第144章

胤祜从四哥口中得知宣额娘去世的消息, 手中的毛笔掉落，甩在白纸上，脏污了字迹。

“胤祜, 节哀。”

胤祜捂着眼，泪水从指间溢出, 低低地呜咽。

雍正想要安慰他一二, 然而手直接穿过了胤祜的头，只得收回来，叹道：“宣太妃乃是寿终正寝, 你三位额娘的伤心未见得比你少，胤祜，她们在等着你。”

胤祜哭声不受控制地溢出来, 但他很快便用力擦了一把脸，忍着悲痛开始整理公务, 准备交接。

讣告快马加鞭送至宫中时, 伽珞正饶有兴致地左右手对弈，右手从棋盒中捏起一枚黑子，只要这一枚棋子落下, 棋盘上局势便彻底明朗，就像她如今在这后宫一般，她才是执棋之人, 黑棋白旗都在她手中。

亲信宫侍躬身走进来，禀报：“皇后娘娘……”

伽珞两指夹着黑子向前，悠然地问：“有何事？”

宫侍深深地低下头, 沉痛道：“畅春园讣告, 宣太妃娘娘……薨了。”

“哒”, 黑子偏离原本的轨道, 弹至棋盘边缘旋转至力竭，方才缓缓停下。

伽珞扶住棋盘边缘，勉强撑住身体，悲痛难抑。

“皇后娘娘，您没事吧？”老嬷嬷担心不已。

伽珞泪如雨下，良久方才抽出些许心神泣道：“嬷嬷，去养心殿禀报一声，本宫要亲至畅春园祭奠宣太妃。”

类似的场景，发生在京城好几处府邸之中，因此皇后富察氏争得皇上应允之后前往畅春园祭奠时，仪仗之中还有温惠皇贵太妃瓜尔佳氏，履亲王胤裪、胤祎、胤禧、胤祜以及他们的福晋、孩子。

伽珞、茉雅奇和舒尔三人坐在同一辆马车之中，紧紧抱在一起，彼此支撑安慰，放肆地哭泣。

咸福宫的几位太妃对她们来说，意义远不同于一般的长辈，宣太妃的薨逝，直接教她们心中瞬间空了一角，这种痛只有彼此才能感同身受。

宣太妃年轻时面冷，不爱与人交际，年老后反倒越发慈祥，虽然依旧比不得檀雅话多，可在这些圣祖太妃们中间，人缘风评都极好，因而她去世，太妃们无论多大年纪，全都跪在迅速搭建起来的灵堂中，声声哀泣。

佟佳皇贵太妃来看过宣太妃遗容之后，强撑着上了一炷香便被皇后劝回去。

檀雅三人跪在队列最前方，面上虽是悲戚，可并没有身后诸太妃那般失态，唯有柔太妃一直在沉默地落泪，算是三人中表现的较为外放的。

“您先回去休息吧，明日再过来。”定太妃今年已经八十岁，不能跟着她们这般折腾，檀雅侧头轻声劝道，“我答应过履亲王福晋，定要照顾好您，宣太妃定然也不愿看见咱们为了她熬出病来。”

柔太妃一边抽噎一边附和檀雅：“正是，娘娘，停灵好些天，我和谨太嫔年轻，夜里守灵无妨，您别熬坏了身子。”

定太妃不住地转动手中佛珠，才能稳住情绪，闻言望向灵柩，哀伤道：“我这岁数，竟是教她走到了前头……”

柔太妃搂住她，哽咽道：“其实先走一步，是福气，总好过娘娘看着咱们一个一个离开。”

定太妃怔怔出神，随后缓缓点头，“言之有理。”

檀雅招呼人来送定太妃回去休息，又让太医为定太妃诊脉，开一方安神药，然后便继续跪在灵前守灵。

胤祜一行将近戌时末才赶到，直奔灵前，祭拜时个个都泣不成声。

“额娘、苏额娘……”胤祜眼中含泪，担心地看着两人，“你们没事吧？儿子来晚了。”

柔太妃泪水再次决堤，檀雅亦是眼眶红肿，抱紧依次抱住儿子儿媳还有伽珞和舒尔，安慰道：“宣太妃去的安详，莫要太难过。”

她面上再如何平静，嘴上劝别人不要难过，眼里的悲痛却丝毫不比任何人少，反倒越发教人担心。

胤祜扶着她，担忧极了，“额娘，您若是实在难受……”

檀雅红着眼摇头，“额娘不是强装坚强，胤祜，额娘心里有数，你好好送送宣太妃吧，你对她来说意义不同。”

胤祜是宣太妃的养子，临行之前便已上折请求为养母守孝，伽珞是皇后，勉强在畅春园待了两日，便不得不启程回宫，这时，乾隆还未准许胤祜守孝的请求。

随后胤祎和胤禧回去，又替胤祜上了一封恳切地折子，折中陈情他与宣太妃母子感情深厚，若不能为养母守孝，寝食难安，乾隆写信劝而未通之后，还是应允下来，不过言明待他孝期过后，便立即召回朝。

檀雅得知后并未说什么，柔太妃欣慰之余，有些有些忧心道：“其实你守一年便可，若守三年，再回朝不知会面临何种境地，别为了你宣额娘影响前程。”

胤祜认真地解释：“一方面是为宣额娘守孝，一方面也是想要急流勇退，皇上碍于情面不好随意收回我手中的权力，如此，我若主动退一步，虽则这三年无差事，可并非坏事。”