第20章

晋晴波本次发挥的异常出色，位列甲等第八名，而艾春菲正好排在第五十名，险险过关。

赤裸裸的现实和差距让艾春菲一夜之间变了个性子，她整日闷在屋里看书，连吃饭时间都很少见她出来。

许清元借着这股东风，好好混了几次社交场合，女考生这边不必多说，对她能够夺取案首简直与有荣焉，没少给她往外宣传，而且还是正向的。

男考生那边就耐人寻味了，大多数人仍旧守着他们那一套世俗礼法，绝不跟她有任何牵扯。但同时还有一小撮人开始蠢蠢欲动，想要巴结她，但又碍于面子不好那么直接，于是近几日暗着给她送钱送物的着实不少，闹得许清元收也不是，不收也不是。

不得不让人感慨，还是名利动人心，她现在只是个府案首，就已经能些微撼动旧有思想的桎梏。看来什么群体认同感、礼法规制，全都不如实打实的好处、利益更要紧。

就像许长海一开始那么抵触女子科举出仕，但面对宁知府，即便他私底下再怎么不屑、轻视，面子上还不是得毕恭毕敬，哪敢表露丝毫不满。

这次府试的放榜对三人来说都算喜事，同时也有不少其他女学生通过，客栈老板知道后还免费送了一桌丰盛的晚餐，许清元叫下所有的女考生，大家好好吃了一顿。

她们之中，有的年仅十三四岁，有的都已三十许，有的一举考中，有的蹉跎多年，但不管如何，为了给许清元这位新案首面子，也为了自己读书人的体面，席间诸人皆是把酒言欢，无人扫兴。

今晚过后，未考中的人就要收拾东西回家了，而考中的人需要继续留在府城继续等待未定下开考时间的院试。

院试是童试的最后一关，当然也是最难的一关。院试的主审考官为各省学政，由皇帝钦派，届时学政将依次去往各府出题监考，所以一个省内，各府的考试时间并不一样。

而许清元的竞争对手，将是重胥府所在北邑省内的所有童生。

北邑省内有五个府，但参加院试的可远远不止三百名童生。

正因为考过府试后保留了童生身份，院试的参考人数包含以往十几年甚至几十年的童生，要论起数额来，怎么也得上千，但最终能够通过院试成为秀才的，全省只有一百人，重胥府拿到的名额，大概也不会超过二十人。

许清元默默想，按照这样计算，大齐朝一年大约会诞生两千名秀才左右，即便古代人少，但这个数字和录取率一下就把秀才的含金量显现出来了。

面对如此激烈的竞争，许清元也无法信心十足地保证自己还能拿个案首，她只能继续努力用功，争取一个尽量靠前的名次。

北邑省的现任学政为原翰林院侍讲学士方大人，现年五十岁，说起来还是跟宁知府是同案，只不过宁知府受性别限制只能外放做官，而方大人却顺利进入翰林院，成为文人眼中最清贵的翰林学士。

府城中关于方大人的消息动态很多，考生们也必须时刻关注院试时间调整复习计划。

按照繁荣程度，重胥府在北邑省能排到第四名，日前有消息称方大人已经莅临第三名的开明府，估计重胥府离开考所剩时间已经不多了。

果不其然，以上消息传开没几天，方大人就向重胥府递发巡视学校牌，意思是：各位知府大人，我半个月后就要来监考了，你们赶紧准备场地，办理手续。我过来咱们抓紧时间考，考完我还得去下一个地儿呢。

府城一下子繁忙起来，上到知府下到贩夫走卒，老人小孩嘴里都讲起院试的闲话。许清元这位风头正盛的新鲜案首，自然是被提到的最多的那一位。

最煎熬的考生们可没功夫管这些闲情，他们得一边学习，一边兼顾杂事。除去报名、登记等事项已不必赘述，还需参加学政的观风考试，让学政了解一下本府考生的学习水平，也要随同学政等教育系统的官员拜祭孔子等。

一套下来考试的氛围是营造的足足的，人也差不多累垮了。

许清元被迫调整作息及休息时间，尽量让自己以最好的状态去参加考试。

时间来到六月中旬，重胥府的院试正式开考。

院试分为两场，第一场考“四书”一题、“五经”一题、五言六韵诗一首。

许清元的做题顺序是先诗，后四书五经题。因为作诗需要灵感，早晨起来头脑最清醒的时候说不定会有灵感迸发的瞬间，而若等做完四书五经题目再写诗，思维难以跳脱出刚才的思维框架，严整刻板，写的诗也会干巴巴的，分高不了。

说起来这应该算是她在科举考试中第一次写诗，之前按照主题准备好的各类素材此时派上了用场，但她不可能照搬照抄了，诗和杂文不同，它短小精悍，每个字都要扣题，生搬硬套可能会适得其反。许清元尽量抓住典型的意象，把握其精髓，化而用之，效果好很多。