第三十五章 谋兵

（一）

怒江源起蜀西岷山，浊浪滔滔，下夔峡而抵荆楚，江陵为之都会。

自战国起，此处便是四战之地，为诸侯所争霸业之资。前朝晋室一统天下，荆襄十三郡通衢诸州，户别百万，控带梁、益、宁、交、越五州，堪称分陕重镇。百年前萧氏趁乱而定江左，荆州为国西门，北邻强国，西对劲蜀，苍山茫野间，周旋万里以筑邺都屏障，民风劲悍，士卒尤为善战。

东朝开国太祖帝曾言：荆襄强藩，世治则竭诚本朝，世乱则匡济一方，为社稷存亡忧地，绝不可轻怠。因此历代历朝出镇荆州者必为当权者心腹，虽是戎武之地，但最初的藩任刺史却无一不为江左高士。以文而治虽是断了内患，外患却由此滋生不断，尤以三十年前庆宁帝一朝为最，西蜀与北朝联兵，连夺荆西六郡，兵甲顺流而下，直指邺都。满朝慌乱，人人怯于自保，而当时出镇豫州的沈弼不过为仕途新秀，却挺身而出，与北府统帅郗珣带甲二十万，截江横陈，血战北朝与西蜀劲卒，免国于危难。此战胜后，沈弼与郗珣掌权中枢自不必说，而荆州使君之位也自此沦为武者囊中物。

自最初为任的鹰扬将军裴道豁算起来，三十年风云变幻，因朝中势力角逐、派系分明，荆州也非世外之地，藩镇者无一任可逾三年。而今日的荆州刺史、卫将军殷桓，却显然是这些人中任职最久的。

掐指算算，永贞四年至今，已然九载。

草木再无情，风雨再冷酷，历经九年光阴，对殷桓来说，江陵城里里外外，每一颗人心，每一丝空气，都已烙上了殷氏的刻痕.这里的甲兵精骑，这里的良田沃土，俱是自己辛苦经营所得，绝无他人再可轻言占有。

暮晚细雨霏霏，江陵城长街上人影萧条。往昔通衢南北的都会，此刻在不远处弥江烽烟的压迫下，早褪去了旧日的浮华与繁盛。城北贺阳侯府也是池馆静深，数重楼阁掩映在葱郁林木中，风灯摇晃出幽柔的光线，织影迷蒙如画。

殷桓立于府中高阁，看着风雨中隽秀的城池，默然回味过往一切，心底被某种眷恋深沉的情绪堆得满满，曾几何时驰骋沙场不顾一切的果敢与决绝，在这软风凉雨的吹拂下，再一次淡然远去了。

身后楼梯上传来脚步声，殷桓未曾回头，低声道：“湘儿如何了？”

“已经醒了，只是还不肯吃药。来治的大夫说……”来人声音淡柔，清和中却又透着女子鲜有的刚毅，话至此处，她停顿下来。

“什么？”

女子缓缓透出口气：“大夫说，湘儿又是咳血，又易昏厥，再如此折腾下去，怕是……早夭的迹象。”

殷桓这才转过头来，看着站在楼梯上的女子，神色怒而悲伤：“她究竟想要如何？”

“女儿的心思你真的一点也不知晓？”女子目视殷桓，慢慢问道。她的容貌不见得多美，然眉眼间却是寻常峨眉难及的英气，虽已入中年，眸光仍黑亮如刀剑一般的爽利，只是此刻看着窗旁那高大威武的男人，目中锋芒却悄然褪尽，似水的温柔中，略有一丝悲沉的无助慢慢浮现。

“阿桓，还是把瑞儿放出来吧。”她柔声道，“事已至此，如今即便杀了他，也于事无补。难道非要伤透女儿的心，你才觉得解恨？”

“放了他？”殷桓咬牙道，“葫芦谷中百万石的粮草，我费心筹谋了五六年，却被那吃里扒外的混账尽数挪空，不杀他祭旗，何以泄我心头之恨？又何以面对我麾下三十万的将士？”

女子叹息一声：“既是如此，那你便杀了他吧。”她转身下楼，走了两步，忽又止住，轻声笑了笑：“不过阿桓，你有没有想过，其实如今困境至此，何尝不是我们当年罪孽的报应？只是这一切本该由我们自己承受，女儿又何其无辜？”

报应？殷桓浑身一震，目色阴厉如惊风刮过山野。诸般情绪颤抖其中，却不知该怒，还是该哀。

江陵城外三十里，青山绵延，河水碧翠。天色已晚，河岸上早无行人，渡口也只剩一艘小舟停泊。一渔夫蓑衣斗笠，自舱中探出身来，往岸上看了看，见山水静寂深深，料想再无渡客前来，正要上岸解开绳索，却忽闻踏踏马蹄响。

数匹骏骑在晦暗的天色中飞驰而至，渔夫望清为首一人的面容，忙敛袖肃立，候在道侧。

“侯爷。”骏马停在身前，渔夫深揖行礼。

殷桓瞥一眼渔夫：“可曾有人来过？”

渔夫摇首：“不曾。”

殷桓也不多问，弃马登舟，令他划去对面。

轻舟离岸，在水波中划出一道长弧。殷桓坐在舱中，不时闻得斜风微雨中几缕清香，转目望了望，方见水中娇荷初绽，青叶蓬蓬。眼前景致幽美清静，正是属于人间的悠然气息，绝不同前几日在怒江看到的兵戈相持、血红飞浪的炼狱战场。