第362章 在那遥远的北方(第2/4页)

虽然科尔森本人并不太想见到他们。

绵绵细雨如雾如纱,将城堡外墙染成更深重的黑灰色,花园草地变得湿漉漉的,雨水一点点擦去林木枝干上积累了一冬的粉尘,石板上的水洼倒映出巡逻卫队的身影,皮靴踩出水花,科尔森和几名近卫穿过斜道,登上石阶,进入城堡。水珠沿着铠甲的弧度滚滚而落,侍从上来协助科尔森将这身经过改良仍颇有分量的装备除下,一名近卫为他捧来毛巾,他一边擦着头发一边走进起居室,再经过半掩的大门进入卧室。

高窗下点亮了烛台,一位身着长裙的褐发女子左手执笔坐在桌前,另一个面目与她相似的男孩坐在一臂之遥的右侧,在他们面前的长桌上,一个看起来颇为复杂的装置摆在窗下,从它黄铜的喇叭里传出了虽然失真,却还算得上清晰的话语声。

两人都在侧耳倾听,科尔森的脚步让他们转过头来,男孩张嘴刚刚作出“父亲”的口型,收音机这时说道:

“……接下来,是我们今天的数学作业,大家请听好:第一部 分,计算题,请写出以下等式的得数——”

两人唰地转回头去,蘸水笔在成叠的纸张上飞快移动,再没有人顾得上他了。

科尔森孤零零地换好衣服,孤零零地自己吃了晚饭(什么?餐桌上还坐着至少二十个其他人?哈,没有家室或者被家室忽视的男人聚集得再多,再能嚷嚷也是孤独的),所幸他回去的时候,他的家人和朋友已经相聚起居室,他们的低声絮语如城堡外的沙沙雨点,在温暖的室内给人宁静的感受,对于科尔森的来到,他们表现出了比较热情的态度,毕竟作为领地如今的管理者,有许多事务必经他之手。

确定这次月考的范围和主要题目后,梅丽丝夫人和侍女带着草稿去抄写室了,唯一的儿童做完作业也该睡觉了,起居室里只剩下三个无趣的大男人。

“已经三天了,你打算把他们关到什么时候?”异瞳法师问道。

“何必替他们着急?酒越久越醇,价越吊越高。”科尔森说,“我为他们这点破事日夜奔波,至少要收点儿利息吧?”

法师摇了摇头,“城内已是人心惶惶,你又对那些说情的人不听不应。”

科尔森笑而不语,他看向在座的另一人,听对方开口道:“城内物价还算平稳,主粮在我们投入存粮后小涨二成,未发生哄抢事件;工厂不再接受新订单,所有本地订单及大部外地订单已交付,剩余部分最早六月提货,是卡拉斯人,最迟十月,来自北理湾;仓库抢救了三分之一的库存,已经择地存放;关于重建计划,初稿在这里,重建资金商会账目可以应对,工人招募不太顺利,主要原因在于石匠行会的不支持,这个问题,小组会议建议通过使用我们自己的建筑工来解决。”

“既然他们不愿接受这份福利工作,那我们也只好自己消化了。”科尔森说,“感谢你和你的同是在这一系列事件中无可替代的作用,虽然已经问过两次,我还是忍不住想问第三次,你一定要回去?”

“不管是第三次,还是第四、第五或者第十次,我的回答都是一样的。”坐在沙发上的遗族男人说。

科尔森叹息一声。

“虽然对这里的事业,我也不是没有留恋,但是近来我越来越感到自己的知识匮乏,还有许多困惑得不到解决,尤其在收听来自家园的消息的时候,我越发明显地感觉到和过去同伴的差距。对我来说,这是很难受的。”对方说,“何况如今工坊已经建成,运作也很平稳,能够培养出一批有能力的工人,我占的功劳不算多少,大部是因为你的支持和带领作用,在许多地方,反而是我应该感谢你。”

“尤其是,”他看向科尔森,“那两名叛徒,你愿意交由我们处置。”

“身为领主,我对这场暴动负有主要责任,这不过是顺手而为的小事。”科尔森说,“我很为那两人的堕落感到惋惜,你的同事和他的学徒本该前途光明,却选择了我们的对立面,葬送了自己年轻的生命,虽然仅凭下毒一事他们就罪有应得。即使如此,不得不说,我也为在这三年里你们只被腐化了一个人感到吃惊,金钱和权势的力量似乎在你们身上不怎么起作用。”

对面的男人笑了一声,“那是因为您比照的对象不同,对我们这些被寄予期望的人来说,哪怕有一点堕落的念头都是可耻的,何况谋杀?”他敛容肃颜,低声说,“我甚至不知该如何向那位交代。”

“‘他’非常宽容。”科尔森说,“也对你们的工作非常认可。”

遗族队长摇了摇头。

科尔森于是不再继续这个话题,转到另一个方向。

“工厂重建的工作离不开你,经过这次暴动,我对城内的文官也不怎么信任了,虽然他们之前也没干得多好。”他说,“在许多事务上,我很难摆脱对你们依赖的惯性,我也知道不该强人所难,你大概什么时候出发?”