第149章（第3/4页）

说是新玩法，其实万变不离其宗，只是在细节和形式上做了一些改动而已。于是，裴湘很快就抓住了新玩法的关键之处，顺势同迪福男爵商讨起来。

她举一反三，应变迅速，又能不动声色地展露自身的才华，很快就得到了迪福男爵的称赞青睐。

等到他们在巴特莱纸牌俱乐部门口分开的时候，迪福男爵主动开口邀请裴湘去男爵府做客。

但裴湘却没有立刻答应，她似乎对纸牌之外的活动兴趣缺缺，甚至直接坦言到，她不喜欢白天出门。

“太阳升起时，我一般都会待在画室里埋头创作。唯有夜幕降临之后，我需要为艺术创作寻找新的灵感了，才会出来交际娱乐。”

说白了，在布朗·帕丁顿的生活中，一切人和事都得给艺术创作让路。

面对这样的拒绝理由，迪福男爵先是一愣，随即又露出一个眉目舒展的笑容。

这位男爵阁下的秉性脾气中，本来就有些我行我素和随心所欲，此时听到裴湘更加自我的回答，简直就像看到了年轻时的自己，颇有些意外之喜。

“你的下一幅作品主题是什么？选中了谁的想法？”

显然，五十多岁的迪福男爵也听说过画家帕丁顿的事迹。

裴湘也不打算隐瞒，她摸了摸鼻梁，坦诚笑道：

“原本应该轮到莱斯特的定制作品，不过这次为了请德维尔上校给我当搭档，我和莱斯特就把这个机会留给了他。至于具体的创作内容，还得听德维尔上校的吩咐。”

这实话实说让迪福男爵朗声大笑，心底最后的一丝芥蒂也消失了。

他赞赏地拍了拍年轻画家的肩膀，再次和奥德里奇、莱斯特道别，然后就登上马车离开了。

奥德里奇之前一直在沉默观察裴湘和迪福男爵相处方式，然后一点儿都不惊讶地发现，这人确实能说会道，并且善于察言观色、哄人开心。

“帕丁顿先生倒是摸清了迪福男爵的脾气，今晚过后，不仅做成了一笔潜力十足的投资买卖，还结交了背景深厚的迪福男爵，之后若是再获得道格拉斯伯爵的青睐，帕丁顿先生必然前程可期。”

耳畔传来成年男子低沉磁性的声音，裴湘侧头一瞥，刚巧让黑发上校轮廓分明的面庞映入眼帘。她不着痕迹地后退了半步，正好移到了光影交接处。

“多谢德维尔上校的夸奖。不过，鄙人今晚最大的收获，难道不是结识了德维尔伯爵的继承人、实权在握的陆军军官奥德里奇·德维尔上校吗？”

黑发男人抿了抿唇，视线落在一双含着清澈笑意的眸子里，几秒过后，他勉强地点了点头：

“我亦然，能结识帕丁顿先生，是一件不错的事。”

这话让裴湘微微挑眉，她竭力不让自己吃惊诧异的神色太过明显，借着光暗的交错变换模糊住了某一瞬间流露出的真实情绪。

她是十分清楚奥德里奇此人对于“布朗·帕丁顿”的评价的，也知道这人骄傲矜持，一向不屑于说些违心的话。

所以，她是真没有预料到，一直有着淡淡疏离感的冷峻上校会亲口说出，他觉得两人的相识相处是一件不错的事。

奥德里奇说出了自己的想法后，就不再多说什么，他朝着裴湘和莱斯特微微颔首，同样坐着马车离开了。

车厢内，奥德里奇闭目养神，良久，他轻轻吐出一口气，有些如释重负。

——虽然，帕丁顿此人非常有可能和玛丽安小姐秘密订婚了，不够光明正大和有担当。他又抱着功利的目的结交莱斯特·西塞尔，为人狡猾善变且不太真诚，身材也不够魁梧高大，相貌平凡，出身来历不明……

——但是相处起来，这人确实让人感到舒服，也足够聪明和风趣。

——还有，这人眼睛的颜色同玛丽安小姐非常相似，这大概也是他无法让人产生反感的原因之一吧。

第二天上午，裴湘又起来晚了，达什伍德太太念叨了几句不要熬夜看书作画后，就开始催促裴湘梳妆打扮。

“快些，一会儿咱们要和詹宁斯太太去邦德街购物，我们要添置许多东西呢。”

埃丽诺抬头端详了一会儿裴湘的气色，故意吓唬她道：

“再熬夜的话，肤色和唇色就该变得暗淡无光了，到时候，你就不是最漂亮的森林小仙女了。”

听到埃丽诺打趣自己，裴湘摊在沙发上软乎乎地哼了哼，然后指挥小妹妹玛格丽特给她端一杯热茶来，她需要提提神。

——作为养家糊口的女人，奔波忙碌了大半夜后，她现在就像是一条被榨干了精气神儿的咸鱼。

当阳光洒满半个客厅的时候，达什伍德家的三姐妹终于都收拾好了妆容，整装待发。时间刚刚好，詹宁斯太太的马车停在了康迪特街区16号的门口。