宵 月阴历七日(第3/6页)
前川在山落场搭了间临时小屋,住在那里收割茅草。入夜以后正要休息,结果听见紧临小屋的后方传来震耳欲聋的笑声。
啊哈哈哈,据说声音笑了两次。
是老人家的声音。
前川在白见山看见过成团掉落在地上的女人头发。颜色是红色的。据说这个地方的猎人经常看见这类落发。
一百一十一
前些年,住在栗桥赤柴(译注:赤柴原文为“アカスパ”[akasupa],无汉字)的猎人到白见山打猎时,被大雨困住了。猎人进退维谷,雾也渐渐浓了,终于无法下山了。
猎人无可奈何,靠在树下过了一晚。
天亮之后雨停了,天空也逐渐放晴,猎人准备打道回府,跨出步子的瞬间,竟滑落到极深的山谷里。因为浓雾和下雨,加上天色漆黑,他没发现自己身在一个地势崎岖的地方。
因为没受伤,他想要回去,却碰上前方有个异样的女人走了过来。女人身上的和服破烂褴褛,头发也披散结块,双脚赤裸,但确实是人类。
猎人感到害怕,情急之下用猎枪瞄准对方,但——
女人竟是冲着他笑。
猎人怕了起来。
但对方是人。他觉得不可以射杀一个人。
好几次他都想要开枪。但想归想,却怎么也下不了手。
猎人无法扣下扳机,一面保持距离,一面观察,这时女人忽然飞也似的冲了出去,消失在山谷深处。
猎人后来听说,那应该是小国村的疯女人。
那个女人在四五年前离家后,便下落不明,很多人都说应该就是她。但如果是她,又怎么会在白见山?
人们做出种种臆测,但没有人知道究竟是不是那个女人。
一百一十八
这是明治二十四五年的事。
小槌有个人称釜渡勘藏的,到热浪山(译注:原文作“カゲロウの山”,カゲロウ为热浪、热气之意)打猎,搭了临时小屋住在那里。
一晚,一阵强风吹过,突然变成了暴风雨。
有东西被风吹来,勾在小屋上。或者说,感觉更像有一只鸟飞过来伫立在那里。
勘藏不知道那是什么,但那东西对着小屋里的勘藏唤道:
“嗳嗳。”
说是小屋,也只是简陋的临时小屋。那个东西就停在小屋上头的横木上。勘藏虽然疑惑那是什么,但也许他生性大胆,也不害怕,随口应了声:“噢。”
结果那东西问:
“嗳,是东还是西?”
勘藏不知道该怎么回答,想了一下。
结果那东西再问:
“嗳嗳,是东还是西?”
勘藏莫名其妙,说:
“哎哟,哪有什么东西南北?”
紧接着他塞了两颗子弹到枪里,看准声音的方向击发出去。
那东西“啊”地惊叫一声,在溪谷间制造出巨大的回音,似乎摔落下去了。
隔天天气好转,勘藏下去河谷寻找,但据说什么都没有找到。
一百六十四
有时在深山搭小屋过夜,小屋附近的森林会传来大树被砍倒般的声响。
这叫作天狗倒(译注:原文为“天狗ナメシ”,ナメシ的语源不明。此种现象称为“天狗倒”“空木倒”)。
在远野地方从事山林工作的人,据说每一个人都听过。
一开始是斧头砍树的声音。
隔了一段时间,接着是树木崩裂倒下的声音,连树倒时刮起的风,都会传到听见声音的人那里。能感到树倒时扑来的风。
隔天前去查看,却没有任何一棵树倒下。
此外,有时也会听到咚咚咚、咚咚咚的鼓声。
有人说那是狸子在敲鼓,也有人说是天狗的鼓声。
据说听到这种声音,接下来两三天,山上一定会刮起狂风下起暴雨。
一百一十七
这是直接从土渊村小字野崎的佐佐木长九郎那里听说的。他年五十五六岁。
有一次,佐佐木带了几个人上白见山砍树,搭了小屋住在那里。伐木作业长达好几天。
一天晚上,佐佐木在山谷溪边洗米,发现隔了一个峡谷的地方不断地传来伐木声。人们不会在夜间伐木,所以他以为自己听错了,便侧耳细听,没多久却听见树木倒下的声音。
佐佐木一下子怕了起来,回到临时小屋,正要进入小屋的瞬间,有人用撕裂般的厉声大吼:
“站住!”
佐佐木吓破了胆,冲进小屋,小屋里的人也都吓得面无血色。
这是明治末年的事。
九十八
远野的一日市,有户叫万吉米屋的人家。
据说以前是极兴隆的富家。
这户人家的家长万吉,某年冬天到稗贯郡的铅温泉去疗养。
不知道第几天的时候,万吉正优哉地泡澡,这时传来开门声。
泡汤疗养的客人不多,因此他转头看是谁来了,却是个从未谋面的男人。而且那人身材极高大。