第十三记 思惘然·惊变乱

温热薄粥喂到唇边，谷物的香气令黑暗中生出笃实温暖。侧坐垂首的少女舀一勺粥，轻轻撮唇吹凉，蓬松的鬓发也随之扬起几丝。

霍子谦睁开眼，看见的便是这光景。

“你是谁？”他沙哑开口，惊得少女惊惶抬眼，却望着他一句话也说不出。他想起梦里那温暖的手，和母亲般恬柔语声，脱口便问，“方才也是你吗？”

少女垂下睫毛，被他灼灼目光迫得低下头去。霍子谦微微趋身想看清楚她的面目，是否真是梦中之人。这举动却令她羞红了脸，深深垂下目光，手上不留神倾覆了粥碗，陶碗落地跌破，发出脆响。屋外正与侍从商议的念卿听见动静，掀帘而入，子谦瞧见她，神情一滞。

四莲站起身，慌乱道：“他，他醒了！”

见子谦气色好转，念卿心里一宽，不禁露出笑容，忙吩咐四莲再盛一碗来，说着自己俯身去收拾地上摔破的碗。她虽穿了粗布棉袍，弯身时仍显出清瘦身形，腰肢盈盈欲折。窗纸透进些许微光，子谦低了头，只愿周遭再昏暗些才好，才遮得住心上眉间神慌。环顾四下，像是北方人家常见的土炕，环境十分陌生，子谦诧异问：“这是什么地方？”

念卿拢一拢鬓发，“医院里人多眼杂，今晚且在这户人家避一避，天亮我们便出城。”

她不愿让他无谓担心，他却听出她言下有所隐瞒。

忧切之下，子谦执拗追问来龙去脉。眼下险恶境况却是一言难尽，念卿叹口气，将前情后果择要道来，告知许铮与蕙殊被捕的原委，仍隐瞒了她心中对局势的猜测，没有说出最坏的可能。子谦听得专注，脸色变幻，良久却将头低了，再不说一句话。

“子谦？”念卿觉出他神色有异，他默然侧过脸，在她关切注视下更觉难堪。

往日里，自命顶天立地好男儿，却糊里糊涂成了他人棋子，闯下祸事连累父亲，连继母也一并牵累。如何能不懊恨？堂堂七尺之躯，却要她以弱质之身庇护！愧疚如蚁啮心，自惭到极处，只恨世间多出自己一个累赘。

子谦咬着牙，无地自容。面前一盏微温茶水却递来。

她将茶杯放进他手心，他不得不接过，低头啜了一口，未及咽下，她已伸手覆上他额头。

“别胡思乱想了，你身子快些好起来，才是眼下最要紧的。”念卿试了试他额头热度，似有好转。子谦的脸却红得厉害，直待她掌心移开，才缓缓将含在口中的茶水咽下。

四莲又重盛了粥来，念卿亲手接过，拿勺子舀了喂到子谦唇边。

子谦接也不是避也不是，耳后窘迫发烫。

念卿一怔，旋即失笑，“喂惯了霖霖，竟也将你当作小孩子……来，你可以自己吃的。”这一笑令子谦更是尴尬，忙接过粥碗，埋头一勺勺往嘴里吞。

看他吃个不停口的模样，念卿笑问好吃吗。可这窘况下哪里吃得出味道，子谦只胡乱点头。

“要多谢四莲姑娘，她忙了半夜呢。”念卿朝四莲一笑，却只字不提这粥是自己亲手煮的。

四莲越发羞怯，却听到炕上的男子低声说“多谢”。他语声沙哑，低低的，格外好听。四莲悄然抬眼看去，此时过了五更，透白天光从窗纸照进来，照见半倚炕上的苍白少年和侧坐在旁的女子，原来世上竟有这样好看的人，仿佛戏文里走出来的才子佳人。

那美貌女子转眸看过来，“家里可有马车？”

四莲点头，“有。”

“有篷吗？”

“有乌毡篷，就是有点儿破。”

“你会赶车吗？”

“会。”

念卿点点头，示意她到跟前来，“天一亮你就驾车送我们出城，只当送一趟豆腐，等我们到了城外，留下的人自会放了你父母，再出城与我们会合，到时你便可安心回家。”四莲手上一冷，被她冰凉的手捉起，掌心被放入更凉更硬的物什。

迎上光亮一看，竟是宝光流转的一枚莲瓣白玉耳坠子，任是谁也瞧得出价值不菲。

“我身上没带别的财物，这个就作车资和茶水钱了。”念卿朝她微微一笑，目光里有着不容回绝的强硬。四莲仿佛被掌心这小小一枚玉石烫到，手上微颤，良久才哑声道：“只要你们别为难我娘，我做什么都成。”

“我保证你爹娘平安无恙。”念卿庄重颔首。

门边有侍从身影一动，低低叫了声“夫人”，似有事相告。

念卿在她手背轻拍了拍，起身出去，单留下四莲和子谦二人。

默然片刻，四莲咬唇，鼓起勇气问子谦：“你们是什么人？”

子谦略怔，却没有开口。四莲两手不安地绞着，低头颤声问：“您和太太出了城还会放我回来吗？”

这一句话却令子谦脸色骤变，阵阵青白。“她是我父亲的妻子。”子谦冷漠语声惊得四莲错愕抬头。天光渐亮，照得他脸色越发苍白，清俊眉目犹显憔悴，唇上一抹笑意微弱。