第65章 、六十五只毛绒绒

盛夏,炎炎烈日不知疲倦,不遗余力地发散着热量,汲取地面的每一丝水分。即使偶有降雨,带来的一两分湿润也会很快被高温蒸发殆尽,一些较小的支流和池塘早已干涸,尚未断流的大河的水位也在不断下降。

食物和水源成为了稀缺资源,为了适应日渐压缩的生存空间,动物们必须改变自己的生活习惯。

陆地上的动物将庞大的族群拆成含个体较少的小队伍,分散开来,减少一定区域内的资源消耗,同时减小目标,以躲避危险和天敌。

但对于生活在水中的动物而言,水面积的减少让它们不得不凑到一起。

仅剩的水塘和河湾中挤满了四面八方汇聚而来的鳄鱼和河马,虽然同样长时间生活在水里,可它们一向不是能和睦相处的邻居。

鳄鱼吃肉,在抓不到来喝水的陆生动物时,它们并不介意用河马肉来填填肚子;而河马虽然是素食主义者,但战斗力可不是‘吃素’的,成年河马的牙齿长达六十厘米,巨大的嘴巴能轻易跟咬木头一样把鳄鱼咬成两段。

鳄鱼和河马们互相警惕,针锋相对,却碍于现实条件,只得在一片狭小的水域里比邻而居。

拥挤的环境和炎热的天气让河马们的脾气愈发暴躁,任何一点干扰都可能变成引爆它们的导|火|索。

乔安娜和辛巴可以从新鲜的猎物中摄取足够生存的水分,但丹不行,进食生肉反而会让他感到口渴。一家三口这天饭后照例靠近河边喝水时,遭到了一头河马的暴力驱逐。

重达三吨的庞大身躯犹如一辆轰轰作响的坦克,激着水花一路而来,乔安娜不敢招惹这位重量级大佬,迅速领着两个孩子避开。

河马在临近岸边的位置停下,耀武扬威地冲他们扬了扬巨大的嘴巴。

乔安娜发誓,她从那双小眼睛里看到了得意。

想想也是,能把长着尖牙利爪的掠食者追得像遭到袭击的羚羊一样狼狈逃窜,绝对是食草动物界的一大里程碑。

乔安娜不太高兴:闲着没事吓她玩,她好歹是吃肉的,她不要面子的嘛?

她转过身,愤愤对河马比划了一下爪子。

这举动显然激怒了河马,它一蹬腿,猛地冲过来。

在草原上,体格庞大不等于笨拙,大象能跑出风的速度,河马的时速也能达到三十五公里。乔安娜一秒变怂,果断开溜。

面子什么的,比不上活命重要。

这一天,大河附近的前来饮水的动物们,都见识到了传说中吃狮子吃鬣狗无所不吃的母花豹,被一头河马追得抱头鼠窜的英姿。

这并不意味着传奇就此跌下神坛,自然规律注定一物降一物,打不过大象和河马很正常——毕竟,这两位是食草动物界的数一数二的大佬。

但乔安娜还是觉得脸上不太挂得住,外人的看法她不太在意,主要是,两个孩子都在一边呢!

倒不是说她想给孩子们留下一种‘河马可以随便欺负’的错觉,但是……怎么说呢?披着‘母亲’这一层身份时,她总难免想要做到最好。

辛巴远没有艾玛那么细心,看不出她的纠结和苦恼,心有戚戚焉地靠在她身边,感叹:“妈咪,河马好可怕!”

“……是的,”乔安娜沉默了一下,最终决定还是抓住机会给辛巴上一课,“一般情况下,不要独自招惹河马。”

“唔……”辛巴想了想,问,“那什么是不一般的情况呢?”

“如果有同伴协助,也许可以把河马当做猎物。”

辛巴歪了歪头:“什么是同伴?”

乔安娜一愣。

她意识到了这个严重的问题:狮子习惯成群生活,成长环境会自然而然让每只小狮子领会到团结协作的好处,而辛巴从小跟着她一起长大,既没有可以合作的兄弟,也没有学习的模板,连同伴的概念都模糊不清。

虽然他们一家跟一群狮子比邻而居,但母狮们多数时间都不太友好,她不可能一天到晚跟在狮群屁股后面让辛巴学习。偶然的耳濡目染作用不大,辛巴依然更习惯花豹单打独斗的行为模式。

乔安娜思索了半天,也没想到该怎么说明。

她叹了口气,把爬到脑袋上的丹抖下去,说:“有机会的话,你迟早会遇见的。”

她和辛巴都没料到,两天后的夜里,‘机会’就出现了。

大河边有来往饮水的动物,这样的天然狩猎场,自然不会只有乔安娜一只掠食者光顾。

太阳落山,没了烈日的炙烤,温度稍微降了下去。尽管只有五六度,但也能让热了一天的动物们喘口气。

伴随着愈发浓烈的狮子气息,河对岸出现了狮群的身影。

总共有八只母狮,两只雄狮懒洋洋地跟在后面,为她们保驾护航。

这是曾经袭击过雅典娜狮群的四只雄狮所领导的平原狮群。