第九回 破盟誓景连围两城 信戏言八房献首级（第2/5页）

那天夜里，大将和士卒们都下定决心为主捐躯，这是今生今世最后的一宵了。义实也在天黑之后，暂到后堂把夫人五十子、女儿伏姬、儿子义成，以及老臣氏元等召集到身边赐酒，可怜长把的酒壶竟连一滴酒也没有，就以水代替。拿出点带着树枝的野果来当菜肴，那野果也多半被虫蛀了。若在平时，这些东西连下人都不肯吃，这时竟成了很珍贵的东西。席间非常冷寂，只是随便闲聊，或谈些未来的事情。对决一死战之事只字不提，但是主仆们都已下定必死的决心，勇气十足。在这最后的时刻，泷田将军想到即将永别的妻子和儿女，虽没有哭出声来，但也暗中落泪，女官们想到主公的心情，都忍不住泪如泉涌，一同哭了起来，氏元等也一同慨叹。为了最后留念，互相看了看，七天来一粒粮食也没吃，人都瘦得眼窝塌陷，颧骨突起，虽尚未死，面容憔悴枯槁，犹如土灰。“今夜初十的月亮一落，便立即出击突围。”将士们早已接到这个军令，士兵们也各自聚集在一起，以水代酒，推杯换盏，想到铠甲袖上降落的寒霜，如同水中映照的星光一样，即将失去，不久自身也将消逝，感喟不已。在无限慨叹中已是丑时三刻。“时刻已到。”义实父子赶紧披上铠甲，拿起明亮的太刀、长刀，微风送来清晰的远寺钟声，乃诸行无常的声音。

这时外面听到犬吠声。义实侧耳倾听，很像八房的叫声，说：“声音有点奇怪，大家没听见吗？出去看看！”答应一声：“领命。”便有二三个人站起来，在走廊上举起火炬，喊：“八房！八房！”回头一看，一颗血淋淋的人头放在走廊边上。八房把前足放在踏脚石上，目不转睛地守着那颗人头。“这究竟是怎么回事儿？”探看的人惊慌失措地跑回原处，如实地禀告义实。男女主仆们听了无不感到惊奇，其中氏元回头看着那几个人说：“饿了吃人的死尸也是狗常有之事，它叼来这颗人头是想给人看看，不是一看便知吗？这里有女眷〔指五十子和伏姬〕 在座，赶快把它轰走。”那几个人将待出去，义实把他们叫住说：“狗在那里也无妨，它饿了就随便伤害我方的尸体，也不能置之不理，我亲自去看看。”说着就出去了。氏元等随往，自不用说。男女内侍吵嚷着，有的拿着蜡烛走在前边，有的跟在主人后边，都挤在走廊上，看那颗人头。义实皱着眉头说：“木曾介！你看出是谁么？虽然沾满了鲜血，看不大清楚，但很像景连，冲洗了看看。”氏元也感到有些诧异，到净手盆边用勺子舀了点水，反复地冲头上沾着的血污，洗了又洗，主仆再一看，说：“果然不错，是敌将景连的首级，看清楚了。”这样一说，众疑皆消。虽不知其缘故，但都羡慕这条狗建立了人所不及的战功。当下义实慨叹说：“有这等奇事，事先不是没征兆的。现在回想起来，都是因为我反复地想，怎么才能拯救这些想舍身为国的士卒，但是怎么也想不出好办法来。闷闷地到花园去，看到八房饿得十分可怜，就对它说：‘你如能潜入敌营咬死景连，拯救了城中数百名士兵，我就每天拿鱼肉让你吃个饱。’但它毫无喜色。我又说：‘那么就给你领地，封你官职。’它还是没有喜色。当我说：‘不然就将平素爱你的伏姬许配给你吧。’这时候八房高兴得摇着尾巴，叫声也和平素大不一样。我自言自语地说：‘虽是戏言，也不该随便开这种玩笑。’然后就到后堂去忙着召集大家共议决战之事，把这件事就忘到一边儿去了。可是狗却没有忘，把我的戏言当作了真话，于是潜入了敌营，轻易杀了率领三千人马的大将景连，并衔回了他的首级，这真是不可思议的。真离奇！”把八房唤到身边，不住地赞叹。氏元等更是惊讶得咋舌称赞说：“畜生立了胜过人的大功，这都是主君的仁心德义之所致啊！但也是神佛的保佑。”

这时探马从院门走来禀报说：“敌营似乎有变，突然慌乱喧嚣，火速出击，必胜无疑。”义实听了说：“果真如此，机不可失，当立即出击。”赶忙站起身来，传令各队大将要亲自袭击敌营。冠者义成出班奏道：“景连既然已死，即使敌人是重兵，也易于驱逐。因此大人您不可轻易出阵，以免有失体面。有我义成再加上氏元足矣。请大人准奏。”说着跑出院门，牵来一匹瘦马，跳起身来跨上去。氏元鼓舞士兵说：“发生了如此这般的事情，要火速进攻景连。如有踯躅不前者，还不如狗。要立即出击，前进！”这样一喊，三百余骑分作两队，义成从前门，氏元从后门进攻。哗啦一声城门大开，冲入乱作一团的敌营，气势胜过往日百倍，如入无人之境。敌军斗志顿消，逃亡过半，余皆投降。到了天明，多日来郁闷的人们，都转危为安，转忧为喜了。义成和氏元把堆积如山的敌军余粮搬入城中，向义实禀告了作战的情况。将降兵全都释放，交氏元统率。这天清晨，真的升起炊烟，可是对被围困的士兵，每人只给米粥一碗，因为久饿暴食有突然丧命的危险。另将军粮的一半分给百姓，以解救一时的饥渴。众皆拜伏领受，充饥活命，其状犹如辙鱼之得水。