第四章 “计戈”（第2/8页）

他唱起了那首歌。每个人都听着。

他又向他们解释怎样装成一个会走路的人。他们彼此你望望我我看看你。这真是一个疯狂的铤而走险的计划，极其危险，极度冒险，需要非凡的力量和超人的勇气。

既然是这样，他们立刻同意了。

蒂凡尼发现，除了家务活和研究工作，还有一桩勒韦尔小姐称之为“装满空的和倒空满的”的活儿。

通常，每次出门的只是勒韦尔小姐两个身体中的一个。人们既然认为她是双胞胎，她觉得为了让大家继续这么认为，让两个身体分身是比较安全的。蒂凡尼明白这是为什么。你只有在吃饭的时候才能同时看到两个勒韦尔小姐。一个身体的手一声不吭地把盘子递给另一个身体，有时一个身体的嘴会吃掉另一个身体的手拿的叉上的食物，有时一个身体在打嗝儿，而另一个却在说“哦，不好意思”，这实在是一件相当怪异的事儿。

“装满空的和倒空满的”是指到附近的村子里和一些偏僻的农场里去转转，主要是给人治病。那些地方总有一些需要包扎换药的伤口，或是一些需要谈话的待产的妈妈。女巫常常当接生婆，这就是“倒空满的”。勒韦尔小姐戴着她的尖顶帽，常常突然出现在农舍里，出人意料地拜访人们。接着便是谈不完的闲聊、喝不完的茶。勒韦尔小姐很快便会投入到活跃的谈话中，尽管蒂凡尼注意到，她听到的要比她说的多得多。

这似乎是一个完全由女人组成的世界。不过，在巷子里的闲谈中，某个男人偶尔也会加入进来，遵照传统的习俗，先聊聊天气，然后带走一瓶药水或一剂药膏。

蒂凡尼算不出勒韦尔小姐获得了多少酬劳。当然，她手里的篮子总比她带来的时候满了一点儿。她们经过农舍时，女人常常会急匆匆地走出来，送她们一条刚出炉的面包或一罐泡菜，即使勒韦尔小姐并没有在那儿停留。有时候，在她们待了一个小时的人家里，勒韦尔小姐给不小心被斧子砍伤了腿的农户缝针，但最终只喝了一杯水，吃了一块不新鲜的饼干。这似乎不公平。

“哦，这很公平。”当她们在树林里散步时，勒韦尔小姐说，“你做你所能做的。人们在他们有能力的时候，给你他们所能给的。那个伤了腿的老斯莱普威克吝啬得像一只猫，但是我敢肯定，不到周末，我门前的石阶上就会有一大块牛肉。他老婆会送来的。很快，人们就要为过冬杀猪了，到那时我会得到更多的腌猪肉、火腿、咸肉和香肠，多得够一家子人吃上一年的。”

“真的吗？这么多吃的东西你怎么办？”

“贮藏起来。”勒韦尔小姐说。

“但是你并没有这么做……”

“我把它们存在别人的家里。把东西存在别人的家里真的很棒。”勒韦尔小姐看到蒂凡尼的表情后接着说，“我的意思是，我把我吃不了的送给那些家里没有养猪、日子过得困难、但没有人记得的人。”

“但这意味着他们欠你一个人情！”

“没错！这样食物就全分掉了，这办法总行的。”

“我敢肯定有人就是太小气而不想付……”

“不需要付报酬。”勒韦尔小姐严肃地说，“一个女巫从来不期望别人付她报酬，从来不要求，并且希望她永远不需要。但是，遗憾的是，你是对的。”

“那么接下来呢？”

“你指什么？”

“你不再帮助他们了，对吗？”

“噢，不，”勒韦尔小姐吃惊极了，说，“你不能只是因为人们愚蠢、健忘、不友好就不帮助他们。这儿每个人都很穷。如果我不帮助他们，谁会帮助他们呢？”

沉默了片刻后，蒂凡尼主动说：“阿奇奶奶……没错，我奶奶说过，因为他们没有说话的机会，所以必须有人为他们说话。”

“她是个女巫吗？”

“我不敢肯定，”蒂凡尼说，“我想她是的，不过她自己也不知道是不是。她大部分时间一个人生活在丘陵牧场上的一座旧牧羊小屋里。”

“她说话嘀嘀咕咕吗？”勒韦尔小姐问。等她看到蒂凡尼的表情时，她又急忙说：“对不起。不过当你是个女巫自己却不知道时，这种事情是会发生的。你就像一艘失去了舵的船。不过显然她不是那样的，我可以肯定。”

“她住在山上，和大山说话，她比任何人都了解羊！”蒂凡尼激动地说。

“我肯定她了解，我肯定她了解……”

“她从不嘀嘀咕咕！”

“好，好，”勒韦尔小姐安慰她说，“她擅长治病吗？”

蒂凡尼犹豫了一下。“嗯……只是给羊看病，”她平静了下来，说道，“但是她真的很棒。特别是她很会用松节油做药。她主要就是用松节油做药。可是她一直……总是……在那……即使她人实际上不在那里……”