第二十四记 燕子归·故人来
明明弹得一手好钢琴，却偏爱拉吓死人的胡琴——顾青衣，这别具一格的女子，霍仲亨从前的红粉知己，亦是南方秘密设在风月局中的一枚棋子。如同昔日云漪，她与她是同一种人，更有着惊人的相似。流光曼舞，衣香鬓影，掩饰着不为人知的身份与目的。以美色为武器，以高官显贵为猎物，倚风月轻生死，衔走至关成败的情报。
“燕子飞来飞去，黑色身影轻盈，燕尾掠过天际，裁走看不见的云。” 她们这一种人，有个动听的绰号叫“燕子”。假如没有霍仲亨，没有当初各为其主的分歧，顾青衣与云漪，会否成为知己？这个问题，念卿想过，顾青衣也想过，却永远不会得到答案。只因世上原无“假如”二字。自昔年一别，各自沉浮，云漪洗尽铅华，以沈念卿的名字重生，“中国夜莺”从此永匿红尘，成为尘封的传奇。而顾青衣，当年效力于南方政府，而后辗转南去，曾听说她嫁作商人妇，随即去国离乡，远渡重洋，再也杳无音讯……
原来却是她苦心布下的幌子。真正的顾青衣已然投身军界，改名顾离非，成为南方谍报部门特勤专员。一个女子若选择走上这样的路，便意味着两个字，无归。这是念卿当年豁出性命也要挣脱的锁链，宁肯粉身碎骨，也不愿被这锁链绑缚着沉入深渊。若非是从仲亨口中听到这番话，念卿简直不可置信，一时间竟说不出话来。
“她是一个可怜人。”霍仲亨沉默片刻，缓缓道，“她的兄长和未婚夫参加那年的国会请愿，被活活打死在她眼前。”
多年前轰动全国的镇压血案，北洋卖国政府对请愿学生大开杀戒，出动流氓军警驱逐学生，朝那些手无寸铁的青年投以棍棒马刀甚至子弹……顾青衣，便也是其中一个被逮捕的女学生。
“后来呢，她怎样出来的，此后就去了南方吗？”念卿忧切追问。
“大抵如此。”霍仲亨随口敷衍，却抵不过她那双黑幽幽的眼，仿佛将他心里什么都看了去。他只得叹口气，“是，我帮了一点小忙。”
这是意料之外的答案。当日顾青衣问云漪，“假如是我先识得他……”念卿从未怀疑，却想不到她说的原是反话，明明就是她识得他在先。而他也从未解释，将这段往事深深藏起。霍仲亨看着念卿若有所思的神情，却不知该说什么，他原不是善于解释的人。这桩事，于他也早已成了过往，并没什么可说。只是他担心她会介意，害怕她会耿耿于怀。
“念卿，其实当年……”他尴尬开口，却被她伸手掩住了唇。
“我不需要知道。”念卿微笑。人人都有过往，亦有保留过往秘密的权利，纵是夫妻也无须穷追到底。她偏了头，带一点意味深长的笑容，“督军大人也应有自己的秘密。”
霍仲亨皱眉，“这能算什么秘密！好了，现在赶快回房去睡觉，你看看天都亮了！”
“咦，真的快天亮了。”念卿侧首看向窗外，惊讶发现天边还有一颗微弱闪亮的星子，仿佛就嵌在窗前，离人这么近。
“那里有一颗星！”她不理会他的不满，将他拽到窗边，欣喜指给他看。
凌晨五点的天际斜月渐沉，晨曦从东方地平线上露出微微亮色，黑夜即将散去，星辰悄然匿入云层之前，将最后的幽光恋恋留给天幕。“是两颗。”他眼力好，在那颗星的近旁又发现更细微的一粒，若非仔细辨认，不易发觉那至柔的一点光。她与他手指交扣，倚入他温暖坚实的怀抱，心满意足微笑。
“想不想回家？”他突然问。
念卿怔住，回头看进他双眼，见到从未有过的疲倦——在这个钢铁般的男人的眼里，她第一次看见了厌倦与疲惫。她立即张臂环住他，紧紧的，用尽全部力气给他支持，“仲亨，这里便是家。”
此心安处是吾家。你在哪里，哪里便是我的家。
霍仲亨动容，良久凝视她眼中光影，不觉坠入那潋滟温柔中去……他蓦然低头，深深吻上她的唇、她的眼、她的额，辗转流连，停在她耳鬓青丝间，喃喃问：“念卿，我是一个好人吗？”念卿一震，强压下心中忐忑起伏，只柔柔地笑，“谁能比你更好。”
他却笑了，“我是个好将军，却不是个好人。”
念卿抬起脸来，凝眸看他，“你在自责？因为军衣的事？”
霍仲亨目光转寒。
“那作恶的人已处决，无辜者也应瞑目，你不要太过自责。”念卿轻轻开口，劝慰的话还未说完，他却冷声道，“曹老三虽贪财，谅他还做不出损害同胞的恶行。那军衣里的破棉絮，是陈久善做的手脚，曹老三受他利用，不过是个替死鬼！”
杀一人以平众怒，止一端而防大乱，明知有冤也不得不杀。被人利用的曹老三是冤杀，无辜受累的士兵亦是枉死。那批军衣是今岁秋前由军务局置办，全部采购自南方——这是霍仲亨与南方的默契之一，他为南方提供武力支持，南方则援助他庞大的军需开支。这批军需是块大大的肥肉，按例免不了上上下下一番揩油，却因是霍仲亨的东西，而无人敢动。北上征战在即，霍仲亨尤为重视，也深知贪污军需的敝习，特地派人前往监督。然而押运之际，军务局却因沿途战乱之故，没有从铁路运送，改走汽车一路辗转……最不易检验出纰漏的军衣便是在这途中被人动了手脚，而负责交接的曹老三又糊里糊涂被人收买。若没有这一笔贿金被发现，南方情报部门也没想到陈久善会算计到霍仲亨头上。顾青衣奉命北上调查之际，尚未确定陈久善与此事有关，只怀疑有南方高官涉入其中。而她密见霍仲亨，却是为了另一个原因——情报部门已获知，有人向大总统揭发，称霍仲亨暗中支持薛晋铭的军火交易，秘密提供军费支持佟岑勋在北方发动内战，表面倡议和谈，实则挑起战争，借机扩充势力。