第146章

“这……这……我们养不起啊!”德肋撒嬷嬷两手一摊, 理直气壮,“除非夫人能说得主教大人另拨款,否则这几个小囡都得送走!”

孤儿院门外, 排排立着三个小女孩。

都姓黄。年纪都在八到十岁之间。原生家庭住址都在上海南县城。

短短五天之内, 就有三个符合条件的贫民女孩被卖到市场上。

胡二爷为了拿回自己的钱物信件, 积极运作,把这三个女孩全找了来, 嘎吱嘎吱一辆独轮车, 打包放在孤儿院门口。

其中一个满脸雀斑,正是黄老头的孙女。她自从下了车就无话, 只是用力讨好她见过的每一个人:给德肋撒嬷嬷捶腿, 给孤儿院厨娘扫地,给孤儿院里的大小孩童让路, 见到林玉婵, 又蹲下身, 用手抹掉她鞋面上沾的泥。

忽然,她展颜, 朝林玉婵怯怯的一笑, 脏脏的小手里变出个油纸包的糯米团, 已经在怀里捂成糯米饼, 溢出油纸外沿,像个软泥怪似的耷拉在她的手指头上。

林玉婵又惊讶又好笑:“哪来的?”

德肋撒嬷嬷替她答:“刚来时我给的, 她不吃, 硬是揣了一上午,不知要干嘛!哎, 小囡,这吃食都烂啦, 你还送人,让人家笑话!自己吃了吧!”

林玉婵鼻子蓦然一酸,道声谢,接过那惨遭蹂`躏的糯米团,挑了块干净的局部,牙齿轻轻咬一口。

本来还想问问她,她爷爷卖她时的情况,以期能推测出混账老头之后的行踪。

但她想了想,还是不让小女孩回忆那些事了。

于是转而问:“你叫什么?”

小女孩嗫嚅半天,才摇摇头,小声说:“累赘。”

林玉婵莫名其妙。

还是德肋撒嬷嬷替她答:“小时候爹娘给起过名字,但她忘了!她那个爷爷啊,啧啧,管她叫小累赘!”

德肋撒嬷嬷当修女实在是屈才。这孩子才送来多久,家长里短都让她摸清楚了。

林玉婵气笑了。就她那混账爷爷,瞎着眼,躺在床上全靠她伺候,还有脸管她叫累赘?

“送你个名,黄鹄。”林玉婵果断拍板,“孤儿院的人可能会给你起洋名。以后你都记着就行。”

被转卖出手的女孩,改名改姓都是家常便饭。黄鹄用力点头。

《北华捷报》最新期刊载,中国工匠徐寿、华蘅芳,经过数月的学习研发,近日在安庆内军械所造出了中国第一艘木质明轮船,首航成功,被曾国藩命名为“黄鹄号” 。

多年以后,这个女孩终会明白,她这个名字的时代意义。

另外两个女孩记得自己名字,分别叫黄大脚、黄幺妹。林玉婵觉得这俩名字也不好听,但人家已经叫习惯了,就不乱改。

幸运的是,三个贫民女孩都没正经缠过足。黄幺妹送来的时候,双脚已经让人贩子初步缠起,密密地缝成粽子,往外渗着血。好在时日不长,骨头没断,解开之后养个把月就能好。

“以后你们读书认字,可以给自己起个新名字。”林玉婵吩咐,“听这里嬷嬷的话,好好洗个澡,以后多吃饭。”

黄大脚和黄幺妹唯唯诺诺地应了。两人都极其内向,脑筋也不太灵光,不知自己为何在这里。

当然是林玉婵顺手打包买的了……

三个女孩,只救一个跟自己有旧的,其余两个推回火坑,她良心上过不去。

虽然旧社会还在苟延残喘,这样的女孩千千万万。但林玉婵想,谁让我遇到了呢?

就像林翡伦一样。缘分吧。反正她如今也出得起这钱。

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昨天晚上分别时,林玉婵还满心幻想,财迷心窍地请示苏敏官:“胡二爷的财物把柄都在咱们手里,咱们不给他钱,这些孩子让他白送,想必他也只能自认倒霉。”

苏敏官只提醒她一句:“你相识的那个洋教士,奥尔黛西小姐,她身边的女佣都是怎么来的?”

林玉婵一怔,心想他知道呀。

“是她买的瘦马,见她们可怜……”

随后顿悟。

人贩生意是暴利行当,牵涉多种黑恶势力。

贵如洋人,想救女孩出火坑,也得掏钱。

奥尔黛西小姐毕竟没有军舰炮火撑腰。要是她敢仗着自己这张洋人脸,从人贩处虎口拔牙,一次两次或许还能侥幸成功,做得多了,只怕早晚让人一榔头捶死,成为另一桩无头教案。

林玉婵叹口气。

她既没有打碎旧社会的实力,还是乖乖掏钱吧。

钱款请德肋撒嬷嬷转交。自己没出面,避免让胡二爷惦记上。

不过……三个女孩六十银元。这次真的有点超预算了。

而且德肋撒嬷嬷还在旁边喋喋不休:“一个两个就罢了,林小姐你一下塞给我三个,我这里的床铺也安排不过来呀……主教大人会来查账的……”

林玉婵听得烦躁,蓦地转头,说:“主教何时来巡查?烦你引见。”