第七章（第2/7页）

接下来，孩子们轮流走上舞台，向大家表演自己的绝活。米勒德脱下礼服，表演抛耍玻璃瓶。只见一只只玻璃瓶就像长了翅膀，在半空中有序地飞上飞下，形成无数道美丽的弧线，观众席不时发出喝彩。奥利夫脱掉鞋，在两根平行的栏杆上进行了一次失重状态下的体操表演。艾玛生出火球，把它吞进嘴里，然后吐出一团火来，自己却毫发未损。我一直鼓掌，直到觉得手掌有点疼。

艾玛回到座位，我转身问她：“你们表演过这些节目，是吗？”

“当然，”她回答。

“表演给普通人看吗？”

“当然是给普通人看。异能人干吗要花钱去看他们自己的表演？”

“但是这样你们不会暴露吗？”

她咯咯笑起来。“没人怀疑我们，”她说，“人们来马戏团，就是为了看杂耍和稀奇古怪的魔术，他们还以为我们那些绝技是表演出来的呢。”

“可以说，你们藏在了人们的眼皮底下。”

“以前，很多异能儿童就是靠这个谋生的。”她说。

“难道从来就没人识破你们吗？”

“有的。有一次，几个刁钻的家伙跑到后台，问了一些莫名其妙的问题。这时，一个大力士抓起他们的屁股，把他们从后台扔了出去。正因为那件事，才有了下面的表演——说曹操，曹操到，看，她来了！”

舞台上，一个女孩从幕布后拖出一块冰箱那么大的石头。她表情严肃，像个大人。“她叫布朗尼，虽然动作不敏捷，”艾玛说，“但胆子很大，敢一个人去古墓。我们是好姐妹，经常在一起。”

有人递来一叠宣传卡，最上面一张刚好是布朗尼。照片上，她赤脚站在地上，面若冰霜地瞪着摄影师。翻过卡片，背面上写着：

力大惊人的斯旺西女孩！

“她力气那么大，为什么不直接举着石头走出来呢？”我问。

“她心情不好。那只鸟强迫她穿衣服，而且让她打扮得像个淑女，为了表达抗议，她不愿机器一样搬那么重的东西。”

“好像她有一个底线，就是坚决不穿鞋子。”

“她经常这样。”

把石块拽到舞台中间，布朗尼好像收到了谁的指示。为了达到戏剧性的效果，她表情冷酷，面对观众席一动也不动，似乎在聚集力量。大家摒住呼吸，注意力都集中到她身上。这时，她弯下腰，双手抓起石块，毫不费力地将它举过头顶。大家拍着巴掌笑了起来。尽管这个表演可能看了不下千遍，但他们的兴趣和热情依然不减。

布朗尼打着呵欠，把石块夹在胳膊下退场了。接下来上场的是“鸟窝头”，艾玛告诉我，她叫菲奥娜。她面对观众，一手托着花盆，另一只手悬在花盆上方，掌心向下，似乎在对泥土发指令。乐队开始演奏《大黄蜂飞啊飞》。菲奥娜似乎在空中抓着什么，她集中意念，面部有点变形。随着音乐到达高潮，一棵菊花从盆中破土而出，一点点长高，就像电视中植物开花的快镜头。菲奥娜手上似乎牵着一根看不见的绳子，通过这根绳子，她把菊花从肥沃的土壤中一点一点拉了出来。孩子们从椅子上站起来，拍起巴掌为她喝彩。

艾玛找出了菲奥娜的宣传卡。“我喜欢这张卡。”她说，“为了做出她这身衣服，我们忙了好几天呢。”

卡片上，菲奥娜穿得像个乞丐，手上抱着一只鸡。“她想扮演什么？一个无家可归的农妇？”

艾玛掐了我一下，“她只不过想回归自然，穿得质朴些而已，我们都叫她‘森林里的吉尔’。”

“她真是从森林里来的吗？”

“她来自爱尔兰。”

“森林里是不是有很多鸡？”

艾玛又掐了我一下。就在我们窃窃私语时，休走上台，加入了菲奥娜的表演。他张开嘴，蜜蜂飞出来，落在花上，似乎在给花儿授粉。

“除了灌木造型和花，菲奥娜还能变出别的东西吗？”

艾玛指着后院的菜园说：“这些菜都是她变出来的。她还能变出树呢。”

“真的吗？连树她都能变？”我睁大了眼睛。

她继续翻卡片，“我们玩儿过《吉尔与仙豆》的游戏，也就是找棵小树，骑在树上，看菲奥娜能让树长到多高，”这时，她找到了那张照片，“这张照片创下了纪录，”她骄傲地说，“这棵树长到了二十米。”