第37章 离归（第2/4页）

次日，之前拦路鸣冤的百姓都已被召至县署。而县署门外，亦是满满当当地挤着权县百姓。楚王端坐堂内，木易垂手侍于一边，景颇、陈轸、子尚列立堂下。

“带屈原。”楚王沉声道。

话音刚落，两名宫卫即将屈原押了上来。

屈原落落向楚王站定，伏地一拜道：“鄙臣拜见大王。”

“请起。”楚王静色道，语气中有一丝柔情，竟引得景颇心中一惊，不禁抬眼看向楚王。

“屈原，有人告你瞒报户数、贪墨例钱，可有此事？”

屈原浅浅一笑，一拱手道：“屈原为官，为君为楚，忠心不二，绝无贪墨例钱之事。”

“例钱由你房中搜来，如何解释？”

“县署人尽皆知，我刚刚回来不过几日，例钱在我房中发现，却有谁看到是我搬进房内？”

此言一出，景颇自是耐不住了，他不曾想到屈原如此磊落无惧。

“屈县尹，这权县库房，只有你与阳角有钥匙，如今税金在你房中搜出，你这轻描淡写就想赖过，恐怕没那么容易！”说罢，景颇向楚王一拜道，“屈原贪墨，事实清楚，请大君明断，以警后人！”

屈原看也不看他，只静色道：“大王明察秋毫，必是看出此事不过有人别有用心，假阳角之手陷我于不义。”

景颇冷哼一声：“现在阳角已死，自然任你描说，谁却知道，是不是你暗中指使，将证人灭口。”

“那谁又知道，是不是那幕后黑手，眼见此事泄露，才下毒手。”

堂外有百姓叫好，景颇哑然。

“来人，将那些农奴都带上堂来。”楚王静色道。

屈原一怔，就见宫卫带着勇伢子等十余名农奴鱼贯而入。

“莫愁！”屈原大吃一惊，见她男装打扮，行至最前列，带众人齐齐跪下。

“拜见大王，求大王还屈大人公道！”莫愁朗声道。

楚王看着跪倒的一片百姓，不由心中唏嘘：“这请愿书可是你们所写？”

莫愁点头道：“正是，由小民起草，识字者签名，不识字者按指印，皆出于自愿。”

楚王颔首，又问：“请愿书上所言，俱为真实？”

莫愁笃定道：“句句肺腑。”

景颇不耐，上前一拜道：“大王，这尽是一面之词，不足为信啊！”莫愁回头狠狠看他，景颇不知为何，心中凛然一惊。

这时，陈轸出列道：“大王，昨日鄙臣俱已查明，请愿书所言句句属实。”

楚王心中一笑，颔首道：“陈爱卿为当朝廷理，依你看，此案如何判定？”

陈轸略一思忖，娓娓道：

“屈原贪墨例钱一案，虽有证据，但缺乏证人，无法佐证屈大人确有贪腐之实。况且，屈原在权县为官期间，深受百姓爱戴。论过，难以定论；论功，则事实俱在。”说罢，陈轸回头看向屈原，沉声道，“鄙臣以为，就论此事，功过相抵。”

“大君，功与过是非黑即白之事，如此功过相抵，不知将有多少灰色地带，暗垢丛生，屈原贪墨证据确凿，若不惩治，只怕将成为我楚国朝堂之硕鼠啊……”景颇急切道。楚王忽然抬头看向景颇，冷冷一眼，目光如寒刀，吓得景颇浑身一凛，不敢再言。

“证人已死，本案无法查明，屈原，不谷念你心系百姓，免你一死。如今秦楚开战在即，不谷决意免去你县尹之职，你明日便回郢都，随军出征！”

夕阳斜照，江中金灿点点。水鸟啾鸣，翅膀低低地掠过水面，直直地飞向远方。

楚王与屈原在江边负手而立，江风习习，衣袂飘飘。

“‘闭心自慎，终不失过兮。秉德无私，参天地兮。’灵均，这两句辞，你可还记得？”楚王看那一江春水、一面春山，静色道。

屈原微微点头：“鄙臣的《橘颂》，自然记得。”

“小心谨慎从不轻率，自始至终不犯过失。遵守道德毫无私心，真可与天地相比。当年你因一首诗名满天下，不谷封你为文学侍从。后来端午大典，你吟诵这诗，亦救了不谷的命。”

屈原浅浅一笑，往事历历。楚王继续道：“那时，所有臣子皆视权县为龙潭虎穴，布满暗礁险滩，只有你主动请愿，不谷亦是力排众议，才有你这权县县尹。”

“大君知遇之恩，鄙臣没齿难忘。”屈原欠身一拜，恳切道。

楚王却忽然一顿：“如今看来，那些阻拦不谷的大臣们不无道理，你自来权县，几经劫难，次次死里逃生，可谓如履薄冰，如临深渊，你可知为何？”

屈原不语，为何？无非他不能同流合污，助纣为虐。

楚王轻轻一笑：“灵均可知，同流者未必合污。”

屈原一惊。其实自楚王与他独行江边，寥寥数语，他便知这仍是与他心有灵犀的熊槐，不禁心中安慰。“灵均宁愿横立水中，亦不愿与泥沙俱下、随波逐流。”