警官的副业（第3/4页）

 

“要多少?”

 

“我的价格是很合理的，我们可以面谈。”

 

“好吧，”她想了一会儿后说，“你可以来我这里。”

 

“不，多谢了，我可不喜欢警察。”

 

“那么在哪儿呢?我也不喜欢窃贼。”

 

“你知道布莱安公园的花展吗?那里有一个大帐蓬，展期一周。”我要选一个人多的地方。“我会去的，什么时候?”她问。

 

“四点怎么样?”我不想给她太多的时间，免得她想报警。

 

“好吧。”

 

我挂断电话，匆匆离开公用电话亭。我知道警察不会追踪到这个电话，但还是谨慎一点为妙。

 

四点差十分时，我来到布莱安公园的大帐蓬里，侦查一下附近是否有便衣警察。一切似乎很正常。四点整，我看到她在42街从一辆出租车上下来，急急忙忙地走进公园。

 

她独身一人。

 

没有橡皮鼻子和八字胡，我想她不会马上认出我的。我在人群中绕着她走了两圈，确定—下是否有人在监视她，最后，我向她走去，她正在观赏一盆兰花。我想她不会马上认出我的。

 

“我们以前没有见过面吗?”我平静地问道。

 

她转过身，微笑着说：“我想我们见过。不过，没有了八字胡，我一下子没有认出来。”

 

“花展好看吗?”

 

“说实话，我对此一窍不通。”她穿着一件白色高领毛衣，很好地遮住了她脖子上的瘀伤。“我为昨晚的事抱歉，”现在看见她，我知道我来对了，她是个神秘人物，哪怕是为了满足我的好奇心，也值得来这一趟。

 

“有什么可抱歉的?那是你的职业。”她第一次正视着我，“不过，你的本来面目要好看得多。”

 

“你没有报警?”

 

“没有。我觉得这儿很安全，”说着，我们两人一起漫步走出帐蓬，找到一条长凳坐下。“现在谈谈项链的事吧。”

 

“你愿意赎回去吗?”

 

“保险公司——”我不和保险公司打交道，你可以领到赔偿，又得到项链。”

 

“那是违法的。”我耸耸肩。“你昨晚不该戴它，像你这样国色天姿的女人是不需要钻石的。”

 

“谢谢你的夸奖，”她说，“我以为只有三流小说里才有绅士风度的窃贼。”

 

“我不是有绅士风度的窃贼，不过，我不会扼杀受害人。你为什么要对警方那么说呢?”她耸耸肩。“他们看见瘀痕，自己得出了那结论。单就这点而论，如果说出真相，那就麻烦了。”

 

“真相是，你丈夫曾经想杀死你。”她惊骇地瞪大眼睛。“你为什么这么说呢?”

 

“最初我不敢肯定，直到我确知出租车上的男士是你丈夫后，才最后认定是这样的。有人企图掐死你，但你没有报警。你戴上项链来掩饰瘀痕，免得宴会时被丈夫或其他人看见?我猜你在家时不会成天戴这项链。假如你想瞒你丈夫，那么，你会用化妆品，而不会用项链。如果他知道那些瘀痕，那多半是他造成的。”

 

“你很聪明。”

 

“还行。”

 

她的眼睛又碰上了我的。“我们谈正事吧。你要我花多少钱赎回?”

 

“在这种通货膨胀的日子里，可能要值二十五万元。”

 

“保险才保了这数目的一半。销赃的会给你二十五万吗?”

 

“你对这行懂得不少啊!”

 

“我先生和我愿意付你五万元。”她愿意交易，这使我颇感意外，我本以为这是一个陷阱，或她会故意拖延时间。于是我和她讨价还价，故意不慌不忙地说：“七万五。”

 

她摇摇头：“五万，不行就算了。”

 

“你想从保险公司那里取得赔偿吗?”

 

“那是我们的事，与你无关。同意吗?”

 

我抬头凝望着帐蓬，试着通盘考虑一下。到目前为止，这事只花了我一千元，那就是付给山姆的钱。纯利是四万九千元，这很不错。再说，我又不用冒险去跟销赃的打交道了。

 

“好吧，就这么定了。”

 

她不那么紧张了，我奇怪她为什么如此急于成交。“很好，我们能不能今天就了结它——今晚就一手交钱，一手交货?”

 

“可以，”我也是急于脱手，“在哪儿成交?”

 

“我们家。”

 

我摇摇头：“那太危险了。”

 

“你不相信我?”

 

“你相信我吗?”我反问道。

 

“好吧，”她叹了口气，“那么由你来决定吧，我们一定照办，不过公共场所不太好办。”

 

对此我没有异议。我考虑叫山姆再去偷一辆出租车，但想想还是不要这样。山姆越来越贪婪，只会增加我的开销。“中央火车站的底层怎么样?”我说，“那儿夜里关门，不过我们到那里并不难。

 

“好吧，九点钟怎么样?”

 

“很好，就在那儿见吧。”