第十三章 巧克力美人（第2/5页）

如果不是环绕着桌子摆放在屋子中间的几张藤椅，屋里简直没有坐的地方了。桌子上，粉、白、黄色的花朵在花瓶中怒放着。在窗子底下，沿着墙壁，是用木板和砖自制的架子，上面塞满了书，还有各种二十五美分一本的便宜的笔记本。书柜和里面的东西以及那些花朵是属于她个人的特色。屋子的其他方面，虽然很温馨，却很明显的是一个仆人的卧房。她让我坐下，并给我倒茶。一本平装本的书打开着放在桌上，书名是《珀尔·伯克的美好世界》。

“这是一本关于中国的书。”她说着，给我端来了一小杯茶，还有一碟子油炸馅饼。

“是吗？”我说，我拿起了一个油炸馅饼，问：“还是海螺肉馅的吗？”

她笑了笑，也坐下了，端起了茶杯，说：“是香蕉馅的。我打赌你会觉得它和海螺馅的一样好吃。”

“嘿，味道真不错。”

“谢谢你的赞美，黑勒先生……”

“你不觉得我们应该去掉这些正式的称呼吗？”

她眼睛盯着自己的茶水，羞涩地笑道：“是应该这样，内森。”

“玛乔丽，我很高兴你能这样称呼我。可如果你愿意的话，你可以叫我内特，我的朋友们都这样叫我。”

“我更喜欢内森这个称呼，因为它更流畅，有乐感。”

这又是一个非常新鲜的提法。“玛乔丽，我知道那天晚上你没有去那座房子里工作……”

“你是说哈利先生被杀的那个晚上？那天晚上我一直工作到十点钟。我离开的时候，哈利先生和克里斯蒂先生正在下中国跳棋。”

“但撒木尔依然在工作，因为他是巡夜人。”

她点了点头，“他和一个叫吉姆的男孩在巡夜。”

“警察还没有和他们谈话吧？”

她又点了点头，“是的，撒木尔和吉姆都离开这里了。”

“撒木尔为哈利先生工作了一段时间，我感觉他是一个值得信任的雇员。”

“他是，或说他曾经是。”她耸了耸肩，“可他却离开了这里。”

如果警察在找撒木尔的话，我想他们一定会费很大力气。但我确信即使到了地狱里也不能让他说出一句话。

“玛乔丽，你能联系到撒木尔的家人和朋友吗？”

“能，他的朋友都在拿骚，家人在艾略斯瑞岛。”

“你能帮我找到他吗？”

我几乎能听见她的叹息声。她有些勉强地说：“如果撒木尔不想被人找到，他一定有他的理由。”

“严格地说，是我必须和他谈一谈。他在那天晚上看见了什么，将会使整个案件水落石出。”

她点了点头，皱了一下眉，说：“我试试吧。”

“那个叫吉姆的男孩呢？”

“我不太了解他，他是最近才被雇用的，主要是修理房中的各种工具。他们在乡间俱乐部那边盖了一所新房子。”

“你也能帮我找到他吗？”

“我会尽力找撒木尔的。你应该知道，内森，在这些岛屿上，工人们来去自由．有很多甚至是按天和小时计酬的。”

“但你一定会试着去找的。”

“是的，我会听到一些你听不到的东西。”

“我也这么认为，这也是我找你帮忙的原因。”

她的眉毛又皱到了一起，“事实上……”

“什么？”

“我听到了一些谣言，是关于雷弗德岛的。”

“那儿是哪里？”我问。

“那是新普罗维登斯岛的西部顶端，它像一个岛屿样插入大海中。可它不是一个岛屿。更像……”她寻找着合适的词汇，一会儿，她笑了，她在自己的头脑中找到了那个词，“一个半岛。对极了，是一个半岛。但它现在正待开发。”

“开发？”

“为富人们盖房子。现在那儿只有棕榈树和海滩，还有被他们刚刚划分好的土地。但是他们说，有一天，那里会有电灯、电话，会装上自来水管一并建成可爱的房子。”

“这是谁的计划？”我问，其实心里早已有了答案。

“为什么还要问呢，当然是克里斯蒂的计划了。”

“跟我说说那些谣言，玛乔丽。”

“那儿有一个码头，码头上有一个管理员。雷弗德岛是私人财产。”

“我知道。”

“可那儿还没有建栅栏和大门。你可以开车去那儿，那个管理员是个当地人，叫亚瑟。”

“是有色人种吗？”

“是的。我听到的谣言是，在哈利先生遇害的那天晚上，午夜之后，亚瑟看到几个白人乘坐的一艘船在雷弗德岛靠岸了，一辆汽车正等着他们。”

“这确实是一个有趣的谣言。”

“我了解亚瑟。我和他同在格兰特镇的卫斯理教堂做礼拜。他的姐姐也在那儿做礼拜，她说她弟弟并没有把这件事告诉警方。”