第346章 民变(中)

“叶大娘子,你是汉人,汉话好,你也骑马,和他们一起进城,说与州帅听。”

萧林牙的语调不容置疑。

萧林牙在边境截住叶蓉时,叶蓉老实告知,妹妹叶柔,已经成了个宋人工匠的续弦。萧林牙心知,此事叶刺史定要去耶律淳跟前告状,指责萧清看顾不严。

叶刺史统共就两个女儿,今日,若叶蓉这已经和耶律氏联姻的叶家长女,也有个闪失,他如何担待得起。

营帐外,邵清扶姚欢上了马背,自己坐在她身后,一抖缰绳,驱着马儿小跑一段,却勒马驻足。

他跳下马,对叶蓉道:“你和我娘子去报信,我不能丢下父亲。”

叶蓉看看左右,出声阻止:“你现在回去,商团的辽人和女真人,岂不是都要起疑?你这宋人,留下来作甚。”

邵清道:“怎会起疑?滴水之恩尚且涌泉相报,辽国贵人救了宋人与他娘子一命,这个宋人甘愿作一回通译,问问乡民们缘由,很奇怪么?”

姚欢心头揪紧,但也料到邵清必然作出此举。

她深吸一口气,道:“好,多留一匹马也是好的。有劳叶娘子来挽缰。”

叶蓉只得跳下来,像长姐一样拍拍邵清的右肩:“护好萧伯伯,小心臂上的伤。”

邵清点头,又向姚欢笑笑,策马回大帐去。 ……

月光照不到的地方,货堆的阴影下,辽商李相,眼见着两匹马都跑远了,才继续移动自己的身体。

父亲……

这个姓邵的宋人男子,口中的“父亲”竟是,萧林牙?

李相又疑又骇。

作为马植暗中的助手,李相今夜照着吩咐,准备引导完颜阿骨打离营,却被从天而降的萧林牙截了胡。没多久,李相就震惊地看到,马植的尸首,竟和杜京山的,被一起拉了进来。而那对宋人夫妻,李相识得,榷场里颇为风光的官商嘛,宋人金主和马植说过,他们是苏颂带来的人。

马植的突然死亡,令李相懵了。

懵不过几息,他便决定,赶紧跑。十里八乡的农夫们正在聚拢来,知晓此景必然发生的他,至少能跑在那些还在帐中熟睡的辽商们前头。

此刻,猫着腰离开营地的李相,怀揣着新鲜的秘密,撒开腿,往城中真正的主人处,奔去。

在他身后的辽人营地里,百来号辽人从睡梦中被唤醒,他们弄明白突然而至的险情时,纷纷钻出营帐,去寻找自家的骡子。

他们的惺忪睡眼,刚刚适应朦胧月光下的大地,就看到了四面八方的火把。

为了避免辽商中有奸细刺探雄州城防,榷场设置在城外,而辽人商团则于更远的郊野中扎营。

数十顶大大小小的毡帐,挨着一处山崖。这本是安全合理的做法,背风,又能获得清洁的山泉水源。

然而遇到攻击者时,这样的营地亦更容易被围困。

须臾间,火把便如雁阵般有序散开,自中轴往左右翼,堵住了营地的三面。

“先不要往外跑,”骑在马上的萧林牙高声呵斥道,“你们的骡子不是战马,怕火易惊,你们突不了围,还会被宋人活活打碎脑袋!”

“贵人救我们!”

“贵人莫要丢下我们!”

辽商们哀呼起来。

萧林牙喝道:“我不走,你们也莫怂得像木鸡一般,快,每人去捡三寸大小的石头,堆到兄弟们身后!”

在营地的最外围,几十辆大车首尾相接,形成聊胜于无的防御工事。

边境司的二十个军士,加上萧林牙的亲随,分成三队,列阵于车后。

完颜阿骨打带着宗宁和几个女真人,来到萧林牙马首前:“萧贵人,你们手里的东西,我们女真人也会用。”

“哦?甚好!”

萧林牙赞一句,吩咐手下分出几个皮兜给女真人。

契丹人所用的这种简易武器,源自早期吐蕃人所用的“乌朵”三四百年间在游牧民族间不断往东传习。皮兜两端套有环绳,皮兜里塞入石块,使用时,环绳一端扣入中指,食指和拇指捏紧另一端,操纵者抡转绳子数圈后,松开一端,皮兜里获得动力的石块便如炮弹般飞出去。

乌朵所盛的石块,比弹弓大许多,射程远不少,冲击力也不逊于普通箭矢,且石块遍地都是,比箭矢更容易获得。

萧林牙的亲兵,皆出身契丹骑卒世家,还不会拉弓射箭的年纪,就会用乌朵。他们此番隐秘地随行,不可能带着马匹和弓箭,除了短刃外,只准备了数包轻便的皮兜。皮兜都已钻好空洞,割了麻绳穿紧,就能上手用。

火把下的宋人乡民,很快临近乌朵的射程。

萧林牙一声令下,只听一根根麻绳呼呼作响,电光火石间,巴掌大的石块便飞了出去,穿过夜色,如爆竹般,噼噼啪啪炸响在乡民队伍的前方。