第19章（第2/2页）

漫长的考试终于迎来结束，考生们出贡院的时候，一个个情状惨烈，见到亲人来迎接自己，有几个当场就哭了，甚至还有虚脱晕倒的，看来各医馆的大夫这几日有的忙了。

许清元也有点脚步虚浮，晋晴波和艾春芳也面有菜色，三人搀扶着往客栈走，路上正好遇见蒋怀玉。

他对三人尤其是许清元真挚诚恳地再三道谢，许清元没觉得自己有什么大功劳，只是非常客套疏离地寒暄了几句便告辞。

留在原地的蒋怀玉似乎有些讪讪，默默站了一会儿也背向而去。

次日一早，许清元就觉得头发重脚发轻，嗓子眼疼的要命，其他两人也没有比她好多少，三人齐齐在床上躺了好几天，一直到接近放榜时，才逐渐痊愈。

府试一共录取五十名，取中者即为童生，以后不必再经过县试、府试，可以直接考院试。府试前十名为甲等，后四十名为乙等，甲等第一名就是本府案首。

放榜日天气回暖，是个万里无云的好天气，近千名考生挤挤挨挨，有的人生怕晚一步看见，有的人害怕地捂住眼睛。

不多时，仍旧是官差出来贴榜，考生们纷纷凑上去围观。

或许是约定俗成的规矩，县案首都被众人让至最前面一排，许清元这次倒是第一个看见成绩的那一批。

榜上第一名写的是“天字五十七号”。

许清元心里突突直跳，虽然有预感，可是真的看到她的考号排在第一，胸腔里忍不住迸发出一阵兴奋。

如无意外，她一定会考中秀才！这不仅仅是才学问题，院试的考官虽然是各道学政，但他们不可能不给知府面子，如果知府亲选的府案首最终却在院试中落榜，不仅下了知府的面子，更是间接质疑知府的文化素养。

大家同是在朝为官，知府搞政治，学政搞文化，大家利益没有多少冲突，犯不着为这点小事得罪人，因此每年的府案首几乎从无在院试中落榜的记录。当然，本来能中案首的考生也不是什么废物，很难发挥失常到院试落榜的程度。

其余各县案首都是先确认榜首是不是自己，发现不是便往后扫几眼，随机果然发现了自己，除了感慨自己与小三元失之交臂之外，就是忙着确认谁是案首。

可是他们都从彼此的眼神中看到了询问和疑惑。

此时，一道清朗的女声突然道：“诸位，在下不才，得知府大人赏识，忝居一府案首，在此先谢过诸位承让了。”

看榜考生瞬间一静，而后女考生这边率先反应过来，她们激动地看着许清元，许清元坦然接受众人瞩目，丝毫不慌。

女考生中有那见机快的，立马接道：“恭贺许生一马当先，力压群雄，夺得案首！”

说到“力压群雄”四个字的时候，那女考生更是提高了一度声音，在场几乎所有男考生尤其是其他县案首脸色都不太好看。

许清元施施然走入恭喜她的考生中间，言笑晏晏地接受女孩子们的祝贺。

她做的这么张扬是经过深思熟虑。

如今的科举制度之下，女子总体上还是被限制、压迫，想要冲破这些阻碍，必须出类拔萃、鹤立鸡群。她今年虚岁才十五，就一举夺取县试、府试两个案首，预定生员名额，现在不出头，等到院试考完，万一她没拿到第一名，到时候大家都去捧案首去了，谁在乎你一个县、府的案首，所以现在就是她出名的最好时机。

而那名女生略显挑衅的话，正好激起其他人的不服气。人嘛，一团和气是好，但出不了圈啊，这么一闹，虽然可能会给许清元招致非议，但名声传开了，细追究起来话又不是她本人说的，你也不能说这人狂妄自大。

许清元赢两次，心内乐开花。

作者有话说：

[注]出自《唐律疏议》，原句有改动。下文的《令》在原文中指的是《狱官令》，本文中的《狱令》为杜撰。