第四册 第四十一章 知之为之

既然华阳公主不愿见我，我便也不去了，每日只安心处置政事。自从皇帝下决心整顿官员甄选铨叙，高曜在吏部大笔一挥，革了不少冗官。一场不大不小的风暴席卷了官场，我这里也颇落了几点秋雨。

听说每日去王府拜山送礼的敲破了门，御史的弹章飞蛾扑火似的往御书房里送。因高曜早就闭门谢客，有一些人颇为神通广大，竟走了内官宫女的路子，把礼送到漱玉斋的案头。我把钱财礼物都原封不动退了回去，小钱记下漱玉斋收礼宫人的名字，并以我的名义将这些人一并逐出漱玉斋。如此一来，漱玉斋再也没有人敢收礼了。

皇帝的病情越来越重，已不能每日上早朝，连半日的处置公务也不能维持了。到了六月，他已经不能亲自看奏疏，只得由我读过后回禀大意，他在榻上批注回复。到了八月，他已经懒得再执笔，由我代他批注。因为免了早朝，大臣们常来御书房回事，朝中五品以上高官，我大半都见过了。

朝臣多次上书请他立太子，于东宫监国，好让他安心养病。皇帝照旧来书不报。有一次他仿佛想问我究竟要不要立高曜为太子，一瞬恍惚之间，病痛袭来，便无心再问。我知道，要立一个骁王党之后为太子，他的心中仍有疑虑。然而时间越来越紧迫了。

八月初五这一日，封羽顶着毒日头进宫奏事。回了几件政事后，他小心翼翼地说起立太子之事：“启禀陛下，国不可久无储贰。今举国议论立储之事，已有一年。陛下迟迟不下诏，朝议喧哗，人心沮浮，中民怀虑，四夷观望，实无益于国事。微臣请立弘阳郡王曜为皇太子，以承宗庙社稷，安定人心，则四海宴然，万邦宁定。”

像之前数十次对话一样，皇帝像核对戏词一般熟稔而疲惫：“为何要立弘阳郡王？”

尽管已经说过多次，封羽依旧恭敬而从容。然而我们三个人都知道，君臣之间每多一次这样的对话，高曜离太子之位就更近一点。群臣的请求像入秋的凉风一般不徐不疾，寒意却步步紧逼。封羽微微一笑：“弘阳郡王度田驱盗，简吏肃风，入宿出战，叩幕受降，功业冠绝，此忠义。为母守陵，险至灭性，为兄祈神，以身代之，此孝恭。不蓄豪奴，不惑淫嬖，不好犬马，不受私谒，此清廉。诸皇子中，论长论贤，实无出其右。”

皇帝懒懒道：“朕还有三个儿子，他们长大了未必不如弘阳忠孝仁义，未必不如他功业大。朕看……”他接过薄胎白瓷药碗，暗褐色的药汤成半片荫翳，“三皇子晔就很好。”

封羽微笑道：“三皇子晔母昱贵妃，清贵有德，立皇子晔，想来群臣并无异议。只是不论皇上喜欢哪一位皇子，还请早立为好。”

皇帝苦得皱起眉头，咂了咂嘴，无言可答。于是他转头问我：“朱大人，你说呢？”

我慢慢放下朱砂笔，仿佛很沉重似的。朱砂墨沁满毫毛之间的每一丝空隙，像天然而然、无所不在的法统和皇权，把人心涨得饱满而无所适从。然而许多人不明白，“亲疏因其强弱，服叛在其盛衰”[221]“聚则万乘，散则独夫，朝作股肱，暮为仇敌”[222]，如何维持与延续，尽在这支秃笔所挥的方寸之间。如今我日日握着它，运转如意。

我站起身，不慌不忙道：“微臣不敢妄言政事。”

皇帝笑道：“你在青州可不是这样说的。”

我欠身道：“小小青州，怎同紫阙？微臣已言尽于荒野，尽随弥河水而去。伏请圣躬独裁。”

皇帝淡淡一笑，将药一饮而尽：“罢了，那就拟册皇太子诏书来看。”

我和封羽都知道，迟早会有这一日，因此也不如何惊异，甚至懒怠抬眼相视。他依旧低眉顺目，我又拿起了朱砂笔。封羽更像怕他忽然变卦似的，忙长声道：“微臣遵旨。微臣这便回中书拟诏，微臣告退。”皇帝疲惫似的合上双眼，没有理会封羽。封羽这才看了我一眼，躬身退了出去。

我照旧拿起一本奏疏，一目十行地读完，却发现自己什么也不记得。只得集中精神，从头看起。我还算镇定，那些字却先欢快地飞了起来，浮光掠影地在我眼前一扫而过。我执笔的手依旧宁定，只是不敢抬头，不愿皇帝看到自我心中满溢而出的喜悦目光。

虽是不动声色，长久的沉默亦能让他觉出不寻常。我正要开口禀告，忽听皇帝吟道：“‘鸿鹄高飞，一举千里。羽翼以就，横绝四海。横绝四海，又可奈何！虽有矰缴，尚安所施！’”说着深深长叹，“果然‘羽翼已成，难动矣’。”

我淡然道：“殿下有人望，新君有威望，宗庙社稷才能后继有人。”

皇帝哼了一声：“这都要多亏你。你是他的侍读，你把他教得很好。”若在平常，这话无疑已含了八分疑虑两分杀机，此时听来，不过是强弩之末的喑哑镝鸣。