第79章 、七十九只毛绒绒

有句话说得好,得不到的往往是最珍贵的。

在雨水充足的雨季——哪怕是之前没那么缺水的旱季,乔安娜从没烦恼过喝水的问题。

到了这个旱季,形势一下就严峻了起来。

草原上能采食的植物果实和茎叶含水量都不多,跟狒狒们会有规律地组织饮水一样,丹也时常需要喝水。

并且现在不仅是他,辛巴、艾玛乃至乔安娜,都急需补充水分。

食肉动物可以从鲜肉中摄取生存需要的水分,不过那是建立在经常捕猎的前提下,旱季猎物不多,运气不好的话可能连着一周都只能靠野兔一类的小动物塞塞牙缝,没有充足的鲜肉和血液的滋润,自然要靠其他手段补充水分。

好不容易找到的水不能喝,可想而知花豹一家的心情。

长途跋涉的劳累和口干舌燥齐齐涌上来,一家四口垂头丧气地趴在湖边,表情如出一辙的郁闷。

乔安娜趴了一阵,强迫自己重新打起精神,爬起身环顾四周,寻找新的机会。

没办法,生活总是这么起起落落落落,抱怨除了拉低士气外没有丝毫用处,不想在沉默中灭亡,就只能想办法奋起反抗。

这么一看,居然真的有了新发现。

乔安娜眯起眼睛,朝那个方向仔仔细细看了几眼,白天光照太强,她的视力受到了不小的干扰,远处的景物影影绰绰,始终看不真切。

与其胡思乱想不如去直接出击碰碰运气,她跳下石头,招呼了三个孩子一声,带上他们前往新发现的地点。

走了一小段路,一棵相当与众不同的树出现在眼前。

之所以说它与众不同,是因为它远比一般的树要高大粗壮,树身饱满,如腆着一圈啤酒肚。在圆壮的树干之上,是繁盛的树枝,树枝分枝众多,从中央到四周渐细;并且因为没长叶子,树冠光秃秃的,配上奇形怪状的造型,说是枝丫,倒更像是树木的根系了。

它生长的位置在遭过火灾的废墟边缘,半边树干的树皮被火焰烤得焦黑,寻常树木受了这样的损伤,不枯萎死去也该半死不活,但那些发黑开裂的死皮下隐约露出幼嫩的米白色,赫然是火灾后再生的新树皮。

乔安娜之前在书上了解过这种生命力顽强的神奇植物——波巴布树①。

“这种树,”她示意身边的波巴布树,习惯性地给孩子们科普新知识,“是波巴布树。”

辛巴懒洋洋地打着哈欠,尾巴耷拉在地上,偶尔兴趣缺缺地左右甩动一下。再看旁边的艾玛和丹,艾玛坐得端端正正,一双眼睛一眨不眨地盯着乔安娜,看似在认真听讲,身后的尾巴却不太听话,正左右灵活弹动,跟丹玩着躲猫猫。

乔安娜不意外孩子们的心不在焉,动物无一不是实用派,认识一个新物种时,幼崽会关心的只有三点:危不危险?能不能吃?好不好吃?

而当对象是一株植物时,这些关注点也没有多大意义了——毕竟,他们又不吃素。

乔安娜专门领着三个孩子找到这棵波巴布树,当然不只是为了给他们上一堂自然科学课。

她也不多废话了,直接上干货:“猴子、狒狒乃至大象都很喜欢波巴布树结的果实,每当它结果的时候,动物们会从四面八方汇聚而来。”

辛巴的耳朵腾一下竖了起来,立刻抬头去看波巴布树的树冠,一双眼睛亮晶晶的,仿佛能看到每根枝丫上都结着……不,站着满满当当一串猎物的场面。

“我们要准备抓猴子吃吗?”他不住舔着唇吻,问。

艾玛听不太懂乔安娜的说明,不过辛巴话里的“吃”她是听懂了的,也精神了不少,密切注意着母亲和兄长的神情和动向,任由丹抓住她的尾巴,宣告游戏的胜利。

养出了这样两只听见吃就来劲的小崽子,乔安娜真不知道该不该高兴。

“不过,”她给他们泼了一盆凉水,“现在还不是猴面包树开花结果的时候。等到下个雨季,我们可以再过来碰碰运气。”辛巴萎了。

艾玛看看辛巴,差不多明白了情况,没多表示什么,只是哀哀怨怨地看了乔安娜一眼。

对成天让自己头疼的皮小子辛巴,乔安娜是不太介意打击的,但艾玛不一样。

艾玛自小听话又懂事,是个标准的贴心小棉袄。前阵子艾玛外出游学历练归来,她暗下决心要把对方瘦下去的肉养回来,结果好日子没过上几天,旱季到来,艾玛又不得不跟着她吃苦了。

乔安娜越想越心疼,也不卖关子了,直入主题:“我今天带你们过来,是为了找水喝。”

辛巴刚趴下,听见这句话,又如打了激素般跳了起来:“水?在哪?”

他上蹿下跳,左顾右盼,鼻翼翕动着,急切地搜寻着空气中的水汽。

乔安娜伸出一只前爪,拍了拍波巴布树粗壮的树干:“这里。”