第一部 乱世孤主 十三　千里逃亡（第3/6页）

第二日一早，信近逃也似的离开了出云。后来他才知道，在这个世上，有一种烦恼远远大于大名们的烦恼。他开始了解庶民百姓的生活：他们根本不知道明天会怎样，像虫豸一样活着，像虫豸一样被杀戮，整天过着噩梦般的生活。

莲如上人立志拯救庶民，方才建造了这所石山御堂。现今，他的孙子证如上人身为住持，在这里对全国的信徒发号施令，可是他真的有拯救万民的能力吗？信近疑虑重重，正要走出箭楼，又一个声音叫住了他。

“藤九。”

他慌忙用手压了压斗笠。

“啊，果然是你。可是藤九已经死了，你是谁？”

信近回首，顿时呆住：於国的哥哥波太郎！

波太郎依然留着额发……他比往常更加俊美了。他穿着一件华丽的和服，佩刀的刀尖在阳光下金光闪闪。自前次一别，已历三年，但他似乎一点儿都没老，反而显得比以前更加年轻，像是比於国还要小两三岁的弟弟。

“波太郎？离开熊邸，我已改名小川伊织。”怀念之情不由涌上心头，竟一时不知从何说起，片刻，信近方道：“我刚从出云过来。你知道於国怎样了？”

“我知道，我知道，你不必说了。”这时信近才发现波太郎身边还有一个人。一个看着十分眼熟的女子，提着一个紫色小包袱跟在他身后，好像是他的侍女。

见信近看着这个女孩，波太郎微微一笑，道：“您大概觉得很面熟吧。她是原来的刈谷家老土方家的女子，叫阿俊。”信近回忆起来。这个女子是跟着於大去了冈崎的百合的堂妹，是刚才遇见的权五郎的女儿。在於大出嫁时，她作为替身上了另一个轿子，后来不知去向，却出现在这里，莫非权五郎一家全都投靠了这所御堂？

“这是我的老朋友，小川伊织。”波太郎向阿俊介绍道。阿俊毕恭毕敬向信近施了一礼。她似乎并未发现这个面目全非的羁旅浪人乃是昔日的三公子。

“我们能在此重逢，实乃缘分。你跟我来。”

“我已经拜过佛了。”

“不是拜佛，我带你去见一个有趣的人。此人由比睿山神藏寺实全养大，现未满二十，却四处宣扬歪理，是个不守清规的疯和尚。现在他到了千寿庵，不断打搅大家念佛。你若是无处落脚，既可住在那里，亦可自由去留，肯屈驾前往吗？”

“千寿庵……”

信近嘀咕了一句。刚才土方权五郎也对他说过，如果想留在御堂，可前往那里。“好。”

信近点关应了。反正他也无处可去，而且波太郎让满怀思乡之情的他备感亲切。他想打听些自己离开刈谷之后的情况。他随波太郎和阿俊向千寿庵方向而去。与衣着华丽的波太郎和妙龄女子阿俊相比，他简直就是一个乡巴佬。

御堂的城郭比刈谷和冈崎都要坚固得多。走出城郭，便能看见蓝天白云下一条条天然的护城河。在河流的交汇处，人烟阜盛，一派生机勃勃的气象。这里和京城不同，也和神都宇治、山田以及佛都奈良相去甚远，没有风雅、壮丽的气派，却有着蓬勃的生命力，无论怎样将其摧毁，它都能马上复元。

城市往往随着政权的强大而发展，但这里截然不同。从一开始，这里便和政治势力作对，处处呈现出反兆。大坂的街市在御堂周围逐渐扩展，不断绵延。但其中仍有一块尚未开发的绿地，那就是森村。

千寿庵乃一座草庵，背依森村的灌木丛。既无天台宗和真言宗气派威严的山门，也没有深山古刹的庄严神秘之感。它给人的感觉，像是佛祖赤身来到了尘世。

草庵两侧散落着几间茅草屋，以竹子为支撑，里间横七竖八躺着几个人。信近想到了马厩，后来又想到是浪人营地，因为从小屋里飘出烤鱼的香味。

波太郎不慌不忙穿过这些小屋，走进正中的草庵。这里应该是正殿。里面供奉着一尊阿弥陀佛像，地下铺一张粗草席。草席上摆放的不是做工精致的莲花和蜡烛，而是蔬菜。有黄瓜、茄子、莲藕，还有胡萝卜。与御堂的豪华大殿相较，这里像是一家供奉着佛像的蔬菜店。

内中一个十八九岁、衣着怪异的男子，像店里的伙计。他盘腿而坐，衣服破旧不堪，可以看见毛茸茸的大腿。其人骨骼健壮，目光锐利，一寸左右的短发根根竖立，让人想起毛栗。在这个怪人两侧，是几个光着膀子身带伤痕的粗鲁浪人。但怪人在其中依然显得突兀。

波太郎在门口脱下草鞋，认真放好，看一眼那个怪人，高声笑道：“小和尚，我又来了。”

“请进，在我们的迷茫还未得到解脱之前，随便来。”波太郎没有回答，他优雅地转过身，接过阿俊手中紫色的小包袱，道：“阿俊，到这里来。”说完，从小包袱里拿出一个与朴素的草庵十分不相称的白瓷香炉，悠然地点上了随身带的香。汗臭和尘土的腥味旋被香烟驱散。那个怪人鼻子呼哧有声。