第十五章（第3/5页）

我从瓶子上抬起视线，盯着他。这才明白他的意思是让我点燃这棵树；他让我烧了这棵树——连同他一起烧死。“你觉得我会宁愿这样活着吗？”他对我说，声音清晰坚定，就像完全超越了恐惧：树皮吞没了他的一条腿，上升到接近肩膀的位置。

卡茜亚在我身边，她的脸苍白、惊恐。她说：“涅什卡，这真比死了还可怕，比死还惨。”

我站在那里，手握那只小瓶，它在我的手指间发光，我把一只手放在他肩上，对他说：“乌洛齐斯托斯，净化咒。跟我一起用它。”

他盯着我，快速点头。“把瓶子给她。”他咬紧牙关说。我把火焰之心交给卡茜亚，握住龙君那只手，我们一起念咒语。我轻声说，“乌洛齐斯托斯，乌洛齐斯托斯”，像是有节奏的鼓点，然后他加入，背诵了整个篇章所有细节。但我并没有让净化咒发挥威力：我在抑制它。我在意念里筑起一座大坝，挡住它的威力，让我们联手施法的魔力灌入一座巨大湖泊，蓄积在我体内，魔力越积越多。

我的体内充盈着火热的魔法能量，放射出强光，几乎无法承受。我不能呼吸，感觉自己的肺紧贴在肋骨上，我的心脏几乎无力跳动。我看不到，战斗仍在我身后某处进行，但只是遥远的扰攘声：有呼喊，有树人古怪的语言，有刀剑空洞的撞击声。它们越来越近。我感觉到卡茜亚的后背贴着我的后背，她在让自己成为最后一道护盾。火焰之心在她手中的瓶子里欢歌，充满饥渴，盼望着被释放的时刻，盼望着吞噬我们所有人，这想法几乎让我欣慰。

我把魔力约束到自己能克制的最长时间，直到龙君的声音中断，然后我再次睁眼。树皮漫过他的脖子，涌上他的脸颊。它已经封住他的嘴。它正在涌向他的眼睛。他握了一下我的手，我把魔力整个灌入他的身体，灌入半成形的通道中，冲向那棵正企图把他吞噬的巨树。

他身体绷直，眼睛瞪大却一无所见。他的手在静默的痛苦中紧握我的手。然后，他嘴上的树皮枯萎消失，像巨蛇蜕去的旧皮一样剥落，而他也终于叫出了声。我双手握住他的手，咬住嘴唇忍受被他握紧的痛苦，那棵树在他周围熏黑，炭化，我们头顶的树叶噼啪响着起火燃烧。它们在纷纷掉落，死灰伴随着恶臭，邪恶之果被烤熟，烧化，释放出极其难闻的味道。汁水沿枝条流下来，树液从枝干上滚烫瘤块中迸发，飞溅。

树根也像充分晒干的木柴一样迅速起火，我们从中吸走了太多水分。树皮从主干剥离，大片大片落下。卡茜亚抓住龙君的胳膊，把他软塌塌的身体从树干里拽出来，他一身水疱和烧伤。我帮她把龙君拖到一旁，远离积聚起来的浓烟，她转身又冲进烟雾里。恍惚中我看到她扒开一大片树皮，把厚厚一片东西丢在旁边，她用剑砍树，撬开缝隙，让更多部分暴露出来。我把龙君放下，跌跌撞撞过去帮她：树干热到无法触碰，但我还是把两只手硬贴上去，摸索片刻之后念道，“伊莫延！”出来，出来，就像我是亚嘎女巫，正在哄一只兔子从窝里出来做我的晚餐。

卡茜亚又在砍树皮，树干“啪”的一声裂开，我透过裂缝看到一个女人的脸，空洞，一双直勾勾的蓝眼睛。卡茜亚把手伸进裂缝里，扒开更多树皮，让裂口扩大，突然间，王后就开始从里面向外倒，她的整个身体向前倾斜，脱离树干中的凹洞，在里面留下一个女性人体形状的空位，腐烂的衣服碎片从她身上掉落，甚至在她跌出缺口的过程中就已经着火。她停住，悬在半空，头无法脱离，被网一样的金发扯住，那头发长到不可思议，被夹在了她身体周围的树干里，卡茜亚挥剑斩落，削断云团一样的密集金发，王后这才脱身，倒进我们的怀抱里。

她很重，像块木头似的一动不动。烟火在我们周围环绕，头顶传来树枝的呻吟和扭曲声：整棵树变成了一根火柱。火焰之心在瓶里躁动不安，我感觉像是听到了它的叫声，它盼望着冲出来，加入烈火的盛宴。

我们蹒跚向前，卡茜亚几乎是独自拖着我们三个人走：我、汉娜王后，还有龙君。我们终于从树下逃开，来到那片空地上，那群战士中，只有鹰爵和马雷克王子还活着，仍背靠背发挥出惊人的战斗力。马雷克的剑上也燃起跟鹰爵一样的魔火。最后四只树人一拥而上，它们突然加速逼近，鹰爵用火鞭回击，逼它们退后，马雷克选中一名对手，跳过火焰向它出击：他戴着铁甲手套的重拳掐住对方颈部，用双腿夹紧其身体，脚踏在它一根前肢以下。他把长剑径直刺入它后颈，贯穿其身体，然后用力拧转剑柄，完全像是折断一根鲜活树枝的用力方式，那只树人的狭窄脑袋就此裂开。