玉佩关情

　　那大夫只略略把了把脉，翻了翻眼皮，就摇摇头，走出房间。

　　乐家山大为慌张，连忙追出来：“赵大夫，情况如何？难道竟连方子也开不出来了么？”他自小喜动不喜静，不爱读书，对药物还有些造诣，诊脉医病一窍不通。人地两生，只好按客栈掌柜得指点，请来这城中所谓的名医，单单诊金就是五十两，这么就算完事儿了？

　　大夫叹口气，似乎颇为可惜无奈：“这位姑娘的病拖了一阵子，来势颇为凶险，却也并非无药可医。只不过，这病乃是时疫，对周围的人只怕有些不妥当。眼下正是灾后，若是家中无法另辟静室休养，照官府规定，病人须送至城外专设的医馆，由专人看护，不可于客栈停留。”

　　乐家山心中着了慌，幸而他走南闯北经历了不少事儿，面上毫不流露，赔笑道：“既然官府有规定，在下会想办法寻个养病的场所。还请大夫您先开个方子，尽尽人事。”

　　“好吧，老夫这就开个方子，先吃上两天。若是好转，就按原方子接着服用下去，直到痊愈。若是不好，也不用再找人瞧了。”

　　乐家山心中暗骂：如此失德，算什么名医！面上只能唯唯诺诺，收起药方，恭恭敬敬送了那大夫，转身对着掌柜就是一揖：“大夫的话，掌柜想必也已听见。还请行个方便，宽限两日，在下这就出门去设法租赁住房。这两日王姑娘房中所有需要都由在下派人照料，不会烦劳店家。实不相瞒，这位姑娘不但与我家中沾亲带故，其身份非比寻常，不容有失。万一有个好歹，不但在下难逃其责，其家人亲友若是追究起来，便是贵店贵东也要担点干系。”

　　一番话软硬兼施，掌柜点头答应，有些被威慑住了。乐家山松了一口气，将药方交给自家伙计去抓药，回头嘱咐几句，连忙出门为楚言寻找住处。

　　吓唬掌柜的那几句话，其实也是他的烦恼。这事没遇上算好，碰上了却不能不管。且不论楚言的身份和在皇家人心中的地位，她是妹妹芸芷夫家名义上的主人，实际上的一个重要成员，芸芷在好些方面都深受其惠。于情于理，他都不能不管。不但要管，还要管好。否则，不但无颜去见靖夷和芸芷，万一楚言有个好歹，先不论佟家如何，他们乐家承受不起任何一位皇阿哥的雷霆之怒。

　　他这次采办的药材是加工几种成药的主要材料，如果不能按时送到，同仁堂的生意很可能会受到影响。看样子，楚言的病不是一时半会儿能好的，他在此地无亲无故，无人可以托付。更要命的是，那个大夫张口就是时疫，不但店家，就连他的伙计只怕也有些恐慌。虽然没有亲身经历，也有些耳闻，他知道官府在灾荒时设置的药局医馆是怎么回事，尤其楚言这样的妙龄女子，就是活下来，也是生不如死。他绝不能让楚言落到那个地步。

　　走了几个地方，才打听到有两家的房子出租，可惜一家屋舍破旧失修，不适合居住，另一家地方环境太过杂乱。乐家山强压失望，还要再往前打探，一个伙计慌慌张张地找了来：“二少爷，不好了，官府来了人，要把王姑娘带走呢。”

　　乐家山赶到之时，场面已经乱了。几个衙役凶神恶煞一般冲进来，声言患了时疫的病人不许久留，这就必须搬去城外的医馆。掌柜的表面上劝了几句，其实也是巴不得赶紧赶他们出去。同仁堂的几个伙计好说歹说不成，也闹不清这位王姑娘与东家到底是什么关系，只得一面拖延时间，一面分出人手去寻少爷。只有小峰抱了拼死的决心，站在楚言房门前，拦着不许那些人进去。

　　衙役中有人失去了耐心，就要破门而入把病人揪出来。店家不肯真心去劝，同仁堂的伙计有所顾虑，竟被他踹开了大门，小峰急得扑上去又撞又咬，没两下就被拨到一边。那些衙役平日都是横行惯了的，哪里肯平白吃一个小鬼的亏，上去对着小峰就是一顿拳脚。乐家山的伙计自然不能看着这么个孩子被人打死在眼前，掌柜的也怕在自己店里闹出人命，只得出面调停。

　　小峰被救下来时，满头满脸的血，浑身青一块紫一块，没一块好肉。乐家山又气又急，吩咐完伙计照料小峰，对着掌柜怒道：“在下先前那番话，竟是掌柜的耳旁风了？”

　　掌柜赔笑道：“小的既答应客人宽限两日，再没有不作数的。只不过，后院的客人听说了这边有位得了时疫的姑娘，担心被传染，自去报官。两边都是客人，你让小的得罪哪一边？”