第三章（第4/5页）

“你的意思是，要正值盛年的我预先选好继承人吗？”

“我没有冒犯你的意思，陛下！”凯文结结巴巴，不知如何是好。

麦克吉尔举起一只手说道：“我知道这是传统。事实上，我今天就会公布人选。”

“能透露是谁吗？”佛斯好奇地问。

麦克吉尔生气地瞪着他，他吓得闭口不再作声。佛斯是个大嘴巴，麦克吉尔完全无法信任他。

“到时候你就知道了。”

麦克吉尔站起来，其余的人也跟着起身、作揖、快步离开大厅。

麦克吉尔继续站在原地沉思，不知过了多久。他想，像这样的日子，如果他不是个国王该有多好。

*

麦克吉尔走下王座，皮靴发出的声音在寂静的大厅中回荡着。他使劲将铁制的门把向后拉，打开古老的橡木大门，走进旁边一间小密室里。

他一直都很享受这个小房间的宁静与孤寂。两墙之间的距离不过二十步宽，同样有一个超高的拱形天花板。这个房间完全用石头盖成，一面墙上有一扇小小的圆形彩绘玻璃窗，光线穿过黄色与红色的玻璃，照亮了房间里唯一的一样东西。

使命之剑。

宝剑被置放在密室的正中央，平躺在铁叉座上，像个妖女。麦克吉尔一如既往地走近它，绕着它，端详它。使命之剑，这把传奇之剑，是延续这个国家命脉的能量来源，能够举起这把剑的人，即是人们长久以来等待的“那个人”，注定一生为王，为指环王国消除所有的内忧外患。这把剑从小陪着麦克吉尔长大，由于只有国王才有资格试举这把宝剑，于是他一继位便迫不及待地试剑。事实上，过去没有任何一位国王举得起此剑，但他确信自己与先王不同，确定自己就是“那个人”。

然而，他错了，他和其他麦克吉尔国王一样失败了，他的王权从此染上了污点。

此刻他端详着它，仔细观察它长长的利刄，没有人分辨得出是何种神秘金属打造出来的，更别提它出自什么地方了。有传闻说这把剑是地牛翻身时从地底下升上来的。

他看着剑，失败的伤痛又重新出现。他或许是个贤明的君主，但绝不是“那个人”，他的人民明白，他的敌人也明白；他或许是个贤明的君主，但无论他再怎么努力，也成不了“那个人”。

倘若他是“那个人”，国内的动荡与阴谋也许会少一些，人民对他的信任也许会多一些，敌人们也绝不敢来犯。他内心深处有个念头，希望这把剑能与它的传奇故事一并消失，但他明白这是不可能的。这便是传奇的诅咒与威力，远胜过一支军队的力量。

麦克吉尔观察这把宝剑不下数千次，常常在想，到底谁才是“那个人”？究竟他家族中哪一个人能挥动它？这时，他想起他必须决定王位继承人的事，他在心中苦思谁能挥得动这把宝剑。

“剑刄应该很重吧？”一个声音响起。

麦克吉尔转身看见小房间里还站了一个人。

亚冈正站在门边。其实，麦克吉尔在转身之前已经认出了他的声音，虽然对他的姗姗来迟感到不悦，却也对他的出现感到高兴。

“你迟到了。”麦克吉尔说。

“你的时间概念并不适用在我身上。”亚冈回答。

麦克吉尔回过头继续赏剑。

“当年我登基时，你有没有想过，我也许能举起这把剑？”他若有所思地问。

“没有。”亚冈不带感情地回答。

麦克吉尔转头瞪他。

“你知道我做不到，是因为你预见了吗？”

“是的。”

麦克吉尔思索着。

“你这么直接的回答让我觉得害怕，这不像你。”

亚冈一直没说话，最后麦克吉尔意识到他不会再说话了。

“我今天要公布我的继承人，”他说道：“这样的日子要我公布继承人，真令人扫兴，剥夺了我这个国王看孩子结婚的喜悦。”

“也许这份喜悦是注定要被破坏的。”

“但是我还会继续在位很多年，不是吗？”麦克吉尔反驳。

“或许没有你想像的那么久。”亚冈回答。

麦克吉尔眯起眼睛注视着亚冈，心想，他在对我暗示什么吗？

亚冈没有再多说什么。

“六个孩子里，你觉得我该选哪一个呢？”麦克吉尔问。

“为什么要问我呢？你已经有人选了。”

麦克吉尔看着他：“你知道的还真多。没错，我已经决定了，但我还是想听听你的意见。”

“我认为你做出了一个明智的选择，”亚冈道：“但要记住：国王没办法在坟墓里统治他的王国。不论你选择的是谁，命运总有办法去自己做出选择。”