第二百零五章 国色(一)

京中遍布寺观,许多寺观都种植名贵花卉以吸引游人。久而久之,便成了气候。比如玄都观的桃花,唐昌观的玉蕊花,洞灵观的冬青,金仙观的竹,大慈恩寺的牡丹,都是极有名的。既是牡丹花会,与民同乐,大慈恩寺自然就是最好的比赛场所。

这一日,牡丹早早就由岑夫人、薛氏、二郎陪了,带着四盆精选出来参赛的牡丹花直奔晋昌坊。才进坊门,街道上已是人来人往,车马如织,到得大慈恩寺附近,更是无数人将大慈恩寺的门口挤得水泄不通。一看到有人抬了牡丹过来,便蜂拥而上,都想抢个先,还有那收了人钱,居心不良的地痞流氓藏在看热闹的人群中,趁着机会就折损了人家的花枝,弄得花主苦不堪言,难以招架,引起纷争无数。

这样的情形下,想把那几株用彩绸盖着的牡丹花平安顺当地运进寺里面去,实在是桩大难事。牡丹让马车停在街边角落处,根本不敢把花卸下车来,只叮嘱贵子道:“你去找找吕十公子,和他说说这外头的情形,问他有没有办法让人来维持一下秩序,不然这花会不要开了。”

贵子应了才要去,就见蒋长扬与王夫人,还有一个穿松花色圆领窄袖衫,国字脸,美髯,双目有神,气质儒雅的中年男子骑着高头大马过来。王夫人边下马边笑道:“丹娘,怎么躲在这里?幸亏大郎眼神儿好,不然我们巴巴儿地跑进寺庙里头去看你,可不扑了个空?”

牡丹忙扶住了她,抱怨道:“我不敢进去,正要叫人去想法子呢。这花会也不知怎么搞的,竟然没人在外头维持秩序,那些个地痞流氓想怎么使坏就怎么使坏。眨眼的功夫竟然就叫我看到被折了两株牡丹,打破了三盆。”

那中年男子皱了皱眉,道:“简直滑稽。”然后对身边一个随从打扮的人道:“你进去问问,这里的防务是谁管?”那随从行了个礼便疾步往里去了。

牡丹看他这表现,猜他应该是那位传说中的安西节度使方伯辉,虽然觉得他更像个读书人,但适才那样子还是挺威严的。偏王夫人不介绍,还装出一副和人家不认识的表情,只拉着岑夫人说话。牡丹便朝蒋长扬使眼色,蒋长扬点头表示她猜对了,随即笑道:“这是我义父。”

岑夫人目光如电,飞快打量了方伯辉一回,又重新上前见礼,方伯辉笑眯眯地回了礼,不要蒋长扬介绍,竟然就指着何家人一一道出对方的姓名来。猜得着岑夫人、薛氏、二郎和牡丹不稀奇,稀奇的是他竟然还能点出封大娘、雨荷、李花匠等人来,还和李花匠打着手势交流了几句。他有长者之风,态度又和善,风趣幽默,一下子就征服了何家人的心。

看到方伯辉受何家人欢迎,王夫人很是喜悦,不说话的时候就在一旁笑眯眯地看着他,可等方伯辉回过头来望着她笑,她却又做出十分高傲的样子来。方伯辉就像看个小孩儿似的,只是宠溺的微微一笑,然后亲自将张烫金帖子交到岑夫人手里,请她届时领了何家众人去参加二人的婚宴。

王夫人竟然有些害羞,把脸转到另一边去假装看热闹:“终于有人出来管事儿了!咦,你们看!好大的牡丹树!”

牡丹回头去瞧,但见大慈恩寺门口列队出来一群带刀兵士,很快驱散了门口围着的人,又将几个妄图逃跑的泼皮无赖给抓了,原本乱糟糟的场面很快变得井然有序起来。几乎是在同时,远处有六个壮汉小心翼翼地抬着一株约有一丈高,直径五尺有余的牡丹花过来,那花正处在盛花期,枝头上的粉色、白色两种颜色的花开得密密匝匝,牡丹初步估算了一下,少说也有一两百朵。

此花一亮相,就吸引了在场所有人的目光,接着就有人激动不已地喊“花王”。但在牡丹看来,也不过就是一株丹凤白做的砧木,然后大面积接了赵粉和白玉两种花而已。也就是说,相当于什样锦的一种,只是所接品种太少,假使这花不占着身量高大,花朵数目繁多,基本不算什么。

贵子提醒牡丹:“不是洛阳吕家的就是曹万荣的。”

果然曹万荣、吕醇等人带着一众跟班,抬着七盆用彩绸盖住的牡丹意气风发,衣带生风地走过来。按照花会的规定,每户可以选四株牡丹花参加比赛。这样看来,剩余这七盆牡丹就该是曹万荣等人参赛的另外几盆了。留在最后的,轻易不示人的往往是杀手锏,保命符。相比较适才被人围观的那株“花王”,牡丹对后面这七株被彩绸遮住的花更感兴趣。她与李花匠对视了一眼,都从彼此眼里看到了兴奋。

王夫人悠然道:“丹娘,你送了参会的是些什么?给我看看。”

牡丹忙引王夫人到车边去瞧,除了那两株早花品种的什样锦之外,她另外又选了经过催花处理的姚黄和豆绿。本来这样的场合,她若是能拿出自己亲手培植出来的异品牡丹会更好,但异品牡丹是个长期活,她来的时日尚短,根本无法在一年内就培植出来,只得走的取巧和保险路线。