序 幕（第4/15页）

右侧的迈克尔·谢弗看着他，眼睛瞪得有斧头鱼眼那么大，紧紧握着一本磨破皮的书，指关节攥得发白。“你没事吧？”

“我没事。正常得很。”

“那就好。你看要不要……系上安全带？”

“安全带？还真是。”乔纳斯摸索着两根系带，努力想把一头插进另一头，但是手抖得厉害，完全办不到。

谢弗耐心地等着，然而心跳得厉害。他看着橘红色的LED数字显示现在已经超过7100英尺。还不到四分之一的行程，泰勒的神志就已经有点支撑不住了。最好给他提提神，让他放松一下，能做的也就是这些了。

“嗨，乔纳斯，我跟你说过关于祝酒词的故事没？有个叫约翰·欧内里得的爱尔兰小伙子在晚间比赛赢得了‘最佳祝酒词大奖’。他举起啤酒说道，‘我要把余生都花在……我大胸老婆的美腿之间！’当晚约翰大醉回家，他老婆问他得的什么奖。‘玛丽,’他说道，‘我赢得了今晚‘最佳祝酒词’大奖。我说我要把余生都花在和我美丽的妻子坐在教堂里。’第二天，玛丽遇到了约翰的酒友。那男的盯着玛丽的大胸道，‘玛丽，你听说约翰发表了一篇关于你的祝酒词还得了奖吗？’‘听说了，他跟我说了,’玛丽答道，‘我听了还挺吃惊的。过去四年，他就进去了两次。有一次他睡着了，另外一次还是我揪着他耳朵给他塞进去的。’”

乔纳斯笑了：“路还长着呢。你可得把最好的料留到魔鬼炼狱那去说。”

“有件事一直想问你。这条海沟的名字是谁起的？”

“我听说是皇家海军挑战者号上的一个科学家给起的。根据他的日志记载，他们在这片区域捞到了整个旅程中最大的鲨鱼牙齿化石，其中有些距今不到一万年。”

“多大的牙？”

“6到7英寸，边缘都是锯齿状的。跟牛排刀一样。”

“哪种——”

“巨齿鲨。大白鲨的史前亲戚。差不多1英寸的牙配10英尺的鲨鱼，你想想是个什么概念。”

“这家伙还真不小啊。”

“最可怕的是，如果这牙距今不到一万年，这就意味着这种鲨鱼有些从最近一次的冰河世纪活下来了，一直生活在海底火山产生的暖水层。海底的温度不低，是片高热区域，就像地狱一样。”

“就像地狱一样，我明白了。但是用炼狱这个词听起来这些鲨鱼被困在下面了。”

乔纳斯指着温度表，这会儿海水温度已经到了42华氏度。“海底温度70华氏度，与海面的阳光和浅滩中间隔着6英里厚的冷水层。你要是生活在一片食物充足的绿洲里，你会冒险穿过沙漠去往另一个你甚至不确定是否存在的绿洲吗？”

谢弗笑了。“除非是在拉斯维加斯。我自己就像条鲨鱼。扑克鲨鱼。我还喜欢追姑娘。嗷嗷嗷。”

托尔曼号船上

关岛东北偏北17英里

卢卡斯·海特曼在荧光桌面上展开了等深线地图。“我们在这，关岛东北约15英里。你那怪物就在我们前面半英里的地方，在水下33000英尺以5海里每小时的速度匀速巡航。我们的频率保持在16kHz，这个频率足够低，可以保持一直能读取，但是足够高，以现在的距离不至于激怒它。”

“怎么才能标记它？”

“标记它？”

“他。她。它。我唯一确定的就是能探测到这条鲨鱼是纯粹的运气。我不想因为一场该死的台风就跟丢。所以我们得给它标个记号。”

“好吧，我们考虑几个现实问题：这片距那场该死的台风有15英里的海域？到今晚，这片海域就会形成一座座小山。我们要是不往南开我们就会陷进台风眼，这是我们最不愿看到的情况，相信我。下一个问题：你的这个大怪物不会离开海底热液柱的。这是最主要的问题，保罗。热液柱就相当于一条汹涌的矿物质河。无论你通过什么平台发射传感标枪，都会被这条河撕碎的，完全不可能标记你的这条大鲨鱼。”

“好吧，卢卡斯，就算它不愿意离开暖水层，我觉得我们可以把它吸引上来让我们看一眼。给海蝠II号配上传感枪，带上我们昨天早上捕的金枪鱼。我们可以用海蝠I号把巨齿鲨带上来，引诱它靠近海蝠II号然后嘭——正中嘴里！”

保罗两眼大睁，闪烁着疯狂的光芒。

卢卡斯瞪着他的朋友。“对着嘴开一枪？兄弟，你知道我们在干什么吗？我们在骚扰一条有托尔曼号整个船体这么大的鲨鱼。要是我们把它从栖息地引诱出来，它浮上海面了怎么办？它要是一路跟着无人机到海滩边上我们拿什么拦着它？”

“你能想象报纸头条会是什么样吗？这可是比阿尔文号发现泰坦尼克号还要劲爆的新闻。”

“保罗，你认真点。”