第24章 顺流而下（第4/6页）

河水汩汩流淌，除了这艘船之外，没有任何其他船只，也看不到任何活物，但这并不代表沿途没有值得观看和惊奇的事物。在他们行船的第一天中午，有一段半长的河道两岸都是高耸的断崖，而这两片断崖的石壁上雕满了百尺高的男女人像，它们全都戴着王冠，显示着它们君主的身份。它们的年龄既有弱冠，也有耄耋，面貌也各不相同。风雨将北段的雕塑侵蚀得几乎看不出原貌；愈往南，雕像的条纹形质就变得愈清晰。河水拍打着雕像的脚部，已经将脚趾磨蚀殆尽。兰德想象着它们已经在这里站立了多久，才会被腐蚀到这种程度。那些船员却全都忙着自己的工作，根本懒得抬头看一眼这番景色。他们已经见过这些古代雕像太多次了。

又过了几天，河东岸变成平坦的草原，只是偶尔能看见一丛树木。太阳照在远处的某件东西上，映出了点点光芒。“那是什么？”兰德问，“看起来像是金属。”

贝尔船长正走过兰德身边。他停下脚步，朝那闪光瞄了一眼。“那就是金属。”他的话还没有说完，兰德也渐渐看清楚了。“一座金属的塔，我曾在近处见过它。我知道。河上的商人都把它当作地标。以现在的速度，我们还需要十天才能到达白桥。”

“一座金属塔？”兰德惊异地说。麦特正盘着双腿，背靠一个桶坐着，这时也投过来关注的眼神。

船长点点头，“是，看起来像是完全用钢铸的，但闪闪发光，通体没有一点锈迹。它足有两百尺高，最底部有一幢房子那么大，上面像镜子一样光滑，没有一丝纹路，更找不到出入的孔道。”

“我打赌里面一定有财宝，”麦特说，他已经站起身，盯着与喷沫号逐渐远离的那座塔，“这么一座建筑一定保护着什么贵重的东西。”

“也许吧，小子。”船长喃喃地说道，“不过这个世界上还有比这更奇怪的东西。在索马金，那是一座海民岛，那上面的一座小山上立着一只五十尺高的石手，那只手里握着一枚像这艘船一样大的水晶球。如果世界上真的有宝藏，肯定会在那座山底下，但那座岛上的人却从不想挖掘那里。海民们一心只想驾船前往各方，寻找克拉莫，他们的被选中的圣者。”

“是我的话就会挖开那里。”麦特说，“那个……索马金离这里有多远？”那座闪光的高塔已经被一丛树木挡住了，但麦特仍然盯着那个方向，仿佛还能看见它一样。

贝尔船长摇摇头，“不，小子，这个世界上值得一看的并非是那些财宝。如果你找到一堆金子，或者是某个古代国王的珠宝，那当然好，但真正会让你想去地平线那里看看的，是各种梦幻般的奇景。在坦其克，那是通向爱瑞斯洋的一座港口，据说那里的帕那克宫有一部分还是在传说纪元之前建成的，那座宫殿的墙边展示着一些现在的人从没见过的动物。”

“任何小孩都能画一头没人见过的动物。”兰德说。船长呵呵地笑了起来。

“是，小子，他们能画出来，但一个小孩能做出动物的骨骼肌理吗？坦其克的那些动物骨骼都被拼装成原来的样子，放在宫殿里让每个人都可以参观。世界崩毁也为我们留下了千百个奇观。在那之前，世界上出现过好几个帝国，有些甚至能与亚图·鹰翼的帝国匹敌，每一个帝国都有遗迹和遗物可循。光杖、利刃缎带和心石。一整座岛屿被水晶栅栏覆盖，当月亮升起时，那片水晶就会嗡嗡作响。山脉中有一座碗形的巨谷，在谷地正中央立着一根百幅高的银针，任何靠近它一里内的人都会死。布满锈蚀的废墟、破碎的残片、被海水冲上来的奇异物品，即使是最古老的书籍中也没有记载关于它们的信息。我自己也收集了一些这样的物品，你们做梦也想不到的东西，你们就算用十辈子的时间也走不完那些东西原来所在的地方。那才是最吸引人的。”

“我们经常在沙砾丘挖掘到动物的骨头，”兰德缓缓地说，“奇怪的骨头。我们还在那里见过一条鱼的骨头——我觉得那是鱼——足足有这条船那么大。有些人说在那些沙丘中挖掘会带来厄运。”

船长瞥了他一眼：“你已经在想家了，小子，你才离开家不久呢！这个世界会将一只钓钩放在你嘴里。你会习惯于追逐落日，期待、观赏……如果你回去，你的村子将变得非常狭窄，再也留不住你。”

“不！”兰德打了个冷战。上次他想家，想伊蒙村是在什么时候？他想谭姆是在什么时候？一定是几天前了，那种感觉就好像是几个月之前。“总有一天，我会回家的，当我能回家的时候。我会养几只小羊，就像……就像我父亲一样，我也再不会离开了。对不对，麦特？只要可以，我们就会回家去，忘掉所有这一切。”