第224章

因为不能“偷窥天颜”, 林玉婵只能看到一条缀着金片的裙子边,以及一双镶满宝石的精工绣鞋。几双男男女女的脚簇拥在她身后。

屏风后面,隐约可见一排黑朝靴。方才吵得不可开交的“顽固派”和“洋务派”, 被慈禧强行休战, 请到后头, 兄友弟恭地喝茶。

慈禧喝着花茶,絮絮问几句琐事, 然后让她抬头, 问:“这些东西,都是你打沪上带来的?跟我说说, 这都怎么用。”

林玉婵终于看到了太后真容。看得出是精心保养的美人, 但她头顶周围的大量黄金珠宝掩盖了本人的气质和颜色。大约是怕生皱纹,她笑的时候很矜持, 嘴角只是小幅度的扯一扯, 让人猜不出这笑容到底有几分真心。

她再看看慈禧手边一堆东西, 都觉得十分眼熟。

每年有大量高端洋货进贡到宫里,都是精挑细选的奢侈品;而林玉婵送给文祥的那些, 很多是市场上的平价商品, 只图个新鲜, 宫里并没有。宫里没有的东西, 文祥根本不敢用。太后一过问,他直接全都上交了!

也真够实诚。

林玉婵只好再一一介绍一遍。

镂空的屏风半透明, 其实做不到完全隔离男女, 只是做个“垂帘听政”的样子。林玉婵清楚地看到,屏风后几个白胡子老头, 目光集中在那些洋货上,有的露出明显好奇之色。

慈禧笑道:“文祥, 你搞洋务没多久,倒结识了许多稀奇古怪的人儿——上次是洋秀才,这次是女商人,下次可别给我带个猴儿来!”

这句话是开玩笑。有宫女轻声嬉笑。

林玉婵心想,好么,看来赫德也被带来“御览”过。她还不是头一个。

慈禧又对林玉婵道:“那我问你,如今市场上还有什么稀奇玩意儿,也让我们开开眼界。”

林玉婵:“……”

太后这第一道题就不好答。她身边,安总管眼里露出揶揄的笑容。

明知她来北京本只想拜会文祥夫人,在上海采购的洋货,一股脑都送去了文祥府上,现在手头哪还有存货?

好在林玉婵还有最后一手准备。微笑应了,从袖里拿出个精致玻璃瓶。

“还真有。这是民女专门留着孝敬太后的。”

法国原产薰衣草精油,没开封过,本来是给容闳留的。因着某些冥冥中的预感,让她带来北京压箱底,心想若无变故,就原封不动的带回去。

但如今事急从权,就紧急征用一下吧。容闳肯定不在意。从来没见过他护肤。

这东西眼下全大清独一份。绝对拿得出手。

“祛斑美白,祛皱嫩肤,舒缓压力,改善睡眠……可以用来蒸熏、按摩、敷面……是那位出洋购置机器的容闳先生从法兰西特意邮回来的……”

有的没的功效都扯扯。看惯了现代广告的的各种夸张宣传,这些术语手到擒来。顺便吹一波容闳。

慈禧心情大悦。她最重视护肤养颜。宫里的各种古方都用遍了,那些玫瑰水蜂蜜膏的味道也快闻吐了。她将那神秘的西洋花露的瓶子把玩半天,小心打开一条缝,嗅一嗅,惊喜万分,闭眼陶醉一刻。

再睁眼时,看着林玉婵,眼中带着不加掩饰的欣赏之意。

随口问:“洋人的东西,可靠么?”

林玉婵余光瞥到屏风后面的“顽固派”和“洋务派”,自然知道该抱哪边大腿。

“跟咱们中国人的古方子比,当然各有千秋。”她斟酌字句,说,“不过这洋花露有一点好,我听说最近都改用机器生产,最起码干净,绝不会被脏手搅来搅去的。”

不管是后世的严肃历史还是地摊文学,都经常提到慈禧爱洁。果然,地摊诚不我欺。林玉婵这话一出,慈禧嘴角的笑意扯开,点点头。

旁边安总管也很卖力地捧哏:“太后您已经是天人之姿了,再拿欧罗巴的香露一擦,哎唷,改日咱们宫里下人就得集体找大夫瞧眼睛:别是看错了吧?人间怎么会有仙女儿呢?”

“既然有这么好的东西,”慈禧忽然笑问,“那个容闳怎的专寄给你,没给宫里也送一份呢?”

林玉婵:“……”

宫里套路深,太后嘴里处处是坑!

容闳要是有这觉悟,也不至于三十多岁了才混个五品军功。

极端压力之下,林玉婵脑子转飞快,立刻做出惊讶之色:“他没有吗?应该也送了呀……我知道了,一定是路上丢了。其实他从外洋寄的东西信件,能有一半平安到就不错。”

越洋邮政不靠谱,容闳从巴黎寄出的快信就被丢了件。这锅给洋人船员背,赖不到大清子民身上。

她这么一解释,理所当然。

慈禧也就是逗逗她。以前偶尔接见的民间小角色,稍微诓两句就吓得跪地磕头,很是滑稽。这个小妇人又不一样,答话滴水不漏,慈禧不由得起了考验的心思。