第161章(第3/4页)

就像现代的商人也会用“古法”来忽悠涉世未深的消费者们一样,这些匠人也用这个说法忽悠了管事,于是,这个看似十分不靠谱的项目真的被立了起来,木白每次经过匠坊的时候都能看到他们换着花样在冶铁。

但和现代人已经无法适应古法的重体力劳动一样,大明的工匠们其实也有些吃不消传统冶炼法的重体力消耗。

在现在,铁矿石内杂质的去除已经有了一套行之有效的方法,而古法之中则完全靠碳元素的氧化还原将其筛除,说白了全靠敲。

虽然大家都是打铁的,但这劳动量怎么一样。

可是项目已经开始了,上头还等着结果,半途放弃怎么可以?那多丢脸啊!于是,这群大明动手能力最强者没有辜负他们的名头,虽然体力比不上老前辈,但他们有脑力啊。

不就是需要捶打吗?也没说一定要人锤,将用来碾碎石英石的水碾改造一下,加点皮带带上传动再装个大铁块,那不就是一个不需要人力的大锤子了吗?

最耗力的工作有机械接下了,剩下翻转一下铁块、撒点炭什么的工作那就是洒洒水啦。

但众人很快又发现了一个问题,虽然这样操作的确可以省力,但水碾就那么一个,要做比对,大家的工艺肯定得一样,不能只给这个法子用。

……那怎么办?

再搞几个呗。

但河流的宽度就那么大,为了保证带动水碾的流水量也不能随便在边上加建,那就只能先改进一下水碾了。

能不能缩小体积?能不能加大接水面?能不能减少消耗?

于是,在铁制品的改造出现之前,水碾的改造先被加入了大佬们的工作清单,众人兴致勃勃地一番操作,改进后的水碾很快作为衍生产品出现了木白的桌案上。

一通百通,风车的改进也随即出现。在研究冶铁的匠人中,有几个觉得风车的改进蛮有趣的,便脱离了冶炼队伍,往这个方向继续深入研究。

很快,有人发现螺旋桨在使用过程中会产生大风,于是风车的衍生产品风扇就新鲜出炉了。

风扇和风车的原理本就完全一样,不过一个是将风力转为作用力,而风扇则是将作用力转为风力。匠人们用自己的发明创造证明了力的相互性和可转换性,而大明的百姓们又多了一个去暑良器。

接着,又有匠人想,在空气中通过调整木板的角度可以产生风车和风扇两种不同的效果,那么在水中呢?

于是,螺旋桨便被发明了出来。

当然,如今这种靠着人力的螺旋桨对于船只的推动力是有限的,它要正式站到历史的舞台上还要等蒸汽机出现。

但是,螺旋桨的确给匠人们带来了新的思路。

比起常见的桨轮,这种螺旋桨自重可小太多了,但它能够提供的推动力却远大于同样重量的桨轮。

重量小也就意味着力的消耗小,而最重要的是它提供的力完全是直直向前的,这在船只的航行中格外重要。

不过,这种技术还没有被研究透彻,所以,太平号上的螺旋轮还是一个试验品,太平号的主要动力还是以分列左右的桨轮为主。

按照如今的进度,如果没有走歪路,估计等太平号返程的时候,新式的船只才能搭载上新的动力系统!

所谓的走歪路就是……研究人员别再作出异想天开地试图将船上的风帆改成风车,然后用风车的力推动螺旋桨这类事。

第一次看到试验船的古怪造型时,木白差点没惊得把下巴掉到地上,虽然他最后离开的脚步有些虚浮,但还是什么都没说。

科技和发明都离不开想象力,扼杀实验人员的想象力等同于杀鸡取卵,鸡都没了,以后哪来的鸡蛋吃。

呃,就算下属们异想天开了点、歪门邪道了点、不务正业了点,木小白还是得捏着鼻子包容他们。

他都付出了那么多!

那么那么多!

谁能想到呢?在种种忍耐、次次捏着眉心原谅、几多捂着胸口批经费之后,这艘大船它……却不属于木小白。

他的几个皇叔们联袂向他的老父亲请愿,要求一起上船,出使周边的国家,弘扬大明的国威、宣传大明的繁华,鼓励大家都来(划掉)做生意(划掉),朝见大明新一任的天子。

考虑到明朝皇帝换届的事情于情于理的确应该通知周边国家,朱标就同意了弟弟们的请求,不过在考虑人选的时候他还是打回了一半的奏书。

大明的藩王都是要守边境的,一下子走掉那么多,是要把国境线变成筛子吗?

幸运的是,作为第一个上书的燕王朱棣虽然是九大塞王,却光荣入选,此刻他正器宇轩昂昂首挺胸地拱手立在船头。

而代替帝皇前来送行和祝福的木白,只能站在岸上读又臭又长的祭文。