第二十九章（第3/5页）

斯塔赛克和玛丽莎坐在马车上，紧张地看着卡茜亚的方向，索利亚坐在他们身旁，一名士兵在驾车。已经有更多士兵走回镇上，那些在最终战斗之前离开战场和石塔的人，有些来自黄沼泽，有些是马雷克的手下。他们都将跟着充当护卫，他们不再彼此敌对，从一开始，他们就不是真正的敌人。就连马雷克的手下，也以为他们是来救国王的后代的。他们只是被黑森林王后摆到棋盘敌对位置上的棋子，就为了让她能坐在旁边，看人们互相残杀。

马车上装满了全镇送来的补给品，都是本打算今年晚些时候交给萨坎的贡品。萨坎给了鲍里斯黄金，买下马儿跟马车。“要是你肯驾车，他们还会另付钱，”他当时说，一边递上自己的钱袋，“你还可以带上家人一起去。这趟挣到的钱，足够你在另外一个地方开始新生活。”

鲍里斯看看纳塔娅，她微微摇头。于是他转回身来说：“我们留在这儿。”

萨坎走开时嘟嘟囔囔，对这种在他看来很蠢的行为很不耐烦，我却在看鲍里斯的眼睛。山谷的轻声诉说也在我的脚下响着，这里是家园。我故意没穿鞋子出来，这样就能蜷起脚趾夹住软软的青草和尘土，并把那种力量引入我的身体。我知道他为什么不肯离开。要是我到德文尼克村，要求我父母搬走，他们一定也会拒绝。“谢谢你。”我对鲍里斯说。

马车嘎吱响着离开，士兵们列队跟在后面，卡茜亚坐在车后看我，她双臂环抱着孩子们，直到行军队伍扬起的尘土像云一样升起，我再也看不清他们的模样。我转身面对萨坎，他严厉又严肃地看着我。“怎样？”他问。

我们从鲍里斯的大房子出发，沿路前进，走向磨房水轮的拨水声响起的地方，河水不断推动它。在我们脚下，道路渐渐变成松散的卵石，然后滑落到清澈的、微微泛起一点儿水沫的河水中去。水边系着几条小船，我们解开最小的那一艘，把它推进水里，我撩起裙子，萨坎的长靴被扔上船舱，我们上船时并没有什么优雅风范，但没有把身上弄湿，他拿起船桨。

他坐下来，背向黑森林说：“给我计时吧。”萨坎划桨的同时，我低声唱起亚嘎女巫的加速歌谣，河岸在旁边一闪而过。

升起的骄阳下，斯宾多河清澈又平直，水面波光粼粼。我们快速沿河急行，每滑一桨，就可以前进半英里。我看到波尼兹村有妇女在岸边洗衣，她们从成堆的亚麻布旁边站起来，看我们像蜂鸟一样迅速闪过，途经沃伊斯纳村，还曾驶过那里的樱桃树下，今年的果实才刚刚成形，水面还有落花。我没能看到德文尼克村，尽管我知道何时经过那里。我认出了一段河岸的形状，是村子以东半英里的地方，回头时，就看到教堂尖塔上的铜公鸡。风从我们背后吹来。

我一直轻声唱，直到黑墙一样的树木出现在前方视野里。萨坎把桨放在船底。他回头看林木之前的土地，表情很严肃。我过了一会儿才意识到，那里没有土地烧焦的痕迹，只剩下繁茂的绿草。

“之前，我们沿着林地边缘把它向回烧了一英里的。”他说。他向南看群山，就像试着估计黑森林已经逼近的距离。我觉得事到如今，这些都已不重要。不管多远，都是太远，而且还没有远到可能达到的程度。我们必须找到制止它的办法，否则就全盘皆输。

斯宾多河的水流带着我们，继续漂浮前进。前方，细瘦的黑色林木伸出长长的臂膀，手牵手立在河岸上，像两岸竖起的高墙。他回头面对着我，我们携起手来。他吟诵了一段转移注意力的咒语，让我们隐身，我接过这个线索，对我们的小船轻轻诉说，告诉它做一艘随水漂来的空船，绳索磨损，断开，一路轻轻碰撞岩石。我们试图变成不值得注意的东西，不必被忌惮。太阳高高爬上头顶，一缕强光照在河心水面上，夹在两岸树荫之间。我把一支桨伸到船后当成舵来用，让我们保持在这条明亮的水路上。

河岸植被变得更加繁茂、野性，刺丛中挂满红色浆果，还有龙牙一样的尖刺，灰白色，尖利得要命。树木也变得更密集，更巨大，更奇形怪状。它们侧生到河面上空；它们把细长的枝条伸向空处，抢占更多空气。看起来像是有形的嚎叫声。我们的安全通道越来越窄小，而我们船下的水毫无声息，就像它也在隐藏形迹。我们两个蜷缩在小船中央。一只蝴蝶暴露了我们，它是一个小家伙，黑黄两色，可能是在飞越黑森林的途中迷了路。它落在我们的船帮上休息，精疲力竭的样子，然后一只小鸟像黑色飞刀一样冲出树林咬住了它。小鸟也停在了船帮上，破碎的蝴蝶翅膀从它的嘴角露出，小鸟快速连吞三口，把蝴蝶吃掉，它那两只黑豆豆一样的眼睛一直盯着我们看。萨坎想要抓到它，但它箭一样飞回树林里，一阵冷风从我们背后吹来。两岸传来低吼声。一棵巨大的老树大幅下弯，根从地下拔出，吼叫着踏入我们船后的河水里。船身以下河水翻腾。我的船桨被扭到一边。我们抓紧船舷，稳住身体，小船在水面打着转，向前急冲，船头向后。船开始摇摆，河水从侧面泼洒进来，冰冷地浇在我的光脚上。我们还在转圈，在风浪中不由自主。转身过程中，我看见一只树人站在倒地的树干上喋喋不休，就在河岸旁边。萨坎喊了一声：“伦德坎、赛尔科兹！”我们的小船自动调整了方向。我一只手指向那只树人，尽管知道现在已经晚了。“波吉特！”我说，它树枝样的后背上突然迸出鲜艳的橙色火焰。但它转过身，还是四肢着地跑进了黑森林深处，背后带着橙色火焰和黑烟。我们被发现了。黑森林注视的全部威力降临到我们身上，像一记重锤。我躺倒在船底，惊骇莫名，冷水突如其来浸透了我全身的衣物。树木都在伸手抓我们，延长多刺的枝条封堵河道，我们周围的落叶突然增多，拖在小船后面。我们转过一个弯，前方出现六只树人，还有一只深绿色的螳螂带队，它们涉水进入河道，组成一道有生命的堤防。