第264章 (五十二)痕玷白玉珪

起先进来的是苦慈长老。但见他身材壮硕,似有九尺之高,身躯在楼板上洒下一片浓重阴影,活像一座小山。芒麻衣衫编著一轮竹篾丝,正随着他阔步簌簌抖动。

王小元认得他,这是打断他两腿的人。

苦慈长老身形硕大,气力也似无穷无尽,抡起竹棍砸到自己腿上时干脆利落,教他在一阵遽然剧痛中昏厥过去,轻易便把他骨头打折。

第二位来的是硬头簧长老,脊背佝偻,两腿却细直,身上披件天马白皮,光鲜体面。他两眼细狭,嘴边现着油光。

这人王小元亦认得,这是挑断他左手手筋的人。

他以往随着耍百戏的人混,时常会作些抛丸的把戏,两只手都要使到。再加之小时候他常与金乌厮混,金乌教他写字,又是左利手,因而他也偏爱用左手。

可硬头簧长老那夜狞笑着抓起他垂软的手腕,任凭他如何哭喊求饶,那只枯朽如铁的瘦手都不曾放松半分。刀尖探入肉里,摧心疼痛游走周身,残忍地在他腕上留下一道长疤。后来他便用不了左手,使不得双手刀。

人影重重,一个个掀了竹帘入到楼中。王小元放眼望去,立时汗毛卓竖。他认出了打破他听室的刺楠长老,将火油浇在他身上的斑竹长老,用棍儿尖戳了他几个血洞的凤尾长老……他几乎被所有人痛打过一番。

门边跪坐着两个戴黑绒帽的小孩儿,待长老们在各自竹垫上坐定,他们便恭敬上前,要去收众人手中持的翠竹棒。

钱仙儿笑着开口,“诸位今日得聚此处,是恶人沟之幸。今夜所谈并无大事,各位可将兵戈收起,尽情享乐。”他又抬手示意,“我托这两位小僮查验各位绿竹棍,教大家更为安心。”

刺楠长老干笑:“钱当家是读书人,话讲得文绉绉的,咱们粗卤人的耳朵听不惯。不过这绿竹棒都是咱们吃饭的宝贝,当家要收咱们的宝贝,可别是另有用心罢?”

话音一落,众人齐刷刷地将阴骘目光投向钱仙儿,手中绿竹棒更紧了半分。

王小元心中了然,看来钱仙儿还未坐稳恶人沟当家的位子。人人虎视眈眈,想将他从高位拉下。

钱仙儿却会心地笑:“长老这‘收’字用得不妥。钱某不过在宴中代管各位兵戈,宴后当即奉还。免得酒酣三巡,长老们在兴头上,手舞足蹈,误操了竹棒伤人。更何况世间有齐省颜家那般出神入化的易容术,若不验明各位身份,如何能让各位安心在楼中吃酒?”

他脸上笑容可掬,话里却冷硬。众人见他强硬,也不好忤逆,只蹙着眉不动。

死寂之中,是硬头簧长老先开了口。但见他狭目紧眯,对小僮们叫道:“拿好啦!都给老子看好啦!要是这竹棍被磕多了几条痕,老子也要在你俩脸上画痕!”说着便粗哼一声,把竹棍抛到小僮们怀中。

小僮们唯唯诺诺地点头,众人心事重重,却也低声细语了一番,各自将绿竹棍交出。不一会儿,小僮便转到王小元身前,摊着手示意。

王小元指了指自己,懵然道:“我?”

两个小孩儿木然地点头,黑溜溜的眼定定地望着他。钱仙儿在旁笑道:“你莫不是也忘了自己带着刀了?刀也解下来。”

小僮们抬着脸直勾勾地看他。王小元低头一看,只见腰间正挂着玉白刀。他摸了摸玉柄,讪笑道:“带惯了,不解不成么?”

钱仙儿躬身过来对他细语,眯缝的两眼里黠光闪动,“这可是当着众长老的面,我劝你解刀。”又道,“何况你今夜有求于牛耳长老,在这处倔强也不甚妥当。”

王小元一脸沉重地将刀解下,递出去时两手都在微颤。对他而言,没了玉白刀和缺了命根子一样。小僮们接过刀,捧着刀与竹棍恭敬地退至竹帘后。

随后呈上的便是酒水,这回席上剑拔弩张的气氛歇了些,众人眼里盈满馋色,烧得金黄的恶实拌马肉,牛巴干,蜂蜜桂花糕流水似的递上来,不一会儿便把众人之口塞得满满当当。

灯火通明,酒香四溢,王小元在其间却有些心不在焉。他回想起那个风尘肮脏的、向他奔来的女子,她在他手心里画了个叉,还画了一横,这究竟是什么意思呢?他翻覆思索,却不得其解。

酒过三巡,小僮们将查验后的绿竹棒恭敬地一一捧回,王小元等了一会,没等见玉白刀送回来。钱仙儿喝得面庞扑红,忽地起身举杯热情道:

“各位长老!今夜正值重午,咱们一年难见一回,还请各位一叙过往一年里大家办成的事。我这作当家的会一一评点,按所成事之大小发予俸金!”

小僮们依他的话搬来了个红木矮钱柜,里头盛满了金银细软,灿灿的仿佛压过了火光。可不一会儿他们又铺开一串布条,其上裹着长短剑、腰刀、铁杖等兵铁,寒光森然。