第23章 忧郁歌(二十三)

再快一点、再快一点!

一行人匆匆向木屋的方向赶去,当闻折柳看见从窗口透出的明亮火光时,忍不住松了口气。

火,有火就象征安全。

周清茫然道:“我们……赶上了吗?”

“说不准。”贺钦说。

一行人推开房门——门没有锁,但是里面也没有弥漫出什么血腥味,这让众人稍微安心了些,然而客厅中空无一人,唯有白昊、高星汉和柯文彦坐在那里,桌边站着玛丽安,她没有在楼上睡觉,而是挨个挑亮蜡烛的火光。

没有杜子君,也没有穆托,闻折柳的心深深沉了下去。

周遥问道:“穆托和杜小姐呢,他们去哪了?”

“自然在他们该在的地方。”玛丽安从桌边直起身体,微笑着说道。

贺钦神情冷漠,他不着痕迹地侧过身体,挡住一个人。

“你骗了我们,”周清强压怒火,“还有你们!三个叛徒,她给了你们什么好处,要你们背叛人类阵营?!”

三个人闻言,脸上竟泛出一个弧度相同的机械性微笑。

白昊说:“她给了我们什么好处。”

柯文彦说:“你不妨猜一猜。”

高星汉接着说:“猜到,就算你们通关。”

周清脸色变了,她就是个傻子,也能看出他们三人的不对劲之处了。

“这是怎么回事……”她情不自禁地后退一步,“他们三个……怎么变成一个人了?”

闻折柳神情复杂,他轻声道:“从来没有什么卢海、林芳菲,也没有什么熊林,更没有什么柯文彦、高星汉、白昊……从头到尾,至始至终,都只有你一个,对不对,珍妮小姐?”

玛丽安和那三个类人生物第一次出现了惊讶的表情,闻折柳已经拿出了银质的相框吊坠,他对玛丽安说:“或许您还记得,我第一天到这里时问您的问题?”

玛丽安眨眨眼睛,笑了起来,她说:“我当然记得,您问我全名叫什么,然后我告诉您,我叫Marryanna.Hill。”

“那这枚相框吊坠,想必就是您妹妹珍妮.希尔的所有物了。”闻折柳朝那三只类人生物微微颔首。

“不错。”它们齐齐开口,三个或温吞或响亮或平淡的男声混合在一起,居然带着一点独属于小女孩的,娇嗔的鼻音,“您真是我见过的最聪明的人。”

“什么……什么意思?”周清已经完全糊涂了,“他们怎么就不是人了,为什么又冒出来一个珍妮?她是玛丽安的妹妹?可是她和小镇凶案又有什么关系?”

“让我们从头解释。”闻折柳叹了口气,“如果不彻底说清谜底,也就不算揭开谜题,不是吗。”

“我想想……就让我们从1740年的小镇说起好了,毕竟,那里是一切的起始点。”闻折柳用舌尖湿润干燥的嘴唇,斟酌着词句开口,“1740年的阿灵敦小镇,风景优美,气候宜人,这里三面环山,因此处在一个与世隔绝的地理位置。玛丽安.希尔与珍妮.希尔,是一对生活在小镇上的姐妹俩。”

火苗旺盛,壁炉熊熊燃烧,里面新加的柴禾树枝发出轻微的“噼啪”声。

他接着说道:“只可惜,好景不长,一纸委任书带来了新上任的治安官,同时带来了他的纨绔侄子,与数个游手好闲,原来在城中失业的青年男人。”

说到这里,三张人脸上的表情依旧麻木无神,玛丽安弯下秀美的颈子,缓缓擦拭着烛台上滴落凝结的烛泪。

“小镇居民本就对这伙人的行事作风颇有微词,更糟糕的是,他们被委任为当地的卫队,拥有了为非作歹的权力。”闻折柳低垂眼眸,火光熊熊,少年浓密的长睫往脸颊上投出一道弧度悲悯的阴影,“与世隔绝的环境,缺少监管的制度,失去控制的权力就像失去铁笼的猛兽……”

“随后,根据神父的记载,第一个受害者出现在教会,她是年幼的瑟蕾莎信女,”贺钦接过话头,抬眼看着客厅的景象,“第二个则是外出打水的镇民的女儿,珍妮.希尔。驻扎在这种偏远地区的教会对此毫无办法,神父为了保全教会其余人的安全,于是暂时领着他们逃离了阿灵敦。”

穿堂阴风吹过,烛火在风中幽幽跳跃,就着火光,闻折柳仿佛看见,有什么扭曲的波纹从那三张人脸上一晃而过。

“瑟蕾莎幸存,她或许伤势很严重,但她依旧活了下来。珍妮.希尔就不一样了,与她一同出来打水的姐姐飞快逃离卫兵的包围,她却在这场暴行中失去了性命。”贺钦说,“一场悲剧啊。”

三张脸神情恍惚,呢喃着说:“是的……他们喝醉了,浑身上下都散发着腐烂的恶臭,我还记得他们那时醉意熏熏,力大无穷……”

壁炉里的火光腾然而起,翻涌黑雾中,隐约出现了六个狰狞大笑的身影,绰绰幢幢、魁梧强壮,一团明亮而微弱的火苗在其中怯怯闪烁。黑烟汹涌,火苗惊恐尖叫,但它无处可逃,很快就被腾腾恶烟举在半空中,轮流贯穿身体,撕碎明光,散落成无数衰弱幽微的星花。