第二十二章（第3/5页）

我看她站在我房间的正中，皮肤和头发都透出火焰一样的微光，有一个可怕的瞬间，我觉得她只是某个戴着卡茜亚面具的陌生人：有一个瞬间，我把黑暗带进了自己心里。我转身背向她来到桌前。我带了几根松枝到自己的卧室，以备不时之需。我揪了一把松针丢进壁炉，吸入松烟，闻着那强烈的苦涩味，轻念自己的净化咒。那份怪异感消除。卡茜亚坐在床上看着我，很不开心。我可怜巴巴地抬头看她，她看出我对她有疑心。

“其实我和你一样怀疑自己。”她说，“涅什卡，我应该——也许王后，也许我们两个，都应该被——”她声音颤抖。

“不！”我说，“不是的。”但我又不知道该怎样做。我坐在壁炉台上，喘息着，心里害怕，我突然转身朝向火焰，双手捧起，召唤出我熟悉的练习用幻象，那朵小小的、坚决要长满尖刺的玫瑰，玫瑰丛细长的分枝慵懒地攀在壁炉边缘，我慢慢吟唱，给它以花香，然后是少数几只嗡嗡叫的蜜蜂，再然后是边缘卷曲的叶子，有瓢虫隐藏其中，我让萨坎坐到对面。我召唤出他的手，放在我手的下面：细长又灵巧的手指，握笔磨平的茧子，他皮肤的热力在发散，他本人也在壁炉上显形，就坐在我身边，我们周围的环境，变成了他的书房。

我在来回反复吟唱短小的幻象咒，持续给它输入一条银线样子的魔力，情况却不像前一天林心树的样子。我当时看到过他的脸，他皱眉的样子，他的黑眼睛不高兴地看着我，但那并不是真正的他。我需要的并不只是他的幻象，不只是他的样子、他的气味，或他的声音，我已经明白。这些并不是王座室里那棵林心树真正存活过的原因。它来自我的内心，来自恐惧、回忆和内心深处翻涌的那份惊骇。

那朵玫瑰被我捧在手里。我看看花瓣另一侧的萨坎，让自己感觉到他的手环绕在我手的周围，他的手指将将触到我皮肤的地方，还有我掌根搭在他掌根上的地方。我让自己想起他嘴唇里惊人的热力，他身穿的丝绸和缎带在我们身体之间被挤压的感觉，他全身跟我紧贴的那一刻。我也让自己想到自己的愤怒，想到我学到的一切，想到他的秘密和他隐藏的一切东西。我放开那朵玫瑰，抓住他的袍角摇晃他的身体，对他喊叫，亲吻他——

他眨眨眼睛，看着我，他身后的某处有火光闪耀。他的脸颊脏兮兮的沾有烟垢，成片的灰在头发里，眼圈发红；壁炉里的火发出爆裂声，就等同于远处树丛里传来的火焰声。“怎么了？”他问，哑着嗓子，有点儿烦，绝对是他本人，“我们不能做这个太长时间，不管你是在搞什么。我现在不能分心。”

我两只手抓紧他的衣服：我感觉到那里的针脚变散乱，手里有烫手的火星，鼻子里有烟灰味，嘴里也有：“出了什么事？”

“黑森林正在试图夺占扎托切克。”他说，“我们每天都在烧它，让它后退，它已经被迫退后一英里。弗拉基米尔从黄沼泽派来了他能省出的士兵，但还不够。国王打算派人来帮忙吗？”

“不是。”我说，“他正在——是他们正在准备对罗斯亚国开战。王后说，罗斯亚的瓦西里王子把她献给了黑森林。”

“王后居然开口说话了？”他尖刻地问，我感觉到刚才那种鼓点似的紧张感，又渐渐涌进了喉咙里。

“鹰爵在她身上用过洞察咒，”我说，既是在试图说服萨坎，也是为了让自己确信，“他们还用圣查威加的面纱检验过她。她体内没有任何东西，一点儿迹象都没有，他们谁都没找到任何蛛丝马迹——”

“黑森林可不是只会用魔法侵蚀这招而已。”萨坎说，“普通形式的折磨也可以打垮一个人。它或许就是故意放她回来，她被折磨到效忠黑森林，在任何洞察魔法面前，却毫无破绽。或者就是在她体内播种了某种东西，或者留了触发线索在她附近。一颗果实，或者一粒种子——”

他停下来，转头到旁边，看到某种我看不到的东西。他突然急切地说了一句“放手吧！”，就把他的魔力收回；我从壁炉上仰面跌落，掉到地板上，后背摔得好疼。玫瑰丛在壁炉上化为灰烬消失，他也一样消失。

卡茜亚跳起来，想接住我，但我已经挣扎着爬起来。一颗果实，或者一粒种子。他的话点燃了我内心的恐惧。“《怪兽图鉴》。”我说，“巴洛会试图净化它——”我还是头昏脑涨，但我转身跑出了房间，心里越来越着急。巴洛本来就打算把这件事告诉国王的。卡茜亚在我身边跑，在我一开始左摇右摆时扶我稳住。

我们才跑下第一段狭窄的仆役用楼梯，就听到尖叫声传来。太晚了，太晚了，我的双脚告诉我，它们继续啪嗒、啪嗒拍打着石板路面。我判断不出尖叫声来自哪里：它们来自远处，在城堡走廊里有很奇怪的回声效果。我反正是跑向巫师圣殿方向，经过两名瞪大眼睛的侍女面前，她们都赶紧靠在墙面上，把怀里叠好的亚麻布挤得乱糟糟的。卡茜亚和我转着圈跑下第二段楼梯，到达地面层，正好有一道白亮的火花在下面闪现，把清晰的影子投射到墙面上。