第2卷 03（第4/6页）

“呸！如果他有那么强，他会当场就把我杀了！”卡拉蒙怒目道。

“不，他不行。”泰斯坚定地说，“听着，我把一切都想通了。他不能够杀死自己学生的哥哥。特别是雷斯林带你回来有些别的目的。就费斯坦但提勒斯所知，雷斯林的内心深处其实是爱着你的。”

卡拉蒙的脸色变得苍白，泰斯立刻发现自己说错话了。“无论如何，”他急忙说，“他没办法马上摆脱你，至少他要让这看起来天衣无缝。”

“那又怎样？”

“所以——”泰斯深吸一口气，“好吧，他们在这里不会处决犯人。但是他们很明显有别的方法处理那些没人喜欢的家伙。牧师和狱卒都提过，处死和我们将要经历的事情比起来轻松多了。”

落在卡拉蒙背上的一鞭让对话突然终止了。卡拉蒙恼怒地瞪了鞭打他的奴隶一眼，那个猥琐的家伙显然很热爱他的工作。卡拉蒙陷入了阴郁的沉默中，思索着泰斯告诉他的事情。这的确很有道理。他见过帕萨理安为了施展这个困难的法术消耗了多少精力。雷斯林是很强，但远远没有那么强！而且，他的身体还很虚弱。

卡拉蒙突然清楚了事情的全貌。泰索何夫说得对！我们是被陷害了。费斯坦但提勒斯将会悄悄地除掉我，并且对雷斯林编造出一个合理的解释。

在卡拉蒙脑中的某处，他听见一个固执的矮人声音说：“我不知道是哪个家伙比较娘娘腔，是你还是那个蠢坎德人？但是如果你们狗运好得能够逃过这一次，我会大吃一惊的！”想到老朋友，卡拉蒙露出忧伤的微笑。但佛林特不在这里，坦尼斯和任何可以给他忠告的人也都不在。他和泰斯只能靠自己了；而且，如果不是因为坎德人大胆冲进结界中，现在他可能举目无亲地被困在这里！这个想法让卡拉蒙感到一阵寒意。

“这就代表了，我必须在费斯坦但提勒斯除掉我之前找到他。”他对自己轻声说。

神庙的雄伟尖塔俯瞰着一尘不染的街道，只有后巷例外。街道上人山人海。神殿的守卫四处巡逻，维持秩序，七彩的制服和高耸的头盔让他们在人群中鹤立鸡群。漫步在商店和广场上的美丽女子用眼角仰慕地看着守卫，精致的裙摆扫过人行道。广场上有个角落是有教养的女子绝不会靠近的，那是奴隶市场所在的角落。

奴隶市场如同往常一样拥挤。拍卖会一周举行一次，这也是为什么那个披着熊皮的经纪人急着要从监狱中领取当周应得的人犯数目。虽然贩卖奴隶的所得都归于公共基金，但经纪人当然会分到他应得的酬劳。这周看起来又可以大赚一票。

如同他告诉泰斯的一样，伊斯塔和它周边所能控制的范围内的确没有死刑。好吧，其实还是有几件。索兰尼亚骑士依旧坚持要用野蛮的传统方式，来处决背叛骑士团的家伙——用那家伙的剑割开他的喉咙。但教皇正在和骑士团协商，这种传统很有希望被中断。

当然，伊斯塔废除死刑的做法造成了另外一个困扰——该怎么处理人数不断增加、持续消耗公共基金的那些囚犯。因此，教会对此进行了一项研究，最后发现大多数的犯人都是身无分文、无家可归的可怜虫，他们所犯下的偷盗、卖淫等罪行也都是因为这些原因。

“因此，”教皇对首相宣布决定时这样说，“奴隶制度不仅解决了监狱过度拥挤的问题，同时也是对这些可怜人最宽大为怀的处理方法；因为他们一切犯罪的根源就是他们无法逃脱贫穷的罗网。”

“当然，这绝对是最好的答案。因此，帮助他们就是我们的责任。身为奴隶，他们将可以获得温饱，有栖身之地。当然，我们会确保他们获得适当的照顾。如果他们表现良好，在服务一段时间之后，他们可以买回自己的自由。那时，他们将会成为社会上有用的人。”

这个点子立刻就被付诸实行，至今已经大约有十年了。不过，这制度依旧有些问题。当然，这些问题从来没有上达到教皇的天听；它们没有那么重要，低层的官僚就足以有效地处理掉这些问题。教会在犯人转成奴隶的过程中收益颇丰（这又必须和那些因为私人原因而卖身的家伙分开），奴隶制度看起来甚至是遏制犯罪的一大主因。

真正的问题是出在两种类型的犯人身上——坎德人和那些重刑犯。坎德人完全没有人要买，而谋杀、强奸犯或是疯子也没有太大的商机。解决之道非常简单。坎德人被关了一夜之后，就会由守卫护送到城门外（这导致每天都有这样的仪式举行）。教会也特别为严重的犯罪成立了特殊的机构。