第158章(第3/3页)

袁化走到三刘面前,轻声说道。

三刘都直挺挺地跪着,刘士翰低着头,刘士林使劲儿绷着脸,而刘名化目光游移,一直在往两个叔父那里溜。

然而刘士翰刘士林不做声,刘名化自己做声也没什么用。

袁化便叹了一口气,摇摇头,道:“看起来,三位是铁了心,其他什么都不肯招了?”

刘士翰闭着眼叹了一口气,而刘士林则道:“县尊大人说什么,草民不明白。”

袁化点点头,道:“本县明白了。”

他抬头,唤过几个衙役,道:“证据确凿,先将人犯押入大牢。”

衙役们将刘士翰和刘士林从地面上毫不费力地拽起来,这时刘家的两个族老都在往外看。其中刘士林捕捉到了某个人的眼神,对了一眼,然后露出了乞求之色。

随即三刘都被押了下去。

武元县衙跟前,早先与刘士林对视了一眼的,正是赵家家主赵四强。两家婚姻未成,赵四强也怨气不小,但是此刻见到刘家的族老明知自己身犯重罪,竟然也还硬挺着不肯把赵家招出来,那就是在拼命表态,求赵家拉刘家一把,城破之日,不要让刘家太惨。

赵四强头一低,就从人群里挤了出去。他心里很清楚,刘家这是拼了命在保赵家。

但未必就意味着赵家要回报刘家——反正刘家两个老不死以后不死在牢里也会死在法场上。两个死人的请求,即便答应了也不会再给赵家带来什么好处。

赵四强不免得意,甭管到时他需不需要护佑刘家,但从现在来看,一切如常——赵家的秘密还好好地隐藏着。

县里轰轰烈烈地举行公审,却只是审的刘家之前的那些破事,与通匪无关。

刚好之前刘家和赵家破了一门亲事,撕破了脸,便越发不会有人怀疑刘家与赵家的关系。

赵四强想到这里,越发的满意。

武元县城下,山匪的第一波攻势退去,眼见着人人都开始放松警惕,城外的百姓正在将此前搬进县城救急的粮食再搬回城外去,那些村寨被烧被毁的已经开始急吼吼地重建家园。

人人都以为匪患已经在“英明神武的贾大人”和“勤勤恳恳的袁大人”的带领下完全消弭了。

赵四强等待的正是这个机会。

当初刘家的族老说得对:贾放不能留在南方,而袁化不能留。

南方十个州,这么多人的利益,足以让他们孤注一掷,不达目的绝不罢休。

赵四强心知:这事已经谁也阻止不了了,他赵家也不能。再说他赵家算什么?可能只能算是这偌大棋盘上的一枚小棋子,战局一起,便只能突出一骑,冲锋陷阵,从来都身不由己。

*

铜环三六这时也已经逃到了永安州附近,与大队会合。他兀自后怕不已。

“你们是没见过,一股幽蓝色的火焰冲向空中,随之是‘砰’的一声巨响——我的耳朵几乎都要聋掉了。”

虽然这次山匪们起事,打的就是铜环三六的旗号,但实际上铜环三六在山匪之中只是一个小人物,连他说出来的话,都没有什么人信。

“是过年放炮那种响声吗?”有同伴问。

铜环三六登时“瞎”地嘘了一声,说:“就是在你耳朵旁边响的炸雷。得亏我当时离得远,那附近的几十个兄弟,都被炸得尸骨无存。但那还算好的,最惨是那些被烧了半边,偏偏又没死,死不得活不得,连话也说不得,只能看着旁人,求给一个痛快——”

“铜环三六!”登时有人怒喝一声,“你这臭小子,别动摇军心。”

“桃源寨去了八百人,最后只回来四五百,你说我动摇军心?”铜环三六心想,自己明明是山匪,军心是个什么东西?

“铜环三六,去帐外领十军棍!”上头盯着他,露出嘲讽的笑容,“还真把自己当一号人物了?”

于是,可怜的铜环三六只能出帐,挨了十军棍,一瘸一拐地回来,发现晚饭都被别人抢没了,自己只能生饿一夜。

“以后再也不敢说桃源寨的事儿了。”铜环三六嘟哝。

“之前没人信你你偏还说,依我看啊,你这人就是嘴贱!”同伴呛他一句,自行去睡。

铜环三六郁闷非常,只能忍着饥饿,死撑着闭上眼睛。他一闭上眼,脑海里就出现桃源寨那个地方,真是一个奇怪的地方,处处都不同寻常。

铜环三六一点一点地回忆那些不凡之处,似乎也没那么饿了,但桃源寨这座寨子更加深刻地印在了他心里。

第二天,山匪们集合,聚在一起约有四五千人的山匪,人口已经堪比一座山寨,再加上他们拥有各种不错的装备,实力已经堪比一对官军了。

这时他们收到了上头的号令:转道,前往武元县。

铜环三六大吃一惊:这是……又杀了个回马枪,他……他可能又会见到桃源寨了?