14 乘着自己造的船（第3/5页）

“哦！”九月吐了口气。

“噗嘶！”地图先生啐了一口，“都结束了——都过去了，只余老歌和老酒。历史尘埃啊。她现在只是女王列表上又一个令人怀念的名字罢了。”

“我朋友图书馆翼龙……翼龙说，有些人认为她还活着，只是在地窖里，或者女爵用来关人的其他地方……”

地图先生凝视着她，接着哀伤地垂下眼。他想微笑，但似乎笑不出来。

“我在牢里遇见一位女士，”他当九月没开过口似的继续说，“她是个捷侯。她们把记忆保存在项链里，终身佩戴。这位捷侯，由于记忆保管得如此安全，她简直过目不忘，而她——她叫页子，那对长耳朵真是既毛茸茸又光滑柔软——教我如何把记忆复制到羊皮纸卷上，如何画出完美的路径……一条能带我回到所爱事物、我年轻岁月的路。你知道，那就是地图。一份记忆，一个想回家的愿望——在某天，走某条路。页子将之保存在喉间的珠宝中，我则保存在纸上，无止尽的纸张，耗不完的时间，直到女爵有求于我，把我遣来冬协的野地，一个波澜不兴、毫无生机、我不可能惹出乱子的地方，自然也没有捷侯抚慰我，更遑论有任何住民需要我的地图帮助他们找路。”

九月看着自己的脚，看着那双优雅闪亮的鞋。白兰地让她整个身子都暖了起来。“我……需要找路。”她说。

“小幼仔，我知道。我会告诉你该怎么走。那条路通往世界底端，通往孤独监狱，狮子把女爵痛恨的灵魂都带到那儿去。”地图先生倾身向前，舔着画笔让它吸饱墨汁，然后把一片珠宝匠用的镜片嵌入眼睛，好开始绘制地图上小岛的精密细节。“九月，你瞧，精灵国度是座岛，而岛周围的海洋只循着一个方向流。它一向如此，从不改变。海洋没办法改变流向。牢房要是位于我们此地的逆流向方位，逆流航向是到不了的，因为海潮不往那里流。你得环游整个精灵国度一周才能抵达那里，而这不是件简单的差事。”

“您知道我的名字。”

“我知道的事情可多了，等着看吧。”

“不过，一定有个地方离那儿的距离最短！只要从对的方向过去。”

“当然，不过我不会带你过去。”

“为什么？”

地图先生再度面露哀戚。“噗嘶！”他轻轻说，“我们都有所属的主人。”

九月捏紧拳头。一想到她的朋友待在又湿又冷的监牢里，她一刻也不能忍受：“这不公平！我本可以在七天内把这把扳手什么的带去给她！她根本不给我机会！”

“九月，我的小牛犊，我的小雏鸡，七天永远不会是七天。可能是三天，或八天，或一天，随她想要是几天就是几天。如果她要你去孤独监狱，她必定有其理由，你就不可能去别的地方。而且我猜”——他看了看铜扳手，一只大手捻了捻八字胡——“她已经在那儿帮你安排好事情，等着你用你的致命宝剑去完成。嗨，老伙计，”他向它致意，“没想到我俩会在这样的场合重逢，外头还刮着大雪呢！”

“您认识我的……我的扳手？”

“我当然认识它。上次我们相识时，它不是扳手这模样。不过就算你的朋友换了衣服，你还是认得他们。”

“她为什么要我大老远地去她那可怕古老的监狱？我拿到剑了，狮子大可把剑带走就好，然后放过我们！”

“九月，事情自有其节奏，自有其道。一旦剑被执起，唯有赢得剑者才能真正挥舞它。尽管她拥有那么强大的力量，也没办法碰这把剑，但是你能。而且，是你的双手唤醒它，形塑它，赋予它生命。”

“地图先生，我真的非常累了，我比我自己料想的还要累。”

地图先生在一张羊皮纸上龙飞凤舞地签了字。

“噗嘶，可爱的小猫咪，一向如此。”

九月转身离开。她的双脚重得要命。她扭转大门上的喇叭锁，听着林中门锁呼呼转开的声音。当她打开大门，门外不再是冬日林景，却是条长长的海岸和一片明亮的大海。吉立鸟在头上呼叫着，争夺鱼肉块。潮流与她抵达精灵国度时恰好相反，正卷着白沫退离银色海滩。这儿，沙子是形形色色的银币、银王冠、银权杖和银条，还有银丝冠冕、镶了珍珠的长项链、闪耀的玻璃吊灯。紫绿相间的海——阴险海，她想起来——朝岸边拍着巨浪。

“地图，”地图先生说，“如果不能把你带到你想去的地方，那还能是什么？”

“那把剑，”九月悄声说，她满眼映着海水，“在我之前，是谁拥有它？”

“我以为你知道。是我所效忠的锦葵女王。”

“那，当她拥有它的时候，它是什么样子？”