第六章 曲中旧侣（第3/18页）

曹湛道：“他人不见了，昨晚那老马也称正在找他。”

朱音仙道：“你们可有问过月波水榭的歌伎朱云？”

曹湛道：“还没有来得及去打听。”

朱音仙道：“看起来，事情似乎跟票号有关。”悠然出神了一阵，才缓缓道：“老朽虽然不知票号来历，但在四十年前，我便听过这个名字。”

黄海博吃了一惊，道：“四十年前吗？那时候丁南强还没出生呢。”

朱音仙道：“不错，尊父黄虞稷黄公当时也在场。”

黄海博大奇，忙道：“还请朱老详述当时情形。”

朱音仙道：“老朽当时还是冒家班曲师。当日冒襄冒夫子在水绘园[2] 宴请钱谦益钱公，尊父是陪同钱公前来如皋。听说本来是由钱夫人柳如是作陪，但不知出于什么缘故，钱夫人与钱公大吵了一架，竟未能成行。”

黄海博道：“这一节，我竟从未听先父提起过。不过先父倒是经常讲述年轻时与冒襄冒夫子交游甚密。”

朱音仙叹道：“当年董小宛娘子过世，江南诸多文士均有诗悼念，尊父黄虞稷黄公亦有两首绝句相赠，最为冒夫子喜爱，时常吟诵，每每读罢，辄哀感流涕。”又曼声吟道：“珊瑚枕薄透嫣红，桂冷霜清夜色空。自是愁人多不寐，不关天末有哀鸿。半床明月残书伴，一室昏灯雾阖缄。最是夜深凄绝处，薄寒吹动茜红衫。”

黄海博听朱音仙诵及先父诗作，一时很是动容，又问道：“既是四十年前之事，董小宛当还在人世了。”

朱音仙点点头道：“那董小宛，不仅香姿玉色，神韵天然，还精通南曲、刺绣，在秦淮河上有‘针神曲圣’之称，更能烧得一手好菜[3] ，水绘园待客饮食，均由她亲自打理。”又叹了口气，道：“那也是董小宛最后一次张罗水绘园宴席。”缓缓说了当日情形。

那一日，冒襄在水绘园宴请钱谦益及黄虞稷，并命冒家班唱戏助兴。宴席半途，又来了一位名为蒋山佣的老者，头戴笠帽，看不清面目，身后还跟着两名彪形大汉。其人一现身，冒襄、钱谦益等人均起立相迎。从诸人言语交谈中，朱音仙方才得知，钱谦益这次来如皋，并非专访冒襄，而是要借水绘园之地与蒋山佣相会。“票号”一词，便是由那蒋山佣口中说出。

黄海博道：“钱谦益何等人物，能得他亲去如皋，只为一晤，那老者身份一定非同小可，蒋山佣应该只是个化名。”

朱音仙道：“所以黄公子也该明白为何令尊生前没有对你提过这件事了吧，这是一次涉及机密大事的秘密会晤。”又道：“戏唱完后，冒夫子便引客人进了书房，房门由蒋山佣的两名随从把守，除了董小宛之外，不准他人出入。”

这场内容不为人知的秘密会议进行了大半夜，直到次日清晨，蒋山佣、钱谦益、黄虞稷先后踏着晨曦离去。又过了小半个时辰，董小宛红肿着眼睛跑了出来。下人上去询问究竟，董小宛只称身子不适，便自行奔回了卧房。

黄海博又惊又疑，问道：“适才朱老说那是董小宛最后一次张罗水绘园宴席，那么之后？”

朱音仙道：“之后董小宛娘子便一病不起，不几日便过世了。”

黄海博一时难以置信，踌躇问道：“该不会传说是真的，董小宛被人暗中送入了紫禁城，成为了顺治皇帝的宠妃，也就是那一度宠冠后宫的董鄂妃？”

朱音仙摇头道：“这个……我可就不知道了。这件事，黄公子不该问我，该去问曹织造才对。他担任御前侍卫多年，诸多宫廷秘事，最熟悉不过。”言语之间，竟无否认董鄂妃即董小宛之意。

曹湛还是第一次听说此事，忙问道：“到底怎么回事，董小宛怎么成了董鄂妃，不是说满汉不能通婚吗？”

黄海博忙道：“曹兄人一直在贵阳，不知董小宛一事。当年董小宛病死，江南士林为之悼念，除了先父之外，吴伟业等诸多名士均有诗缅怀。可疑的是，愈是冒襄密友，诗句愈有隐晦难言之处，令人费解[4] 。后来董鄂妃因见宠于顺治帝而知名，江南便开始有董鄂妃即董小宛一说流传。”

传闻称，秦淮名妓董小宛嫁与冒襄为妾后，又被献入清宫，为掩人耳目，冒称旗人董鄂氏。而其夫江南名士冒襄为免杀身之祸，不得不诡称董小宛已经病死。

曹湛一时不明究竟，也不愿关心这等风流艳事，便问道：“既然那是一次秘密会晤，那蒋山佣身份行踪又如此神秘，朱老又是如何知悉票号一事的呢？”

朱音仙道：“全是凑巧。钱谦益与黄公子尊父黄公离开后不久，又掉头折返了回来，钱谦益询问蒋山佣所创票号一事时，我人正好站在窗外。”

曹湛道：“如此说来，这票号是那自称蒋山佣的老者所创了。”