第六章 曲中旧侣（第4/18页）

朱音仙点了点头，道：“这是老朽所知的票号的全部。至于当日在丁氏河房，丁南强称票号是个收钱办事的江湖组织，我觉得也不像是假话，应该是确有其事。”

曹湛知道朱音仙身子骨不好，不能久坐，遂道：“多谢朱老，您老身体不好，我这就叫人送您回去躺着。”

朱音仙起身道：“曹总管多少应该猜到些什么。我告诉你这些，只是因为看到你一心想查明真相，有意还邵鸣一个公道。还希望你不要用我的好心，去做坏事。”

曹湛道：“我明白。朱老放心，您刚才那番话，只限于我与黄兄二人，绝不会再有第三人知晓。”

朱音仙道：“我相信你，我看得出来，你是个好人。曹织造也是个好人，可是他不能知道这件事。”

曹湛点了点头，道：“我明白。”送至门口，招手叫过一名仆人，命他扶朱音仙回房歇息。

黄海博尚是莫名其妙，问道：“朱音仙临走前那几句话，是什么意思，什么好心做坏事？”

曹湛叹道：“黄兄还想不到吗？那票号，一定是个反清复明的地下组织。”

黄海博大吃一惊，起初觉得匪夷所思，但越想越是这么回事，失声道：“先父当年竟然也参与了其事。”

曹湛道：“尊父是个做学问的，我猜他只是陪同钱谦益前往水绘园，并没有真正参预其中。入清之后，钱谦益每至江宁，必住在丁氏河房，丁南强知悉票号之事，也就不足为奇了。”

黄海博道：“朱音仙临走前那番话，是不希望我们向旁人透露票号一事吗？”

曹湛点头道：“朱音仙确实是这个意思，而且我也答应了他。”

黄海博道：“难怪朱音仙之前特意问了一句，如果朝廷要曹兄交代出桂家同党的藏匿之处，你会怎样做，原来他是想试探曹兄的立场和态度。”

曹湛叹道：“若不是我有加入桂家的经历，黄兄父亲亦曾经参与了当年的秘密会议，朱音仙怕是无论如何都不会说出此节。”

他原先以为票号是个纯粹的江湖组织，出面杀人，只是受人雇请。目下既知票号是个反清复明的地下组织，当不会做为钱杀人之事。即便票号曾派人行刺黄芳泰，也应该是出于政治目的或是私人恩怨。

从京口方面传来的消息看，八旗及绿营均没有发生公开的行刺事件，那么武弁林毅极可能是从另外的渠道知晓了票号，比如其主人黄芳泰。

当年钱谦益等人行反清复明之事，最倚重的武装力量，无非是东南郑成功。郑成功是钱谦益得意门生，钱氏一定多次派人与其联络，并将创建反清复明组织票号一事告诉了爱徒。

黄海博听到这里，蓦然醒悟，道：“不错，曹兄的推测对极了。而且当年前往东南联络郑成功的信使，极可能就是陆惠。”

当时黄芳泰叔叔黄梧尚在郑成功麾下，且是郑氏最为倚重的心腹爱将，由此认识了陆惠并得知票号一事。黄芳泰跟在叔叔身边，大概也听到一些事情，并对脸上有疤的陆惠留下了极深的印象。

当日西园宴会，黄芳泰本是为郑公子意图与日本结盟一事而来。这世界上，没有人会比他对“郑氏”二字更为敏感，毕竟大清平台，郑氏覆灭，黄梧功劳最大，为此而得封一等海澄公，更是得罪了千千万万的渔民。大概在途中时，黄芳泰向心腹武弁林毅提及了一些旧事，林毅便是由此知道了票号。

至于黄芳泰命案凶手，跟票号毫无干系，却又从丁南强口中知悉票号，由此才有了后来想将邵鸣命案嫁祸票号之事。

而今票号既知组织已露了名头，有暴露的危险，当然要查明真相，于是派老马跟踪曹湛。昨日老马跟着曹湛到了邵府，得知主人邵鸣遇害，又从邵府下人口中打听到邵鸣死前在书桌上写下“票号”二字，愈发着急，于是干脆夜闯江宁织造署及黄府，当面向曹湛及黄海博逼问。

曹湛原原本本说了究竟，连郑公子派使者东渡日本，意图与幕府结盟这等机密大事也没有隐瞒。

黄海博这才知道郑成功之子郑宽正向日本幕府借兵，意图再掀风浪，忙问道：“曹兄认为郑宽与票号有干系吗？”

曹湛踌躇道：“应该是有干系。既然黄芳泰都能辗转知悉票号，郑宽身为郑成功之子，也一定知道。他想行反清复明之事，需要人力、物力，既然知道江南早有票号这么一号组织，必定会想方设法与其联络上。”

黄海博正色问道：“那么曹兄立场如何呢？”

曹湛道：“我当然是不希望郑宽这些人成事的。而今天下太平，朝廷亦奖励耕织，与民休息，老百姓想过的也就是这种安生日子。郑宽等人一旦举事，兵戈再起，江南又不知道多少人家将要遭殃。更何况郑宽为达到个人目的而不惜通敌卖国，若是日本幕府将军为重利所诱，同意出兵，他此举便是引狼入室，将成大患。”