈；他更不知道吴三桂同清方勾结已成定局，招降的可能性早已不复存在。

吴三桂得知李自成亲统大顺军主力迫近山海关时，再次派人催促清军火速来援时，请求多尔衮“速整虎旅，直入山海”；另外，又派使者去见李自成，试图拖延时间。

大顺军行至三河县时，遇到了吴三桂使者。来人称吴三桂仍愿意投诚，请求缓师。这当然只是吴三桂的缓兵之计，好等到满清援军到来。仅此一节，便可看出吴三桂两面三刀、擅玩权术的一面。

而在此关键时刻，经历过无数大风大浪的李自成竟然天真地相信了吴三桂，派明降官密云巡抚王则尧以兵部尚书的官衔去山海关与吴三桂谈判，并下令大顺军停止进军。

从北京到山海关，大约五天可以抵达。大顺军四月十三日出发，在三河县遇到吴三桂使者后，便放慢了行军速度。等了两日后，李自成不见王则尧归来，心中起疑，这才下令继续向山海关进发。大顺军抵达山海关时，已是四月二十日。