第35章 拜将（第3/5页）

“只是什么？”

“只是半年前，大王让鄙臣的七万将士往三晋驻守，现在可行征用的，已不足一万……”

“啪！”楚王将竹简重重掷在案上。

众人皆垂头不语。楚王无奈，重新问屈伯庸道：“屈爱卿，此战需要多少兵马才有胜算？”

屈伯庸低头一思忖，静色道：“回大王，秦人穷兵黩武，诡谲多谋。鄙臣以为，我军以十万大军迎敌，才有胜算。”

“十万……”楚王霍然起身，敛眉踱步，忽然一顿，沉声道，“好，就十万！”

十万兵马，于眼下的楚国来说，绝不是毫厘之数。昭和与屈伯庸面面相觑。只听楚王已朗声道：“景爱卿，你现有的一万家卒，交与屈大司马。”

“这……”景颇略有为难，但一看到楚王神色，只得拱手领命。

“昭爱卿，你那四万家卒，亦交与屈大司马统领。”

昭和深深一怔，只俯身跪倒在地，哀声叹道：“大王，不是鄙臣不愿出兵，实是分身乏术啊，鄙臣这几万家卒，上守都城、下拒外夷，远近掣肘，哪一处都不可有失啊！”

“你！”楚王几欲暴怒。忽然屈伯庸出列上前，一拱手道：“大君，依鄙臣看，不如征兵！”

“征兵？”

屈伯庸点头道：“强秦觊觎，大敌当前，征兵一可充足军力，二可齐聚民心。鄙臣以为，当下唯有征兵，才可解我楚国燃眉之急！”

征兵工程巨大，不仅费力耗财，青壮从军必致田园荒芜，本年无收，次年更甚，更不谈商贸。然而楚王思前想后，确实难有更胜之策，权宜之下，也只好颔首道：“好。”

“屈伯庸！”楚王正色道。

屈伯庸一拜：“鄙臣在！”

“不谷封你为征西大将军，挂帅讨秦！征兵事宜，由你全权督办，不得有误！”

当真世事如棋，胜负难料，楚王借假璧之初，何曾想到正中秦人下怀？此时被动应战，多少有些措手不及。

楚王心神不宁，散朝之后，不由踱步至太后宫中。

只见太后斜倚在赤色凤鸟雕花木榻上，兰馨新斟了一盏茶在案边。

“母后。”楚王微微一拜，便在太后身边坐下，端起那耳杯便喝，不想即被茶水烫到，不由对兰馨愠怒道，“如何这样烫？”

兰馨慌忙跪倒道：“大王恕罪！”太后轻轻一笑：“大王，何事焦躁？”

楚王一窘，对兰馨挥挥手，悻悻对太后道：“果然躲不过母后眼睛。”说罢一叹，便将和氏璧引秦国讨伐之事细细说了。

太后其实早已听说此事，此时对楚王缓缓道：“王儿，哀家知道你为国之战事忧心。但烽烟未起，你身为大楚君王，万不可自乱阵脚。”

楚王面有愧色：“儿臣知错。只是，如今开战在即，我楚国号称有百万雄师，却连十万兵马都凑不够。儿臣如何不急？兵马的事，虽已交给屈伯庸，但朝中人心不和、各持己见，我心中实在难安。”

太后轻轻摇手：“大王，你可知道‘上善若水，水利万物而不争’是何意？”

楚王一怔：“请母后明示。”

太后缓缓道：“为人君者，荫德于人者；为人臣者，仰生于上者。君使臣以德，臣待君以忠。朝政之事，自然不可只靠你一人，否则君行令，臣行意，日久必生动乱，而选定能臣委以重任，厚币甘辞，将大王之事分担下去，方是正道。”

楚王略一沉吟，颔首道：“想来函谷关老子那‘治大国若烹小鲜’，所谓‘无为而治’，亦有此意，只是当下儿臣可做什么？”

太后一顿，看向楚王道：“令尹之位，此时可定了。”

楚王一敛眉，沉吟道：“母后所言极是，只是这景颇与昭和纷争已久，难分高下，不过，随后景颇在权县生事……”楚王缓缓停下，忽然击案道，“儿臣想明白了。”

次日章华台，满朝文武齐聚，数里之外，依稀可见楚军兵营，几万将士排兵列阵，遥向楚宫而立。

楚王着玄色蟠龙飞凤纹直裾，束以冲天冠，负手立于章华台上。

“我楚与秦素为姻亲之国，多年以来素无战事。而今，秦势日隆，野心昭然，蓄意滋事，犯我大国威严。不灭秦贼，难解国恨。”

楚王声音朗朗，目光扫过众人道：“先哲智慧，作内政而寄军令，欲克敌制胜于前，必有内政修明于后。自从老令尹去世，楚国令尹之位悬而未决，如今大战在即，楚国令尹，今日当定。”

说罢，楚王缓缓走下台阶，穿过群臣，与昭和前折身三拜：

“楚国第四十任君王熊槐，乞拜昭和为楚国令尹！”

高亢之声，在万人之章华台上回荡，众臣亦向昭和一拜：“乞请昭和为楚国令尹！”

“乞请昭和为楚国令尹！”层层传下，宫外军营亦爆出响亮呼声。