逃亡之路

　　洪泽湖，高家堰。

　　太子陪同康熙巡视渠工。一圈看下来，已是半天时间，康熙也觉得有些累了，走进地方官员在水坝上搭起的凉棚，稍事休息。

　　一个太监悄悄凑到太子身边，低声禀告了几句。

　　“什么？”太子大惊，顾不得失手泼到身上的茶水：“到底怎么回事？是失足落水，还是她自己跳下去的？”

　　“出了什么事？”康熙严厉地看着太子，很失望他这么沉不住气。

　　太子慌忙起身，跪倒在地：“回禀皇阿玛，楚言掉进洪泽湖，没了踪影。”

　　康熙一愣，紧紧地盯着那个太监：“说清楚，怎么回事？”

　　那太监咚咚咚地磕了三个响头，战战兢兢地答道：“回皇上，回太子爷，佟姑娘是被，被人推，推下水的。才扑腾了一下，就沉底不见了。”

　　“谁干的？可是你亲眼所见？”太子气急败坏。

　　太监惶恐地看了看康熙：“是两位小主子。她们先打了佟姑娘两个巴掌，然后把她推进水里。不但奴才，好几个人都看见了。”

　　“既然看见了，为何不马上施救？”

　　“奴才不会水。奴才们高声唤人，好半天水军那边才来了几位。他们下去找了一圈，都说没看见佟姑娘。”

　　康熙和太子巡视高家堰，水性好身手好的侍卫差不多都跟了过来。几条大船在洪泽湖上一字排开，地方派来护驾的几艘水军舰艇在湖上巡查，零星几位随行侍卫加上当地兵勇在岸上结起两层防线。十三阿哥被派到地方上办件差事。和嫔正在岸上临时行宫内等候御驾。留在船上的不过是一些太监宫女，就是太子的几位姬妾分位也是极低。留下的侍卫们难得可以放松一下。

　　楚言不知用了什么法子，轻易挑起那两个女人的杀心，以她的水性，入了水还不就是一尾鱼？湖面宽广，湖岸线很长，不比运河水道狭窄易于追踪搜寻。偏偏在这里，偏偏在这时，那丫头分明是早有预谋！

　　终日打雁，到头来倒被雁啄了眼去。他防着那丫头起这个心思，也防了好一阵子，看她近来消沉许多，整日闷闷不乐，以为她已经死心认命，私心里还有几分心疼惋惜。谁想还是小看了她！

　　她这一逃不打紧，临了，还要把个屎盆子扣在太子头上，让他去善后。他只能寻她，不能抓她，对佟家只能安抚，不能有半分责怪。这些都还罢了，他那些个儿子——康熙头疼起来。

　　再看看眼前自己亲自养育的太子，又忍不住叹气。堂堂一国储君，连个小丫头片子也斗不过，怎么能放心把这么大的江山交给他？自己专横暴虐不算，连手下的奴才都给惯得飞扬跋扈，目中无人。楚言要远嫁，也是要以公主的身份远嫁，岂是这帮奴才动得的？

　　康熙沉思了一阵子，目光严厉地落到太子身上，冷哼道：“既是你那里出的事，你自去处置。给朕仔细地找。活要见人，死要见尸！”

　　康熙老半天不发话，太子惊出一身冷汗，听见这几句，如蒙大赦，慌忙领命而去。

　　摆摆手，把跟随的官员都打发出去，康熙叹了口气，笑得有点苦涩：“佟丫头，佟丫头，哎——还好不是在送嫁的路上跑了。”

　　李德全走到身边，低声问：“十三爷那边，可要先瞒着？”

　　康熙摇摇头：“如何瞒得住？也好，胤祥那孩子也该经些事儿了。”

　　“若是找不到佟姑娘？”

　　“真的找不到，就让她去吧。”

　　楚言入水之后，立刻下潜，几次躲在船下换气。那几个水军下水找人时，她已经游出了船队的范围。担心上岸后被捉住，她靠着湖岸又游了一大段，直到游不动了，才找了一个僻静的所在上岸。

　　略略收拾一番，她往最近的村子走去。脚上的绫鞋，平时觉得轻便，这时对脚起不到保护作用，她不得不小心地绕过有刺的植物和尖锐的石头。

　　一座茅屋孤零零地坐落在村外，门口坐着两个妇人，看样子像是一对婆媳。

　　楚言走上前，赔笑招呼：“大娘，大嫂，可否行个方便，卖给我两件干净衣裳一双鞋和一些食物？”一边说着，从耳朵上褪下一个小巧的金耳环递过去。

　　那对婆媳明显地懵了，好半天，那媳妇才小心翼翼地接过耳环，眼中露出喜悦，上下打量着楚言一身华服：“真的是金子？我们家可没有绸缎的衣服给你。”