第九记 一九九九年三月·茗谷废宅

回到酒店，艾默身心疲倦，将自己抛在床上再也不想动弹。

包装精美的书扔在枕边，散发出淡淡的油墨香。

艾默一动不动躺了半晌，蓦地睁开眼，把书抱在胸口，盯着天花板出了会儿神，一骨碌爬起来从背包里翻出电话簿，急急找到编辑方苗苗的号码，抓起床头的电话……

响了五声，那边才传来含糊的声音，“喂。”

艾默一愣，“苗苗，是我，我在……”话未说完，那端已传来震耳欲聋的超高分贝，“你还敢打电话来，我就快被你害死了！苏艾，我告诉你，这个月底是最后底线，老大已经忍无可忍，你再拖稿我就死定了，我死了你也别想活！”

艾默把电话拿得离耳朵远一点，等那边叫骂声告一段落，才重新对着话筒说：“要稿子没问题，但你得先帮我一个忙。”

“什么忙？不要说帮你把交稿时间再延后，那样我会死得很惨。”方苗苗太了解她，在电话彼端发出冷哼，并夹杂一声长长啜吸。

“你又在加班吃泡面？”艾默满怀同情。

“废话，加班除了泡面还能吃什么，”方苗苗不耐烦，“说，到底帮什么忙？”

艾默莞尔，听着彼端凶悍的语声，想着好友恶形恶状的表情，心里的阴霾也散开许多。她静了片刻，缓声说：“苗苗，记不记得我曾经跟你说，书里的故事或许是真的。”

方苗苗“哦”了一声，“记得，那又怎样，真的假的都无所谓，能热卖才最重要。”

艾默叹了口气说：“对我来说，故事的真相最重要。”

电话那边噗的一声，然后传来一长串呛咳声。

“你得赔我键盘和刚才这口泡面！”方苗苗哈哈大笑，边笑边说，“苏艾你是不是写稿子写得太投入，出不了戏了啊？什么真相假相，那只是一个故事，故事！”

艾默沉默。

方苗苗啧叹一声，“好吧，就算故事是真的，也是几十年前的事情了，什么真相都无所谓了。”

艾默淡淡地说：“故事里那座老宅子，现在就要被拆除卖掉了，我没有办法阻止，也呼吁不到任何人来关注。没有人关注这座老宅子，没有人明白它的价值，我只能眼睁睁看着它被拆掉。”

电话那端沉默良久。

方苗苗冷静地问：“于是呢，你想要我帮你做什么？”

艾默回答：“帮我寻找媒体来关注这件事。”

方苗苗长叹一口气，“苏艾，作为你的编辑，我很乐意看到你对这本书的投入。但是作为朋友，我必须提醒你，你不要陷得太深，不要对这个故事太认真。书写完了，故事也就完了，其他真的假的和你都没有关系。”

艾默哑然失笑，心里有个声音同样自嘲地笑着问自己：“真的与你有关吗？几十年过去了，那些人都已经不在了，真的还与你有关吗？”

“有关系，很有关系。”艾默苦笑着摇头，对着电话喃喃自语。

彼端的方苗苗听不清楚，“你说什么？”

她不答，只淡淡地问：“苗苗，你真的不肯帮我？”

方苗苗无可奈何，“既然你开了口，我还能说不吗？我会帮你联系媒体，顺便也就当宣传你的新书，但是我不认为会有人对一栋废旧的老房子感兴趣。现今被破坏的明清古迹多如牛毛，多少人奔走呼吁，你见过几个得到回音？我劝你最好不要指望媒体，安心把书写好才是正经！再说了，你又凭什么一心相信那是真的？”

艾默怔了，想着那本日记，想说“我当然可以证明那是真的”，然而话语盘旋唇边，却什么也不能说——旧日记本的秘密能不能重见天日，一旦广为人知又会带来怎样的后果，这是她无法预料的，如果因此打扰前人泉下安宁，更是她不愿见到的。

“虽然不知道现在八方奔走有没有用，但是我总要尽力，总不能就这么看着它被拆掉，”艾默笑了笑，“苗苗，谢谢你肯帮这个忙，这栋老房子对我真的很重要，所以……谢谢你！”

方苗苗是标准的刀子嘴豆腐心，在电话那端絮絮叨叨又说了许多，艾默只是微笑听着。

在艾默再三保证会尽快写完书稿后，方苗苗才心有不甘地准备挂断电话。

“等等——”临到挂线，那端又一声追问，“你还没留下在那边的联系地址，如果有媒体关注这事，怎么可以找到你？还有，如果那老房子真的不幸被拆掉，你不会以此为借口，当真不把书写完吧？”

艾默咬唇片刻，“不会，如果真的阻止不了，我唯一能做的也就是写完这本书，把老宅的故事完整留下来。”

方苗苗长松一口气，“这还差不多。打算这就回家是吧，那联系地址就还是你家里？”

“不，我要回另一个家。”艾默微微一笑，报上海边小旅馆的地址，心中不再迷茫。想到要再回去，她便有了归家的踏实和勇气。