与木乃伊的谈话（第3/6页）

埃及人严厉地看了他几分钟，最后不屑一顾地说：

“你怎么不说话，白金汉先生？你听见我问你的话吗？把大拇指从嘴里抽出来！”

白金汉先生略为动了一下，将右手大拇指从左嘴角拿出，为了掩饰自己的失态，他又将左手大拇指放进右嘴角。

埃及人从白先生那里得不到答复，便暴躁地转向格利登先生，以一种命令的口气，质问我们到底居心何在。

格利登先生详细地回答了他。由于美国的印刷厂尚没有象形文活字，我便非常荣幸地录下了他绝妙讲话的全部内容。

需要说明的是，木乃伊所参预的整个讲话都是用原始埃及语，通过媒介（到目前为止只与我及其他在场的人有关）——通过媒介，即格利登和白金汉先生的翻译来进行的。这两个人讲着一口非常流利而优雅的木乃伊母语；但我却发现（无疑是因为两位先生对木乃伊讲述了现代新奇的东西），两位先生有时不得不用浅显易懂的形式来表达某个特殊意义。譬如，格利登先生在谈及“政治”这个术语时，埃及人听不明白，于是他便用一块木炭在墙上画了一个小丑样的人，露着肘，呈跨跃式地站在一根树桩上，右拳紧握着向前挥舞，双眼仰望天空，嘴张到九十度大。以同样方式，白金汉先生却没能表达出“假发”这个绝对现代字眼的含义，后来，在庞诺勒先生的提示下，他脸色苍白地同意摘下了头上的假发，才解释清楚。

格利登先生主要谈到，对木乃伊进行解剖研究，对科学发展极为有利，但无疑会惊动它，对此特向这位阿拉米斯塔肯木乃伊表示歉意。接着，他暗示（除此之外，别无他意）说，在那些小事情得以解释清楚后，我们是否可以按计划进行解剖。庞诺勒医生已备好了器械。

对这位发言人最后的提议，阿拉米斯塔肯似乎有些顾忌，为什么会这样我也说不清，但他说对于道歉表示满意，并从桌上下来，与在场的所有人一一握手。

这一仪式结束后，我们立刻忙于修补解剖刀在木乃伊身上划的刀痕。缝好了他太阳穴的刀口，用绷带绑好他的脚，在他的鼻尖上贴上一张一英寸见方的黑膏药。

我们注意到伯爵（这个头衔好像就是阿拉米斯塔肯的）略微颤动了一下——一定是感到冷了。医生马上便到衣柜取来了一件剪裁得体的黑大衣，一条天蓝色方格尼马裤，一件粉红色方格花布女式无袖衬衫，一件飘逸的绣花背心，一件白色的宽松外套，一个带钩的藤拐杖，一顶无沿帽，还有漆皮靴、草色儿童手套、眼镜，小胡子和瀑布式的围巾。由于伯爵和医生高矮胖瘦差距较大（比例约为2：1），要将这些衣物穿在埃及人身上很有点困难，我们费尽周折，勉强才给他穿戴好。于是，格利登先生伸出手，把伯爵牵到火炉旁一张舒适的椅子上坐下。医生马上按响门铃，要来了雪茄和酒。

谈话很快便热烈起来，阿拉米斯塔肯现在居然还活着，我们对此都感到非常好奇。

“我本来以为，”白金汉先生说，“你早就死了。”

“嗨，”伯爵非常惊讶地答道，“我有七百多岁了！我父亲活了一千年，去世时，一点也不糊涂。”

于是我们提了一系列的问题和猜想，这些在古老的木乃伊看来显然荒谬绝伦。他被寄放在埃莱萨斯陵墓里已有五千零五十年零几个月时间了。

“可我，”白金汉先生重新说，“并没有提到你被埋时的年龄，我承认你仍是个年轻人。我是问你何时被沥青裹起来。”

“被什么裹起来？”伯爵问。

“沥青。”白先生重复道。

“哦，对的，我大概明白你的意思；——在我所处的那个时代，我们除了双氯化汞以外，几乎什么也没用过。”

“可我们还是不明白，”庞诺勒医生说，“你怎么可能死后埋在埃及五千年，现在还安然无恙地活着。”

“我真像你们所说的，死了吗？”伯爵答道，“现在我很可能还是死人；因为我看你们的电流疗法还不完善，不能解决在我们那个古老年代极为普通的问题。事实上，当时我只是癫痫病突发，晕厥过去，我最要好的朋友们以为我十有八九死了；于是他们马上给我涂上了防腐香料——我想你们应该清楚涂抹香料这一方法吧？”

“嗯，不太清楚。”

“嗨，我发现——你们太无知了！我刚才没讲清楚，看来有必要解释一下，确切地说，在埃及无论何种动物都按此办法进行防腐处理。我这里用“动物”这个词，从广义上讲，它指的是肉体，更多的是指有道德和生命的人类。我复述一遍，涂抹香料的主要原理就是以此立即抑制并永远中止动物的所有的功能。简单地说，涂抹香料对人是什么模样，就会永远保持这种模样。现在，我身上流淌着金龟之血，我真幸运，涂抹香料时我还活着，就像你们现在看到的我一样。”