第十六回太息故园成瓦砾谁营新冢慰孤儿（第3/11页）

但闻得箫声远远传来，宛如鹤唳九霄，音细而清，从天而降。那两个人的影子早已看不见了，耳边犹自余音袅袅。可以猜想得到，想必是由于谈起古琴，引起那少年吹箫的兴趣，或许就是应那女子之请，为她吹奏的。

云瑚说道：“这少年的箫吹得不错吧？”

陈石星道：“很是不错。他对古琴的知识，更是我从所未见的大行家。”

云瑚说道：“琴比箫难学，可能他是因学琴不成，改学吹箫的。可惜大家都是有事在身，否则你们倒是可以来个琴箫合奏。”

陈石星道：“这少年固然是令我惊奇，你也同样令我惊奇。瑚妹，你怎的有未卜先知之能。”

云瑚笑道：“这两个人算得是高人了吧？”

陈石星道：“高人有许多种，这两人的武功我虽然不知深浅，也看得出他们是具有武功的。但撇开武功不谈，只凭这个少年识得我这焦尾琴的来历，已经算得是个高人了。瑚妹，怎的你在大半个时辰之前，就料得准咱们还会碰上两个高人？”

云瑚说道：“你知道‘八仙迎客’的礼节吗？”

陈石星道：“请恕我孤陋寡闻，什么叫做‘八仙迎客’？”

云瑚说道：“这是江湖上一种迎接贵客的最隆重的礼节。主家多数是一帮之主，或者是德高望重的人物。所迎接的贵宾声望、身份更在主人之上。这个礼节，另外还有一个名称，叫做‘八仙郊迎三百里’。”

陈石星恍然大悟，说道：“咱们碰上的这八个高人，原来就是‘八仙迎客’的八仙？他们不知是替哪个‘奢拦’（了不起之意）人物迎接贵宾的？”

云瑚说道：“对了，这八个人都是负责迎宾的知客。按规矩‘八仙’是分作四对去远道迎宾的。咱们已经碰上了六个人，当然还有两个人在后面。”

陈石星大骇道：“这八个人都是非同小可的人物，那主人是什么人，门下居然有这许多高人供他差遣？”云瑚说道：“你错了，这八个人不一定是那个主人的门下，更不能用‘差遣’二字。”陈石星道：“那他们和主人是何等关系？”

云瑚说道：“他们可能也是客人的身份，但为了表示对主人和这位贵宾的尊敬，是以甘愿充当主家的知客。”

陈石星道：“瑚妹，你懂得的事情真多。”

云瑚笑道：“不是我懂得多，是我爹爹告诉我的。

“我在三岁那年，家里就曾有过一次‘八仙迎客’的盛事，那年我爷爷做六十一岁大寿，天山派张大侠张丹枫的大弟子霍天都前来贺寿，金刀寨主都曾替我家充当知客的‘八仙’之一呢。不过我当时年纪太小，只知看热闹。其中的细节，都是后来爹爹告诉我的。”说至此处，忽地噗嗤一笑。

陈石星怔了一怔，说道：“瑚妹，你笑什么？”

云瑚笑道：“张大侠是高我两辈的亲戚，你是他的弟子，算起来也比我高一辈的啊！天山派的掌门人霍天都是你的大师兄，想当年，我家为了迎接霍天都，要动用‘八仙迎客’，你的身份和他相等，但可惜你来到我家的时候，却来得不合时，非但没人迎你，还几乎吃了闭门羹。”

陈石星不禁笑起来道：“我怎能和霍师兄相比？我是师父的关门弟子，早在我未入师门之前，霍师兄已经是开创一派的大宗师了。”

云瑚笑道：“好在江湖上的规矩是各交各的，否则——”

陈石星道：“否则怎样？”云瑚面上一红，可不肯再说下去了。

陈石星没再追问下去，却在马背上低首沉吟，若有所思。

“咦，你又在想什么？”云瑚问道。

“你刚才说的是‘八仙郊迎三百里’？”

“不错，怎样？”

“从桂林到灵渠，大约二百余里，进入湖南边界，就是三百里左右了。”

“啊，你说那位主人可能就是住在桂林的？”

“我是这样猜想。但桂林配用‘八仙迎客’的人物，只有一个‘一柱擎天’雷震岳。”

“我懂得你的意思了。雷震岳当年毁家出走，定有原由。如今虽有风声说他回来，但他回来想必也不愿张扬其事。否则当年就不用那样神秘失踪了。”

“是呀，所以我不能不怀疑这个主人是谁，真是猜想不透。”

“反正明天咱们就可以到桂林了，这个哑谜总有揭晓之时。”

两人怀着疑团，继续前行，果然在“八仙”过后，就没有碰见什么“高人”了。

他们的马跑得很快，第二天中午时分，南国的名城——有“风景甲天下”之称的桂林，已是隐隐在望。

“水作青罗带，山如碧玉簪。”桂林一带的地形和别处大不相同，山都是石山，好像一根根平地拔起的玉笋，有山的地方也必有水，或则清流一泓，明澈见底；或则小河曲折，依山蜿蜒；或则百丈飞瀑，泻若奔雷。景色有清丽也有雄奇，尽态极妍，令人目不暇给。（这种地形，地质学上称为“喀斯特”地形。）在北方长大的云瑚，从来未见这种地形，不禁啧啧称赏：“风景甲天下之称果然名不虚传。怪不得诗圣杜甫也是赞美备至。”