第一部 乱世孤主 三十八　归去来兮（第2/7页）

“赶快填饱肚子要紧。”阿部大藏绝望地打开粮袋，众人也都坐下，开始咀嚼起干粮来。如果谈判失败，无疑立刻就会有进军的命令。

下人们燃起火，开始烧水做酱汤。这酱汤用于吃完干粮后滋润喉咙，同时也可抵御严寒。吃毕饭，众人收拾好自己的干粮，系在腰间，开始检点装束。一想到政秀和雪斋的会晤将决定竹千代的命运，众人不禁感到不安和恐惧。

“一切准备就绪。”

“好。我们即使到了尾张和美浓，也毫无惧意。听天由命吧。”

装束检查完毕，他们将铠甲铺在太阳底下，只想美美地睡上一觉。夜里很冷，如果沉睡过去，将有大害。这是他们多年的心得。而睡觉最有技巧的，还要数年长的阿部大藏。

“老人睡得好舒服呀。”大久保甚四郎之子忠世羡慕地看着鼾声均匀的阿部老人，他的白发在太阳下闪闪发光。

未几，从城中来了使者。“请酒井雅乐助大人到雪斋大师处议事。”

“各位，有好消息。”雅乐助猛地站起来。

“什么——好消息？”众人猛地睁开眼睛。

雅乐助微笑着点点头，掩饰不住脸上的喜悦之情，“平手中务还没回来，便派人来叫在下，难道不是他们正在商量交换细节的明证吗？”

“对！”新八郎跳了起来。

“不错。”平岩金八也附和道。

大久保甚四郎和天野甚右卫门不约而同跳起来，望着雅乐助的背影，欢呼不已。

“安静，安静。小心乐极生悲。”阿部大藏坐在原地，眼里却满含泪水。

雅乐助进到大厅，雪斋禅师脸上堆满笑容。雅乐助似乎猜对了。他大步走到雪斋身边，向平手中务施了一礼。本以为平手政秀会一脸严肃，但他意外地笑容满面。雅乐助十分不解，心中疑窦顿生。

“这是冈崎家老酒井雅乐助。”雪斋亲切而柔和地介绍道。政秀态度非常坦诚，让雅乐助不知所措。

“久仰大名。平手中务大辅政秀见过冈崎家老。”他郑重地问候完毕，又淡淡道，“听说天野安艺守和井伊次郎留在这座城里。所以，我们决定换回信广公子。”

雅乐助不禁笑了。其实是因为天野景贯和井伊直盛占领了这座城，他才被迫前来为信广乞命。但雅乐助很快便笑不出来了，因为政秀接下来的一席话如同鞭子一般抽打着他的脑袋。“如果此时，已故冈崎城主之子竹千代发生意外，将会引起混乱，所以，我们想将竹千代送还贵方。”

雪斋不知是否听到了政秀的话，他眯起眼，看着映在窗户上的梅花枝。

“松平氏和织田氏有太多恩怨。”

“诚如您所言。”

“您可能也知道，织田家有些年轻小辈不允许放竹千代回来，他们要杀了他。这种声音随着此次一战变得更加响亮。”

“峨。”雅乐助回应道，“有的冈崎人也不同意交还信广公子，他们要杀了他。”

“正是。鄙人也那样认为。”政秀露出舒心的微笑，“那么，关于交换地点，贵方以为在哪里合适呢？”

“这……”雅乐助故意装作思考的样子，“如果贵方能够将竹千代公子送到这里，然后再带回三郎五郎大人，必定万无一失。”

平手政秀轻轻拍着手，呵呵笑了，“雅乐助先生，风险必须各担一半呀。”

“风险？”

“鄙人的看法是，请你们将三郎五郎送到热田，我们在那里交还竹千代。雪斋大师以为如何？”

雅乐助看了看雪斋，他仍然聚精会神望着窗户。雅乐助等人只想着此事的成败，而没进行过深入思考。此时双方剑拔弩张，交换的场所实际上潜藏着巨大的危机。

雅乐助根本没想过送织田信广去热田，再在那里换回竹千代。如果交出信广后遭到织田家的攻击，冈崎人可能在尾张的土地上全军覆没。而相反，如带竹千代到这里来交换信广，对方也是无法接受的。显然，雪斋无法擅自决定交换地点，才叫来了熟悉这一带地理的雅乐助。

“在热田和安祥之间的大高，你看如何？”政秀道。他显然已充分考虑过此事。雅乐助侧首考虑起来。这确实是比较折中的办法，但那里是否真的合适呢？

一直望着窗户的雪斋突然道：“好奇怪。”

雅乐助等着他底下的话，但雪斋哈哈大笑，不再说话了。大高似乎不太合雪斋心意。但雅乐助一时之间不明白个中原因。

“那么，上野如何？”政秀让步了。政秀突然作出如此大的让步，雅乐助顿时恍然大悟。无论大高还是上野，都属于尾张的领地。显然，雪斋认为由战胜方今川家送人质到败局已定的尾张的领地，于理不符。一旦明白过来，雅乐助便强硬地拒绝道：“若是上野，恕鄙人难以接受。”